– Наверное, уже пора по домам, – объявил профессор. – Поздно.
Кажется, Варвара удивилась. Еще бы! Теперь получается, что он ее выгоняет!
Некоторое время они путались в пальто. Шаховской подал ей свое, она его отвергла и взяла собственное, он перехватил, положил в кресло, взял снова, подал и опять не то!..
– Что вы делаете, Дмитрий Иванович?
– Не знаю, – сказал Шаховской искренне.
По лестнице они спускались в молчании. Дмитрий Иванович вовсю занимался самоедством.
Самым правильным будет сейчас извиниться, разойтись в разные стороны и больше ей не звонить и на работу к ней не таскаться. Так нескладно все получилось! Он сто лет ни с кем не… встречался и совершенно позабыл, как это делается. Нужно было подготовиться, пригласить в кафе, что ли, придумать, о чем говорить, так чтобы и ей было интересно. Ну, не о депутатах же Первой Думы и не о мастерской на Малоохтинском!.. Теперь у него даже повода нет задержать ее. Конечно, она обиделась, и совершенно справедливо.
Они вышли на высокое крылечко с двумя полукружьями ступеней. Дмитрий Иванович иногда спускался по левому полукружью, а иногда по правому, в зависимости от настроения.
Варвара взяла его под руку. Дмитрий Иванович замер. Они немного постояли на крыльце, а потом стали спускаться. Он изо всех сил старался соблюдать дистанцию, но все-таки чуть прижал ее руку локтем.
– А я сегодня глупость сделал, – сказал он. – Никоненко просил меня переговорить с Александром Бурлаковым, это депутат из комитета по культуре. Он несколько раз приезжал на Воздвиженку к Павлу Ломейко, и в день убийства тоже приезжал.
– А в чем глупость-то?
– Да я так и не смог ничего выяснить! Бурлаков меня практически выставил.
– Выставил? – удивилась Варвара.
– Ну, не совсем, но… Я так и не понял, зачем он туда приезжал, в каких отношениях они были! Хотя, пожалуй, в плохих, – добавил он, вспомнив. – Спрашивал, кто меня к нему подослал.
– Что значит – подослал?!
– Бурлаков говорил что-то про отца этого Ломейко, я не очень понял. Еще он сказал, чтобы я передал своим начальникам, что он не станет ничего со мной обсуждать.
– Подождите, Дмитрий Иванович, – Варвара потянула его за локоть. – Какие еще начальники!.. Игорь попросил вас переговорить с депутатом, так? Официально это долго и сложно, а вы с ним знакомы, вам будет проще. Правильно я говорю? Вы пошли, задали два вопроса, он вас выгнал, а перед этим сказал про отца Ломейко, начальников и что вас подослали.
– Ну, не совсем выгнал, но…
– Вы что?.. Не понимаете? Он принял вас за кого-то, кто имеет отношение к убитому. Непонятно какое, но имеет. А вы не имеете, если не считать того, что когда-то завернули его диссертацию!
– При чем тут диссертация?
– Ах ты, господи! Ну, конечно, ни при чем! И я об этом! Может быть, они чего-то не поделили, Ломейко и Бурлаков. Может, у них были какие-то общие дела. Или они друзья детства, если Бурлаков говорил про отца!.. В одной песочнице играли в куличики!
– Да, – согласился Дмитрий Иванович, чувствуя себя кретином, – но как теперь все это узнать?
– Странно, что он не стал с вами разговаривать. Подозрительно. Если он во что-то замешан, логичнее было бы вас выслушать, ответить на все ваши вопросы и задать свои.
– Он не знал, что Ломейко убили, и был ошарашен, мягко говоря.
– Растерялся?
– По-моему, не поверил даже.
– Может, он великий актер?
Дмитрий Иванович улыбнулся.
– Он похож на бурлака или горчичника. В Самаре в начале двадцатого века водились такие мелкие бандиты – воришки, бузотеры. Носили черные костюмы, за голенищем сапога непременно нож или гирька на проволоке.
– Почему горчичники?
