активность. Старый маг тут же смекнул, что девчушка просто пытается его поймать на слове. В то время как две пары детских глаз подозрительно сощурились в сторону Орэна, маг резко выпрямился и произнёс:
- Кто же эти 'все', маленькая Эсса может пояснить?
Девочка пошла пурпурными пятнами, явно смутившись, то ли от почтительного тона, которым говорил Орэн, то ли от слова 'Эсса'.
- У вас татуировка на шее, - еле бормоча, начала девчонка. - Дирк видел, когда вы носки в озере стирали, а потом брату моему рассказал! А тот как у слышал, что у Вас там змейка с голубыми глазками нарисована, так сразу и догадался! - по всей видимости, девочка начинала волноваться всё больше и больше, так как с невнятного шёпота она уже срывалась на крик, краснея всё сильнее. - А Ким всю жизнь хотел настоящего мага увидеть! Дирк нам и сказал, что потом вы достирали, но на дорогу выходить снова не стали и куда-то в лес побрели. А куда тут ещё идти?! Если только в гору и упрёшься, а в горах даже летней ночью такой мороз, что ни один костёр не согреет! Нам с братом, Карим рассказывал...- не успела договорить Мара, как старик её перебил.
- Кто такой Карим? - монотонным голосом пробубнил маг.
- Да брат наш старший, - отмахнулась, в конец разволновавшаяся, девчушка, - Так вот Карим говорил, что на горе времянка есть, тут пастухи, да некоторые путники иногда останавливаются, ну вот мы и решили посмотреть, то есть Ким решил, - отчего-то замялась девочка.
Брат благодарно ей кивнул и расплылся в безумной благоговейной улыбке.
- Возьмите меня в ученики, - словно одурманенный пролепетал он.
По всей видимости, маг был потрясён, так как смотрел на парочку, уже даже не моргая и не дыша. Видимо думает, решил Ким, не отваживаясь даже пискнуть, дабы не решить сей мыслительный процесс не в свою пользу.
'Вот старый дурак!', - мысленно взвыл бывалый маг. 'Заклинаний на себя понавесил, силу скрыл, всю дорогу ни разу не применял! Носки сам стирал, еду своими руками готовил! И вот тебе, пожалуйста, какой-то сопляк увидел, как он носки себе полощет! Срам-то какой!'
***
Вот уже несколько минут, этот с позволения сказать маг, стоит и молчит. Лишь зыркает время от времени то на меня, то на Кима. Ну, разве я виновата, что стоит мне испугаться, как начинаю нести, сама не знаю что. А братец-то хорош, замер, словно не живой и смотрит на старика преданными щенячьими глазами.
Зачем я только согласилась на этот поход? Зачем Киму позволила сюда притащиться?! Надо было сразу маме всё рассказать! Ведь неспроста же этот дедок в такую даль притопал! Не от хорошей же жизни и любви к природе?! Где только была моя голова... Да ясное же дело где, хотела брату помочь мечту осуществить, мага настоящего увидеть! Моё самобичевание прервал внезапно осипший мужской голос:
- Ладно, дети, давайте в дом зайдём и там поговорим, - сказал маг.
Ким, уже было дёрнулся к входу во времянку, когда я резко схватила его за рукав.
- Куда намылился? - рявкнула я.
Глаза брата округлились и он как-то странно, непонимающе на меня уставился.
- Ты что Мара? Он нас приглашает, - с фанатичным блеском в глазах проговорил Ким.
- И что? Мы его даже не знаем! - с явными нотками отчаянья пролепетала я. - Ни кто он, ни как его зовут вообще! Может он вовсе и не тот маг, которого Дирк видел...или вообще не маг.
Старик как-то странно на нас посмотрел, потом перевёл взгляд лучисто серых глаз на меня, коротко вздохнул, видимо что-то для себя решая, и заговорил:
- Меня зовут Орэн Канэри, и я действительно тот, кого видел этот ваш Дирк, - припечатал старичок.
Ким резко дернул плечом, освобождая себя от моей хватки. Оправил рубаху и повернулся лицом к Орэну.
- Я Ким Аррэли, а это моя сестра Мара. Фамилия нам дана в знак признательности к заслугам нашего деда, Элдая Аррели, во время Великой Северной войны. Мы дети кузнеца из пограничной деревни на северной границе королевства Ирэми. И для ... нас честь познакомиться с Вами Эсс Канэри , - всё столь же благоговейно продолжал
