— Пропустіть її!
— Виходьте з машини, а то стрілятимем!
— Про-пу-стіть її! Про-пу-стіть її! — почав скандувати натовп, наче юрма завзятих уболівальників на стадіоні.
Всіх заглушив голос із гучномовця. Хтось кинув каменем — на лобовому склі поліційної машини лишилася зірочка.
Нараз заревли мотори, дві машини попереду почали роз’їжджатися, даючи вузьку щілину для проїзду. Натовп вибухнув вітальними криками й знову затих, чекаючи, що буде далі.
— Всім цивільним особам звільнити територію,— монотонно загримів гучномовець. — Можливо, тут стрілятимуть. Усім цивільним особам звільнити територію, непокірних буде звинувачено в порушенні громадського порядку та незаконному зібранні. Покарання за порушення громадського порядку та незаконне зібрання — десять років у виправному закладі штату, або штраф десять тисяч доларів, або те й те. Звільніть територію! Звільніть територію!
— Аякже, щоб ніхто не бачив, як ви вб’єте жінку! — вереснув істеричний голос. — К розтакій матері лягавих!
Натовп не ворухнувся. Над’їхав жовто-чорний мікроавтобус із написом «Теленовини»; ефектно виснувши гальмами, зупинився. З нього вискочили двоє й заходились налаштовувати камеру.
До них кинулися двоє полісменів. Жорстока сутичка тривала недовго. Один із полісменів вихопив камеру й, тримаючи її за триногу, торохнув об асфальт. Репортер спробував дотягтися до полісмена, але його тут же уперіщили кийком.
З натовпу вихопився хлопчина й жбурнув каменем ззаду в голову якомусь полісменові. На дорогу бризнула кров, полісмен упав. Кілька його товаришів накинулися на хлопця й потягли геть. Далі сталося неймовірне: тут і там почали спалахувати жорстокі бійки між добре вдягненими городянами та злиденними мешканцями нетрів. Жінка у роздертому вицвілому халаті накинулася на повну поважну матрону й почала тягати її за косй. Обидві гепнулись на дорогу й покотилися, копаючи одна одну ногами та лементуючи.
— Господи! — слабким голосом пробелькотіла Амелія.
— Що там таке? — спитав Річардс. Він не наважувався -виглянути з-за приладового щитка.
— Б’ються. Поліція б’є людей. Хтось потрощив телекамеру.
— Досить, Річардсе! Виходь!
— Поїхали,— тихо звелів Річардс.
Машина шарпнулася вперед.
— Вони стрілятимуть по кришках циліндрів,— промовила жінка. — Вам однаково доведеться вийти.
