дриада не обманула, а то я ей за дракошу половину леса выдеру.
– А тебе ничего не послышалось? Мне кажется, они ничего такого не говорили, – засомневался Славка.
– Говорили, дракоша слышал, – появилась на миг из-под завязки на поясе желтоглазая голова, виновато глянула на меня и исчезла.
– Они умеют говорить так, что слышно только тем, кому эти слова предназначены, – кивнул успокоенно магистр и остро глянул на меня: – Тогда отчего же ты так волновалась?
– Первый раз с дриадами дело имею, – вздохнула я, – вдруг чего-то не поняла…
– Нет, считается, что они не обманывают. – Магистр ковырнул ложкой икру и заглянул внутрь баночки: – Какой интересный сосуд! Снаружи кажется намного больше, чем изнутри. Гномья работа?
– Не думаю, у нас их нет. Все, я спать. Неджериз, тебе я постелила тут на диване, а Славка себе кресло раздвинет, третьей комнаты у меня нет. Если одежда домашняя нужна – скажи, я принесу. В ванной можно брать чистые папины халаты. Спокойной ночи. На улицу лучше без меня не ходите, мало ли что.
– Иди отдыхай, – распорядился колдун, – никуда мы не пойдем.
И я пошла. Просто чувствовала, что еще немного – и свалюсь прямо на пол.
Разбудили меня мужские голоса. С минуту я возмущенно сопела, решая, отдать поясам спутников приказ «змея», причем добавить, что немая, или все-таки нужно экономить магическую энергию? Но потом посмотрела в окно, обнаружила, что там сереет пасмурное небо, и, накинув халат, прошла к компу. У меня внезапно возникла куча вопросов, которые не возникали в другом мире ни разу: какое сегодня число, какой день недели и, наконец, сколько времени?
Черт…. Я озадаченно смотрела на возникшие на экране цифры. Уже двадцать четвертое февраля! И время уже десять часов утра… Наверное, потому они и шумят, что хотят есть. И значит, зря я сердилась и мечтала немного полазить в Инете, придется сначала заботиться о гостях.
Однако в гостиной меня ждал сюрприз. Мои спутники были не одни. В кресле спиной ко мне сидел мужчина с очень знакомой короткой стрижкой чуть серебрившихся волос, а у окна стояла незнакомая женщина. Очень неприятная на вид, хотя я сразу не поняла, чем она мне так не понравилась. Но это чувство было так сильно, что я поверила ему, за последние дни было достаточно поводов, чтобы убедиться в своей интуиции ходящей. И потому сразу передумала бросаться к отцу и закрывать руками глаза, а замерла, вслушиваясь в разговор.
– Говорите, его дочка вам ключи дала? – Голос у женщины был низкий, с хрипотцой, и я запоздало сообразила, что именно его я приняла за голос Славки.
– Да, – искоса посмотрев на меня, спокойно сообщил магистр, и не думавший вылезать из-под одеяла.
Он только подушку подложил повыше под голову и полусидел в постели, с интересом разглядывая нежданных гостей. Зато Славка сидел на своем кресле уже полностью одетый, видимо, приготовился к любому повороту событий.
– А если я сейчас полицию вызову, – язвительно поинтересовалась незнакомка, добавив в мою душу неприязни, – и она попросит вас паспорта показать? Давайте-ка, мужики, без шума встали и ушли, пока я добрая. Не хочется ради выходного людей зря беспокоить.
– Танюша, – чуть заплетающимся голосом пробормотал отец, и у меня в груди все собралось в тяжелый комок, – поставь чаю, а? А мы поговорим… по-мужски.
– Не будешь ты с ними разговаривать! – прикрикнула она. – Тебе нужно умыться и спать лечь, вечером мы идем к тете Лере.
– Не пойдет он к тете Лере, – ледяным тоном внезапно безапелляционно сообщил магистр и махнул в сторону женщины рукой. – А вот ты сейчас выйдешь отсюда и пойдешь домой и никогда больше не вспомнишь ни этот дом, ни этого человека. Иди.
