- Ким, ну, сколько можно, а?! - не выдержала я. - Может, мы вообще не в ту сторону идём? - уже три часа плетёмся в гору! Все ноги стёрли и никакой избушки и в помине не видать! Да и зачем какому-то целителю из Школы Магов тут останавливаться, тем более жить! Если только он не сумасшедший какой, чтобы покинуть столицу ради нашего забытого Богиней уголка. Ну, разве ему что докажешь?! Услышал от какого-то мальчишки, что сам выпускник Школы к нам пожаловал или один из Магистров, так ведь теперь до самой вершины горы будет лезть, пока не убедится, что тут никого нет!
- В ту, - буркнул брат, недовольно глянув в мою сторону, но тут же смягчившись. - Мар, послушай, я точно знаю, что он где-то рядом. Потерпи ещё немного, ну ради меня... Ну Мара, - и тут он использовал самый свой жёсткий приём. Посмотрел мне в глаза.
Что я могу сделать, если мой брат это естественное продолжение меня и наоборот.
- Хорошо, - тут же оттаяла я. 'Ради меня' - это та фраза, которая решает всё в наших отношениях. Не знаю как у других людей, но у нас с братом так должно быть. Он ради меня, а я ради него. Так и живём вот уже двенадцать лет.
Как я уже сказала, мой брат услышал, что в наших краях поселился маг-целитель. Казалось бы и что в этом такого? Но только не для Кима...
Он с того самого момента, как научился говорить бредит идеей стать магом. Ну, или хотя бы служить при Школе Магов Ирэми, если вдруг у него не обнаружится дар. Если спросите меня, то второе вероятнее всего. И как только появилась возможность познакомиться с настоящим магом, то естественно, что мы ползём уже три часа в гору не жалея себя. И совершенно естественно то, что я настояла, что он возьмёт меня с собой. Не могу же я отпустить его одного неизвестно куда!
- Ты знаешь, если мы его найдём, то я обязательно напрошусь к нему в ученики, - продолжал мечтать братец, не смотря ни на что.
- Да? Интересно, что мама на это тебе скажет? - не смогла удержаться я.
- Думаешь, не согласится? - неуверенно поинтересовался Ким.
- Ха, - многозначительно гаркнула я. - Конечно, согласится, огреет тебя сковородой или розгами, а потом обязательно согласится.
Конечно, я ему этого не желала, но так же, где-то глубоко... я не хотела, что бы Ким становился учеником мага и тем более магом. Я боялась навсегда потерять его. Ведь если он однажды уедет, то я-то останусь. Останусь одна, без него. Шесть лет он будет учиться, потом время потеряет для него значение. А я вырасту, меня отдадут замуж, может быть даже за хорошего парня, сделают хозяйкой дома, матерью... бабушкой, а мой брат, мой Ким навсегда исчезнет для меня. Это пугало больше всего на свете! И даже в этом возрасте, я это отлично понимала.
- Ещё как согласится, вот увидишь, - самоуверенно заявил Ким.
Конечно, согласится, я это знала. Такая возможность, любая мать согласилась бы. Обеспечить будущее для ребёнка, которому, по местным законам, не полагалось никакого наследства, так как лучшее преданное отдаётся старшим детям.
- Конечно, согласится Ким, - немного грустно подтвердила я.
В то же мгновение его ладони оказались на моих щеках. Он смотрел на меня как-то совершенно иначе, чем всегда. Не было той мальчишеской беззаботности во взгляде карих глаз. Словно почувствовав ход моих мыслей.
- Чтобы ни случилось, даже если она согласится, и мы его найдём, я не брошу тебя! - уверенно проговорил Ким.
- Я верю, - тут же исправившись, я произнесла то, что он должен был от меня услышать, - Я знаю.
Ким всматривался в моё лицо, и видимо, увидев то, что хотел, мечтательно улыбнулся.
- Знаешь, Мара, я бы так хотел, чтобы мы вместе отправились в школу, вместе стали магами...
- Ким, я точно знаю, что дара у меня нет, - грустно улыбнулась я.
На что мой брат нахал, лишь залепил мне горсть репейника в волосы и бросился на утёк.
Прошло ещё около получаса, прежде чем наша незадачливая компания набрела на неказистого вида
