находиться настороже. Но теперь все кончено! И он может жить обычной жизнью, без всяких хитростей и уловок…
Впервые за долгое время Бахтияр чувствовал себя свободно и раскованно. И не обращал внимания на массивную черную фигуру, закутанную с головы до ног, которая незаметно двигалась за ним от самой чайханы. Выбрав мгновение, она на миг притёрлась к Бахтияру и, тут же резко отстранившись, свернула к боковому выходу на пустынную улочку. За этот миг тонкое длинное шило вонзилось бывшему агенту под лопатку. Профессиональный, хорошо поставленный удар пронзил сердце. Бахтияр пошатнулся, схватился за грудь и тяжело рухнул на грязную, засыпанную мусором и очистками овощей землю. Ещё не достигнув земли, он был уже мёртв.
Хроника обломков СССР
Август 1992 года. Азербайджанская республика. 106-я дивизия ВДВ
Как-то так повелось, что объявление тревоги в Советской Армии никогда не являлось неожиданным. Командиры частей и подразделений, офицеры и даже рядовой состав каким-то непостижимым образом узнавали о предстоящем «внезапном» подъеме: заранее заправляли технику, открывали оружейки, получали сухпай, солдаты ложились спать в одежде… И дело не в особой интуиции или даре предвидения: просто если хитроумно не сэкономить секунды и минуты, то можно не уложиться в нормативы и провалить учения, тем самым поставив пятно не только на репутации части, но и скомпрометировав весь округ, а то и род войск. Потому и предупреждают высокие начальники своих непосредственных подчиненных, а те — еще более нижестоящих, и так по всей цепочке сверху вниз, вплоть до самого последнего разгильдяя-рядового, который на этот раз должен забыть про свое разгильдяйство и проявить себя с самой наилучшей стороны.
Вот почему, когда командир парашютно-десантного полка полковник Щербинин получил команду вскрыть пакет номер три, хранившийся у него в сейфе, то удивился: ни определенных указаний, ни даже намеков на предстоящие учения он не имел. Что это означает? Может, впал в немилость у «верхнего» начальства? По телефону предупредили, что вот-вот прилетит инспектирующий чиновник из Москвы, так может, он не просто так прилетит? Накопает просчетов и недостатков, напишет докладную с предложением: «Укрепить командование полка…» А как они «укрепляют», известно: старому командиру сапогом под зад, а нового — в его кресло…
Щербинин озабоченно полез в сейф, отпер маленькое «секретное» отделение, сдвинул нетабельный изящный «вальтерок» с опечатанных сургучом пакетов, извлек на свет божий номер третий, вскрыл, прочел и за голову схватился. Мать перемать!