– ?Por que dejo de hacerlo?
– Mi madre nos abandono. Supongo que penso que su obsesion ya nos habia costado demasiado cara. Entonces contrato a unos detectives. Llamo a viejos amigos. Pero creo que no volvio a cavar.
Mire la mesa de Lucy, que era un revoltijo. Habia papeles por todas partes, algunos medio caidos, como una cascada congelada. Tambien habia libros de texto abiertos de cualquier manera, como soldados heridos.
– Este es el problema cuando no tienes un cadaver -dije-. Doy por supuesto que has estudiado las etapas del duelo.
– Si. -Asintio. Lo entendio-. El primer paso es la negacion.
– Exactamente. En cierto modo, nunca pasamos de ahi.
– No hay cadaver, ergo, negacion. Necesitas pruebas para seguir adelante.
– Mi padre si. Yo si estaba seguro de que Wayne la habia matado. Pero tambien veia a mi padre haciendo sus salidas.
– Te hizo dudar.
– Digamos que mantuvo viva la posibilidad en mi cabeza.
– ?Y tu madre que?
– Se volvio mas y mas distante. El matrimonio de mis padres nunca fue maravilloso. Ya hacia aguas antes. Cuando mi hermana murio, o lo que cono le pasara, ella se aparto totalmente de mi padre.
Nos quedamos los dos en silencio. Los ultimos restos de sol estaban desapareciendo. El cielo se convertia en un remolino de colores purpuras. Mire por la ventana a mi izquierda. Ella tambien miro. Nos quedamos asi un rato, lo mas cerca que habiamos estado en veinte anos.
Antes he dicho que los anos habian sido eliminados quirurgicamente. Entonces fue como si regresaran. Volvio la tristeza. La podia ver en ella. La destruccion de larga duracion que aquella noche habia infligido a mi familia era evidente. Yo habia esperado que Lucy no hubiera tenido que pasar por eso. Pero estaba claro que si. Para ella tampoco habia habido conclusion. No se que mas le habia sucedido en los ultimos veinte anos. Atribuir a ese incidente toda la tristeza que veia en sus ojos seria demasiado pretencioso. Pero en ese momento me vi a mi mismo alejandome de ella aquella noche.
El diario del alumno decia que ella no habia podido olvidarme. Yo no me atribuyo tanto merito. Pero estaba claro que ella no habia podido olvidar aquella noche. Lo que represento para su padre. Lo que represento para su infancia.
– ?Paul?
Ella seguia mirando por la ventana.
– ?Si?
– ?Que hacemos ahora?
– Averiguar que sucedio realmente en el bosque.
Capitulo 22
Recuerdo haber visto en un viaje a Italia unos tapices que parecen cambiar de perspectiva dependiendo de donde te situas. Si te mueves hacia la derecha, la mesa parece mirar a la derecha. Si te mueves hacia la izquierda, la mesa te sigue.
El gobernador Dave Markie era la personificacion de ese efecto. Cuando entraba en una habitacion tenia la capacidad de hacer que todos se sintieran como si el les estuviera mirando y pendiente de ellos. En su juventud le habia visto ligarse a muchas mujeres, no por su atractivo, sino porque parecia interesarse sinceramente por ellas. Su mirada tenia una intensidad hipnotica. Recuerdo a una amiga lesbiana de Rutgers que dijo: «Cuando Dave Markie me mira asi, vaya, cambiaria de equipo por una noche».
Eso es lo que hizo en mi oficina. Jocelyn Dureis, mi secretaria, se reia nerviosamente. Loren Muse se ruborizo. Incluso la fiscal del estado, Joan Thurston, sonreia de una manera que me mostraba como debia de ser su cara cuando recibio el primer beso en septimo curso.
Muchos diran que es el efecto del poder de su cargo. Pero yo le conocia de antes. El cargo era un potenciador del poder, no el creador.
Nos saludamos con un abrazo. Me habia fijado que ultimamente los hombres se saludan asi, con un abrazo. Me gustaba el contacto humano sincero. No tengo muchos amigos de verdad, asi que los pocos que tengo son enormemente importantes para mi. Los he elegido con cuidado y los quiero mucho a todos.
