— Насколько полное?
— Надеюсь, что выполнение Ваших приказов не затронет чести девушек. А так — абсолютно полное. Если возникнет необходимость прыгнуть в воду, или вступить в неравную схватку, приказ выполнят немедленно.
— Хм. А если прикажу отступить? Или пробираться ползком по болоту? Или ударить противника в спину, атаковать спящих, драться голыми?
— Если Вы считаете это необходимым, приказ будет выполнен. После выполнения, возможно, он будет обжалован.
— В какой форме?
— В форме поединка или дуэли. С Вами лично.
— Согласен. Что ж, стройте отряд. Будем производить смотр сил.
Девушки достаточно быстро выстроились в ровную шеренгу. Я внимательно осмотрел с ног до головы каждую, пройдя вдоль строя. Обращая внимание не только на грудь каждой четвертой, как положено по уставу, но и на оружие, доспехи, общую подготовку.
Выбравшиеся на реи матросы также принимали участие в этом конкурсе «мисс Богиня Морей», в качестве зрителей. Девушки практически никак не реагировали на свист и улюлюканье галерки.
В отличие от парадных, эти доспехи выглядели попроще. Никакого золота, никаких длинных платьев. Плотный кожаный доспех, с вставками стальных пластин. Юбка из кусков кожи, с металлическими же вставками. Этакая многоклинка с разрезами, чуть длиннее, чем до средины бедра. Шлем, вроде танкистского, с металлическими же полосками. Из оружия — у каждой длинный меч, типа японской катаны, и кинжал на поясе. И, разумеется, потрясающие коленки. Круглые, ровные, гладкие. Для меня, уже привычного к средневековой моде — и то чуть ли не культурный шок. Что уж говорить про обычных рыцарей! Такие коленки будут отвлекать в бою лучше дымовой завесы.
— Ладно, — вздохнул я, — годится. Какое еще оружие имеется? Амулеты, талисманы, арбалеты?
— Мы потому и задержались немного, что королева разрешила открыть Арсенал и выбрать кое-то из древнего оружия, использующего колдовскую силу, — выступила вперед Мелиппа. — У каждой, кроме обычных амулетов для выявления и противодействия магии, есть еще кое-что. Правда, не хотелось бы раскрывать при всех. Мы все-таки отряд Истребительниц Магов.
— Что ж, всем разойтись, привести в порядок оружие и отдыхать. Скоро проверим все в деле. Когда подойдем к острову и осмотримся, прошу вас, леди Мелиппа, на военный совет.
По команде «разойдись» девушки не разбрелись по палубе, а наоборот, собрались в кучку у борта и о чем-то оживленно зашушукались. Наверное, обсуждали тактику будущих сражений. Или форму одежды моих матросов. Или просто чирикали о своем, о девичьем. Что плохо с женскими отрядами, так это неправильное выполнение некоторых команд, вспомнил я. Интересно, как эти будут выполнять команду «ложись»?
Вскоре и матросы перестали обращать на них слишком много внимания. Даже Бобик вышел из каюты, внимательно обнюхал каждую, и, сделав какие-то свои выводы, разлегся под мачтой. Через пол-часа на капитанский мостик вышел Ордоньес, отдал какие-то распоряжения рулевому и парусной команде, и вскоре на горизонте появился и начал вырастать небольшой островок.
Глава 26
Поднявшись на мостик, я встал возле хмурого Ордоньеса.
— Что не так, адмирал? — задал я глупый вопрос. Вообще-то легко догадаться, что именно не так. И одна-то женщина на корабле, как говорится, к несчастью. А тут прямо перед нами сверкает коленками целая фехтовальная команда. И плевать бывшим пиратам, что это лучшие бойцы королевства. Даже сейчас, когда, вроде бы, все только что вылезли из борделей и таверн, большая часть команды без дела влезла на мачты и рассматривает этот цветник. А если плавание продлится пару недель? Или месяц? Почти неизбежно произойдет, в лучшем случае, драка с поножовщиной. В оптимальном — останемся с кучей искалеченных и без половины экипажа. В худшем… похоже, все идет именно к худшему.
— Не хмурьтесь, адмирал, — вздохнул я. — Как Вы сами прозорливо заметили, чем хуже ситуация, тем больше в конце ожидает куш. Судя по всему, куш нас действительно ожидает немалый. Дай бог, чтобы в трюм поместился.