И она пошла, не забыв прихватить лежащую на тумбочке у вешалки сумочку и накинуть шубку. Отперла замок, положила у зеркала ключи и аккуратно захлопнула за собой дверь.
Я постояла еще несколько секунд, прислушиваясь, и повернулась к магистру.
– А опьянение снять?
– Может, лучше естественным путем пускай проспится?
– Нет, я столько не выдержу, – я уже стояла возле отца и бережно трогала ладошкой его ежик, – ты же понимаешь, у него за это время что-то случилось.
– Конечно, понимаю. – Колдун легко махнул рукой, но отец даже не шелохнулся. Так и сидел, неестественно выпрямившись и не делая попытки повернуться.
– Славка, – глянула я на солдата, внимательно наблюдавшего за всем происходящим, – организуй чайку! И посмотри, есть там что-нибудь в холодильнике или нужно сходить в супермаркет, тут рядом.
Парень торопливо выскользнул из комнаты, и я услышала, как он загремел чайником, потом хлопнул дверью ванной.
– Пап, и долго ты будешь изображать из себя соляную статую? Проснись уже!
– А если проснусь и тебя не будет? – хрипло спросил он и откашлялся. – Ты же говорила… только осенью?
– Тогда еще Таресса не знала ни о весеннем проходе, ни о своих возможностях, – веско пояснил Неджериз, вылезая из-под одеяла.
Я вежливо отвернулась, давая ему возможность одеться. Услышала ехидный смешок и сердито фыркнула в ответ – откуда мне знать, умеет он одеваться при помощи магии или нет?
– Томочка… – тихо сказал отец, – ты точно не галлюцинация?
– Нет, – неимоверно радуясь, что потрепанная за время переходов из мира в мир личина к утру окончательно с меня слетела, я обошла кресло, села на подлокотник, как в детстве, и заглянула в лицо отца.
Черт, да что же это такое! Когда успели появиться на его лице горькие морщинки возле рта и заложиться складки между бровями? И еще круги под глазами, неопрятная щетина, которой явно не одни сутки?
– Георгий Васильевич, а что это вы так себя запустили?
По имени-отчеству я называла отца только в те редкие минуты, когда сердилась на него, и он виновато спрятал глаза.
– Извини, столько всего навалилось…
– Из-за меня? – Интуиция просто кричала, что я права.
А еще она предупреждала, что про Габриэлу пока спрашивать не стоит, не стал бы он ходить по чьим-то тетям, если там все было в порядке.
– Таресса, – пришедший в гостиную солдатик мялся на пороге, – там яйца и котлеты… сырые. Что поджарить?
– Я сама завтрак приготовлю, – решительно поднялась я и приказала отцу: – А ты – быстро мыться, бриться и переодеваться!
– А вы не исчезнете, пока я моюсь? – Его привычная уверенность в себе возвращалась прямо на глазах.
– Не переживай, мы только ночью пришли, – успокоила я и уловила на его лице сожаление.
Ну вот, теперь будет корить себя за то, что где-то развлекался с этой решительной дамой, в то время как мы уже были в этом мире.
На кухне обнаружилось почти холостяцкое запустение – кучка немытой посуды, к которой прибавилась и та, что испачкали мы, окурки со следами помады в чайном блюдце и несколько пакетов с мусором в шкафчике под раковиной, из которых торчали горлышки коньячных бутылок.
Это хорошо, что я вчера так сюда и не дошла, вряд ли спала бы так спокойно. И очень славно, что у него хватает денег на коньяк, значит, все еще поправимо.
Первым делом я обшарила холодильник и полки с запасами круп, нашла несколько вариантов, как быстро накормить нашу компанию завтраком, и приставила Славку к загрузке посудомоечной машины. А потом отправила подавать на стол. У меня за это время поджарились котлеты и глазунья, отварилась в микроволновке заморозка, и теперь я раскладывала еду по тарелкам, посыпая найденной зеленью.
– А хлеба нет, – сообщил Славка, – может, мне сбегать?
