— А, это, наверное, Остров Сокровищ. Его еще называют Островом Погибших Кораблей. С него смог спастись только один человек за всю историю. Я его знал — он был предыдущим Мастером. Когда еще я был Директором Запада, мы с ним часто болтали. Он мне рассказал про этих чудищ. Он называл их Зигами. Они ему и помогли выбраться. И не чудища они, а что-то древнее. Они всегда есть, а найти их нельзя. Если способа не знаешь.
Черная Борода был знатным пиратом в былое время. Так после того случая он несколько раз специально грузил корабль сундуками с золотом, и перевозил на тот остров. Прятал в пещере, где-то на побережье, у приметной скалы. А потом выбирался обратно. Но вот тоже клюнул на приманку Хозяйки, и… Он был еще сильным бойцом, когда мы сразились. Хотя и пожилым. Но я был молод, и очень хотел жить, — Данил виновато улыбнулся. — Но прошу Повелительницу меня простить. Я должен бежать.
И он торопливо вышел из комнаты.
Глава 10
— Этот Данил знает намного больше, чем говорит, — задумчиво проговорила принцесса, когда звук шагов Данилы-Мастера затих вдали. — И что-то явно скрывает.
— Это неудивительно, если он смог сначала попасть сюда, а затем не только выжить, но и сделать карьеру в таких условиях, — пожал плечами я. — Но меня беспокоит не он, а эта Ваша «сестричка». И ее садистские наклонности… Вам не кажется, что она опасна? Все-таки прожить столько лет в изоляции, да еще обладая абсолютной властью в этом мирке… Не удивительно, что у нее поехала крыша. К тому же она полная дура.
— Простите?
— У нее собран, можно сказать, цвет интеллектуальной мощи нескольких островов. К тому же я видел тут довольно могучие инструменты. Да эти ребята, если перед ними поставить задачу и не мешать, запросто продолбили бы ей уже хоть восемь выходов на поверхность. Так нет же, ей не хочется лишаться абсолютной власти над ними. И хочется постоянно эту власть демонстрировать. Что в управлении, что в сексе. А этот идиотизм — давать человеку задание разобраться с древним артефактом и заставить все забыть, чтобы он снова и снова проделывал ту же работу… Нет, представляете, чего можно было достичь, если бы во главе этой группы не стала бы полностью чокнутая на всю голову дура?
— Боюсь, сэр Ричард, что Вы правы. Мне она тоже не нравится. Хотя кое-что в ее рассказе действительно перекликается с нашими семейными преданиями. Например, есть рассказ о том, что далекий основатель рода во время Первой Войны увидал в рядах варваров прекрасную деву. Там сказано, что он завоевал ее. Возможно, это нужно воспринимать буквально. И старшая из девочек в нашей семье всегда носила имя Констанция. И всех девочек обучали владению оружием… И моя прабабка действительно пропала, отравившись куда-то на острова. Но больше всего меня поразило не это. Я слышала часть вашего разговора с этим Мастером. Он сказал, что вся власть на островах принадлежит женщинам. Разве это возможно?
— Тут как раз ничего удивительного, — пожал плечами я. — Это называется матриархат. Так было в прошлом, у некоторых народов. Говорят, так будет и в будущем, когда нужда в грубой мужской силе, а также честности и прямоте, уйдет, и главным станет беспринципность и изворотливость в делах и поступках. Тут женщинам равных нет. И они сразу же заграбастают власть в свои цепкие лапки. И как только падет рыцарство и его основа — христианство, этот процесс уже не остановить. Даже мужчины будут перенимать женские повадки.
— А здесь у нас с Вами, — лукаво спросила она — как? Сейчас Вы кто — благородный рыцарь и непобедимый свирепый маркграф Ричард или мой слуга Дик?
— А сейчас у нас с Вами, принцесса, одна задача — выбраться из этого приключения побыстрее и желательно без потерь. А уж когда выберемся, будем выяснять, кто кого по праву изнасиловал — я Вас как победитель пленницу, или Вы меня как хозяйка слугу.
Глава 11
Трава действительно оказалась мягкой, а земля теплой. Спустя каких-нибудь десять минут мы уже подобрали с земли
