появлении. Князь помедлил. Министр, не взглянув, прошел дальше, вот и еще одна дверь, и опять стол и синий мундир. Затем тесный коридор, плохо освещенный, несколько ступенек вниз.
– Мы сейчас переходим улицу, – заметил министр, оглянувшись через плечо. – Из этого коридора можно попасть в любое помещение нашего ведомства, а можно и в соседнее здание. Когда дело особо секретное, я пользуюсь переходом, чтоб даже ближайшие сотрудники не видели, с кем я встречаюсь.
Шаховской чувствовал себя отчасти графом Монте-Кристо, отчасти персонажем драмы «Разбойники». И неловко было отчего-то, стыдно даже!
Несколько ступенек вверх, опять коридор и крохотная приемная, в которой никого не было, министр распахнул дверь.
В комнате, обставленной канцелярской мебелью, под картиной, на которой утлое суденышко боролось с грозными волнами на фоне багряного заката, сидел человек в партикулярном платье, полностью занавесившись газетой «Речь».
Человек за газетой секунду помедлил, а потом смял ее и поднялся навстречу вошедшим. Шаховской замер.
– Думаю, представлять вас друг другу излишне. Вы люди знакомые.
– Дмитрий Иванович, – сказал человек и твердо посмотрел Шаховскому в глаза.
– А… Алексей Федорович, – выговорил князь с усилием и оглянулся на Столыпина. – Да, но… как же так?
Депутат от социал-демократической партии Алябьев в щегольском галстуке собственной персоной в секретном кабинете министра внутренних дел?!
– Алексей Федорович уже несколько лет внедрен в самые радикальные революционные круги. Ему там полностью доверяют.
Шаховской ничего не понимал.
– Но ведь говорили о вашем выходе из партии! Социал-демократы выборы в Думу бойкотировали, вы одиночкой шли.
– Это ничего не значит, князь, – возразил Алябьев твердо. – У подпольщиков свои игры. Я был и остался в партии.
– Алексей Федорович, – самодовольно сказал Столыпин, – один из ценнейших наших сотрудников.
– Выходит, вы знали о заговоре против министра финансов?!
– Нет.
– Как это возможно?
Алябьев отошел к окну и заложил руки за спину.
– Конспирация, Дмитрий Иванович. Когда планируются столь серьезные операции, о них знают только непосредственные исполнители и два члена ЦК. Не три и не четыре!.. Чтобы в случае провала полиция во главе с Петром Аркадьевичем, – тут он слегка поклонился министру, – не могла выйти на след других руководителей боевых групп, и партия не была бы обезглавлена. Об этом заговоре я ничего не знаю.
Князь все еще не мог поверить.
– А ваш помощник?! Он-то откуда узнал?!
– Как всегда, Дмитрий Иванович. То, что держится в строжайшем секрете, так или иначе становится известно почти случайным людям. Мои товарищи по борьбе все же самые обыкновенные человеки, хоть и мнят себя архангелами и вершителями судеб народных. Кроме того, постоянная игра в заговорщиков очень утомительна и требует специальной подготовки, каковой у большинства из них нет. Я уверен, что проговорился кто-то из непосредственных исполнителей, а Борис был рядом.
«Не зря Монте-Кристо вспомнился, – подумал Шаховской. – Уж больно все происходящее напоминает авантюрный роман».
– Мне Борис не доверяет, – продолжал Алябьев, – считает меня болтуном и позером, особенно после того, как я решился баллотироваться в Думу, якобы предав идеалы революции. Он сам состоит в партии, как и большинство молодежи, не столько потому что марксист, сколько из-за романтических грез о всеобщем равенстве, какового нет и никогда не будет в этом мире, да и как там, на небесах, неизвестно.
– Так или иначе, князь, бомбометание и стрельбу, о которых Алексею Федоровичу становилось известно, нам удавалось предотвратить, – вмешался Столыпин, – впрочем, не всегда. Время от времени приходилось молча
