на двери: «Прошу простить, временно не работаю — занят очень важным делом!» Но отвлекло меня другое: тем самым утром в дверь моей квартирки постучали… я ударил со своей стороны, выбивая ритм утренней пульсации в висках, и в ответ опять послышался нетерпеливый звонкий стук. Я открыл.
Глуповатая улыбка обнажила 25—26—27—28—29—30—31—32. Ровно 32! — белоснежных, коммерчески-убедительных зуба.
- Мы собираем денежки! — она говорит с улыбкой.
- И зовут тебя… «Мне нужны денежки» — я говорю.
- Должно быть, это остроумно… — она замешкалась, — но, верно — меня зовут Клаудия.
Это имя кажется чересчур мелодичным для человеческого слуха. Не так ли? Как можно так обозвать свою принцессу? Ирония в ее словах… ах, эта ирония в словах… не могу сказать, что ее слова, интонация, улыбка были вестниками скорых перемен, отнюдь, ее визит не сказал мне ровным счетом ничего. Уже очень давно я не говорил с людьми. Однако в этот день, все должно было перемениться, ведь я, спустя два года, решился подарить куклу Клем.
- Я собираю денежки в помощь Казино, — она продолжает.
- Да, да, конечно, — я отвлеченно киваю.
- У нас там можно выиграть шляпку. Мы там на шляпки играем!
- Ну как же иначе, — улыбаюсь.
- Владелец казино Эдван Дедье, очень беспокойный тип. Мы его называем «Ошпаренный». Мы в казино живем. Много людей там живет. Мы не хотим играть на деньги — мы играем на шляпки!
На устах пляшет слово «проза». Что за черт?
- Ага, я все понял: денежки — шляпки — казино — люди. Все понятно, конечно.
- Вот ты придешь в Казино и сможешь выиграть! — она продолжает, — Многие выигрывали. Придешь, и поставишь ценнейшее в своей жизни. Придешь, и выиграешь шляпку. Я эти шляпки шью для тех, кто выиграл. Всем нравятся мои шляпки!
- Нисколько в этом не сомневаюсь.
- Мне нужны денежки! Я хочу шить шляпки. Денежки пойдут на шляпки.
Проза, проза, проза… «Мир прозы», как-то так…
- Идем в казино. Бери денежки и идем в казино! — сверлит своим писклявым голоском, причиняя невыносимую боль.
- Да, конечно, конечно.
Побойся бога, Клаудия! На дворе сказочный рассвет! К чему этот визг?!
