102
запалили, а слідопити підійшли ближче і мали
змогу знову вислухати всю історію Мауглі, хло-
пчика-перевертня, з усілякими доповненнями й
вигадками. Він, Балдео, убив Шер-Хана, а
Мауглі обернувся на вовка, отже він змушений
був битися з чаклуном цілісінький день, а потім
Мауглі знову перевернувся на хлопчика і
заворожив рушницю Балдео, тому при пострілі
куля замість Мауглі поцілила в буйвола. Село
послало Балдео, найхоробрішого мисливця в
Сіонійських горах, убити вовка-перевертня.
А Мессуа з чоловіком, батьків Мауглі, за-
мкнули у власній хаті, і скоро їх почнуть
катувати, щоб вони зізналися в чаклунстві, а
потім спалять на вогнищі.
— Коли? — спитали вуглярі, теж неабияк за-
цікавлені майбутнім видовиськом.
Балдео сказав, що до його повернення ніхто
нічого не робитиме, бо спочатку треба вбити
хлопчика з Джунглів. А тоді вже можна взятися
за тих двох. У чоловіка Мессуа дуже хороші
буйволи, тож після всього можна буде поділити
між собою і буйволів, і землю, і майно.
Вуглярі злякано поглядали на всі боки, дяку-
ючи долі, що не з ними зчинилася ця халепа!
