идет туда? А больше и некуда — здесь на многие километры нет ни единого поселения, ни единого строения. Приграничная таверна, храм, да дороги с лесами.
— Зачем мы идем к храму? — спросила я, замедляя шаг.
Мне почему-то совсем не хотелось туда идти.
— Леарис, не тормози, — почти с раздражением произнес Смиль. — Иди вперед.
И что-то мне не понравилось в его голосе. Надо же — покорно шла за ним к границе, спала в лесу, в пещере, не стала возражать против совместного номера а здесь, когда он, казалось бы, доказал, что ему можно доверять, нехорошее предчувствие полностью лишило меня способности чувствовать это самое доверие.
— Леарис! — я вздрогнула и, наверное, растерялась.
Потому что когда он поднял меня и закинул на плечо, только испуганно выдохнула.
— Какого демона вы делаете?! Куда меня несете?!
Он промолчал.
Я брыкалась, пытаясь то укусить мужчину, то поцарапать его же. Дура я рыжая! Как могла поверить в то, что обо мне заботятся?! Хам, мужлан и псих, вот он кто! Сельма часто говорила, что я легкомысленная. Вот только она ни разу не добавляла, что я идиотка!
— Пусти меня! — заорала я, когда впереди показалось какое-то здание…
Храм Трех Богов.
Появилось очень нехорошее предчувствие.
— Сволочь! — я забилась еще сильнее. — Пусти! Мать тебе голову оторвет! Никогда не получишь ничего! Не смей ко мне прикасаться! Я принцесса! Пусти!
Его, казалось, не волновало ничто, кроме цели, к которой он двигался неумолимо. Что он сделает со мной в этом храме? Убьет?
— Ну, пожалуйста, — простонала я, когда брыкаться больше не было сил. — Не надо.
Он молчал, и лицо его ничего не выражало.
Мы вошли (вернее, меня внесли) в храм, который изнутри выглядел полной противоположностью внешней заброшенности. Старое, но ухоженное убранство, алтарь, за которым тщательно следили. На алтаре — бумаги какие- то, а рядом — старик в длинной мантии. Жрец.
— Не-е-ет! — орала я, вновь предпринимая попытку убежать.
Но он был намного сильнее.
— Слушай меня, — сейчас в голосе мужчины не было никаких снисходительных или насмешливых ноток. — Подписывай.
Из-за слез, катившихся из глаз, я ничего разобрать не могла.
— Мне кажется, девушка не хочет замуж за тебя, — осторожно произнес старик, с сочувствием глядя на меня. — Сколько вообще ей лет?
— Мне плевать, хочет она, или нет, — прорычал мужчина.
К моему горлу прижался холодный металл лезвия ножа.
— Подписывай, иначе я тебя здесь и оставлю.
Дрожа от страха и обиды, я взяла ручку.
— Кровью подписывай.
Я вздрогнула. На конце ручки была игла, от укола которой на пальце выступила алая кровавая бусинка. Он сам прижал мой палец к листу, а затем проделал все то же самое, но уже со своей кровью. Бумага вспыхнула, на миг оторвалась от стола и опустилась обратно.
— Поздравляю, — жрец сказал это таким тоном, словно речь шла о чьих-то похоронах. — Вы теперь замужняя дама, принцесса.
Я вырвалась из объятий мужчины и едва сдержалась, чтобы не наброситься на жреца. Наспех вытерла слезы и…оказалась в теплых объятиях.
— Завершение ритуала, — пробормотал он, целуя меня.
И тут же отскочил, вытирая кровь, капающую из прокушенной губы.