– Haz que se marchen todos -susurro Dave.
Nos deshicimos del abrazo. El sonreia, pero recibi el mensaje. Hice salir a todos del despacho. Joan Thurston se quedo. La conocia bastante bien. La oficina del fiscal del estado estaba en mi misma calle. Intentabamos colaborar y ayudarnos mutuamente. Teniamos una jurisdiccion parecida porque el condado de Essex tenia delincuencia en abundancia, pero a ella solo le interesaban los delitos graves. Actualmente eso representaba basicamente terrorismo y corrupcion politica. Cuando su oficina tropezaba con algun otro delito, nos lo transferia a nosotros.
En cuanto se cerro la puerta y nos quedamos los tres solos, Dave dejo de sonreir. Nos sentamos en mi mesa de reuniones. Yo a un lado. Ellos al otro.
– ?Es malo? -pregunte.
– Mucho.
Levante ambas manos e hice con los dedos indicando que podian empezar. Dave miro a Joan Thurston. Ella se aclaro la garganta.
– En este momento mis detectives estan entrando en el despacho de la institucion benefica conocida como JaneCare. Tienen una orden de registro. Se llevaran los archivos y expedientes. Yo queria mantenerlo en secreto, pero los medios ya se han enterado.
Senti que el pulso se me aceleraba.
– Esto es una locura.
Ninguno de los dos dijo nada.
– Se trata de Jenrette. Me ha estado presionando para que no fuera duro con su hijo.
– Lo sabemos -dijo Dave.
– ?Y?
Dave miro a Thurston.
– Eso no hace que las acusaciones no sean ciertas.
– ?A que te refieres?
– Los investigadores de Jenrette llegaron a sitios donde nosotros no nos habriamos metido. Encontraron incoherencias. Las presentaron a uno de mis mejores hombres. Mi empleado siguio investigando. Intentamos mantenerlo en secreto. Sabemos lo que estas acusaciones pueden representar para una asociacion benefica.
No me gustaba el cariz que estaba tomando la conversacion.
– ?Encontrasteis algo?
– Tu cunado ha estado robando.
– ?Bob? Es imposible.
– Ha desviado al menos cien mil dolares.
– ?Hacia donde?
Ella me entrego dos hojas de papel y yo les eche un vistazo.
– Tu cunado se esta construyendo una piscina, ?no?
No dije nada.
– Se entregaron cincuenta mil a Marston Pools en varios pagos que constan aqui como una ampliacion de vuestra sede. ?JaneCare ha realizado obras de ampliacion?
No dije nada.
– Se entregaron otros treinta mil a Barry's Landscaping. El gasto consta como embellecimiento del area circundante.
Nuestras oficinas consisten en la mitad de una residencia de dos viviendas en el centro de Newark. No habia ningun plan de expansion ni de embellecimiento. No necesitabamos mas espacio. Nos concentrabamos en recoger fondos para tratamientos y curas. Ese era nuestro objetivo. He visto demasiados abusos en el sistema de asociaciones sin animo de lucro, con gastos de recogida de fondos que sobrepasan la cantidad dedicada a las buenas obras. Bob y yo habiamos hablado del tema y compartiamos las mismas ideas. Me senti mareado.
– No podemos hacer favoritismos. Ya lo sabes -dijo Dave.
– Lo se -dije.
– Y aunque quisieramos mantenerlo en secreto en aras de la amistad, no podriamos. Se ha filtrado a los medios. Joan esta a punto de dar una rueda de prensa.
– ?Vais a arrestarle?
– Si.
– ?Cuando?
Ella miro a Dave.
– Ya esta bajo custodia. Le hemos arrestado hace una hora.
Pense en Greta. Pense en Madison. Una piscina. Bob habia robado a la asociacion benefica de mi esposa para construirse una puta piscina.
– ?Le habeis ahorrado la exposicion publica?
– No. Tiene que presentarse ante el juez dentro de diez minutos. He venido como amiga, pero los dos convenimos en perseguir este tipo de casos. No puedo hacer favoritismos.
Asenti. Lo habiamos convenido. No sabia que pensar.
Dave se levanto y Joan Thurston le siguio.
