К великому удовольствию Теодомира, Паррел утвердительно кивнул.
– Ну что ж, э-э, поскольку вы так хорошо все рассчитали, - сухо сказал Паррел, - то, полагаю, у вас уже подсчитан бюджет и обозначены все суммы, необходимые для проведения операции?
Стэн вынул блокнот из внутреннего кармана кителя и протянул его торговцу.
– Спасибо, полковник. А теперь простите, нам с Пророком нужно обсудить поставленные вами условия поподробнее. Стэн встал.
– Хотя, - поспешно добавил Паррел, - уверен, что мы примем их без всяких осложнений.
– Я проведу вас в ваши покои, - предложил Матиас. - Полагаю, вам захочется прогуляться по дворцу?
Стэн улыбнулся и поблагодарил Матиаса, поклонился Теодомиру и вышел вслед за сыном Пророка. Как только двери за посетителями захлопнулись, Теодомир плеснул в свой кубок вина и стал нервно расхаживать по залу.
– Что ты обо всем этом думаешь, Паррел? Меня интересует, что ты думаешь на самом деле. Ему можно доверять? Паррел пожал плечами и снова наполнил кубок Пророка.
– Это не имеет никакого значения, - сказал он, - пока мы будем держать ухо востро.
– О, как бы мне хотелось увидеть… - произнес Теодомир.
– Я просто горю желанием увидеть этого идолопоклонника Ингильда загнанным и раздавленным… Ты правда думаешь, что нам удастся это сделать? Игра стоит свеч?
– Мы рискуем разве что несколькими моими кредитными карточками да жизнями его людей, - сказал Паррел.
– Но если Стэн победит… если он все-таки победит, что мы будем с ним делать?
Паррел рассмеялся своим обычным холодным смехом.
– То же самое, что вы обычно делаете с наемниками. На лице Теодомира появилась улыбка.
– Я подыщу ему симпатичную маленькую могилку, - пообещал Паррел, рядом с тем местом, где будет покоиться Ингильд.
Глава 10
Дженнисар стоял возле ствола дальнобойного орудия и дрожал от страха. Рот его был залеплен пластырем, руки связаны за спиной. Стэн заметил, как глаза несчастного начали бегать от ужаса. Колени дженнисара подогнулись, когда две неуклюжие фигуры, стоявшие по обеим сторонам, подхватили его под руки и поставили на верхнюю площадку. Капитан бхор вышел вперед, громыхая в тишине доспехами. Пятьдесят членов экипажа проводили его налитыми кровью глазами. Поднявшись к дженну, капитан остановился и злобно посмотрел на свою жертву из-под двух пышных кустов, которые бхоры называли бровями.
– Сикбет, - насмешливо произнес он.
Повернувшись лицом к своей команде, капитан поднял громадный, как кувалда, мохнатый кулак, в котором был зажат рог стреггана.
– За бороды наших матерей! - проревел он.
– За бороды наших матерей! - подхватила команда. Все, как один, бхоры выпили из рогов стрегганов. Ото вытер мясистые губы и повернулся лицом к технику по оружию, стоявшему возле пусковой установки и ожидавшему команды. Когда Ото поднял лапу, отдавая приказание, Стэн услышал сдавленный крик дженна, вырвавшийся из залепленного пластырем рта. Стэн представил себе, что последует за этим, и ему стало немного жаль бедного придурка.
– Именем Сарлы и Лараза! - произнес Ото. - Именем Джемчиида и… и…
Осужденный посмотрел на техника умоляющим взглядом.
– Кхолерика, - низким басом прошептал капитан. - Очень жаль, что нам не удастся разделаться подобным образом с твоими чертовыми богами!
Ото прочистил горло, сплюнул и продолжил речь:
– Во имя Джемчиида и Кхолерика мы благословляем это путешествие.
Он опустил руку, и техник бхор включил установку. Дверцы орудия с шипением раздвинулись, два охранника подняли извивающегося пленника дженна и засунули его в ствол. Ото залился громким смехом, глядя на сопротивляющуюся жертву.
