– Мне и ложкой нормально.
– Варя, подай вилки.
– Хорошо, хорошо.
– Так что вы там изучаете, Дмитрий Иванович, в начале прошлого века? Попа Гапона и Московское восстание?
Шаховской давным-давно не сдавал никаких таких экзаменов и теперь очень старался.
– Первую Думу, Ариадна Владимировна, и все, что с ней связано! Столыпина, Щегловитова, Муромцева, Набокова.
– С Думами у нас не задалось дело.
– Слишком мало было времени, – сказал Шаховской. – Первую Думу созвали в девятьсот шестом году, а в семнадцатом уже революция. Одиннадцать лет для страны, которая парламента вообще не имела, – крохотный срок, Ариадна Владимировна.
– Вон по телевизору только сегодня сказали – опрос какой-то провели, так сорок процентов считает, что Думу вообще надо закрыть и без нее жить. Издавать указы, и вся недолга. Чего проще.
– Не знаю, – сказал Дмитрий Иванович. – Ерунда какая-то. Как страна может жить без парламента? Как она может управляться? Диктатуру если только ввести!
– Диктатура уже была, – возразила бабушка. – Покуда диктатор жив-здоров был, все в руках держал, а как помер, так и развалилась держава, а казалось, тысячу лет простоит.
– Бабушка, вот вилки!
– Хорошо. Отца с матерью ждать не будем?
– Я хочу торт. Прямо сейчас.
– Значит, не будем. Так где вы познакомились с женихом?
Тут Шаховской вспомнил, что он – жених, и покраснел как рак.
– На работе, – сказала Варвара, – где же еще?..
– То есть в твоей трупной мастерской?
– У меня не трупная мастерская, а экспертная лаборатория, бабушка.
– Это одно и то же, внучка.
– Ничего подобного!
– Меня пригласили… коллеги Варвары Дмитриевны, – вмешался Шаховской, – потому что на месте преступления нашли бумаги девятьсот шестого года. Я должен был их изучить.
– Игорь пригласил, – ввернула Варвара. – Бабушка, тебе с лимоном? Ну, Дмитрий Иванович изучил бумаги и попутно решил на мне жениться.
– Это неплохо, – оценила бабушка. – А что за бумаги?
– Письмо и короткая записка, – объяснила Варвара с набитым ртом. – Вкусный торт, правда коньяком пропитан!
– В письме намек на какой-то заговор, – подхватил Шаховской, – а в мае девятьсот шестого никаких заговоров не было, по крайней мере, о них никто никогда не упоминал.
– Чашка с бриллиантами пропала, так в письме говорится, – перебила его Варвара. – А мы рядом с трупом как раз пустую чашку нашли, представляешь? В письме чашка есть, и на месте преступления есть, а бриллиантов нет!
– И свидетельств никаких, – продолжал Шаховской. Теперь они говорили по очереди. – Я был уверен, что их найду, и ничего не нашел.
– Зато нашел какую-то полоумную старуху, которая утверждает, что бриллианты были и ее дедушка получил их от своего дедушки…
– От отца.
– И спрятал. А забрать не мог. И теперь бабка хочет их забрать, потому что она наследница миллионов. Кто написал «Приваловские миллионы»?
– Мамин-Сибиряк, – машинально ответил Дмитрий Иванович, и бабушка Ариадна Владимировна улыбнулась.
