ними.
- Атмосферное давление увеличилось.
Луис отвел взгляд от места, где должен был находиться горизонт.
- Что ты сказал?
- Посмотри на барометр. Мы сели мили на две выше, чем находимся сейчас.
Луис заказал себе на завтрак кирпичик.
- Это важно?
- В незнакомой обстановке нужно обращать внимание на все. Неизвестно, какая деталь вдруг окажется важной. Например, эта гора, которой мы пользуемся как ориентиром - она наверняка более высока, чем нам кажется. Или эта серебряная точка перед нами.
- Какая точка? Где?
- Почти на линии горизонта, если бы он здесь был. Прямо перед нами.
Это напоминало попытку найти что-либо на карте, разглядываемой почти точно сбоку, однако Луису удалось его найти: яркий, зеркальный блик, а не отдельная точка.
- Отраженный солнечный свет. Что это может быть? Стеклянный город?
- Невозможно.
Луис рассмеялся.
- Это еще мягко сказано. И все-таки оно размером с целый город. Или это огромное поле, покрытое зеркалами. Может, это большой зеркальный телескоп?
- Если и так, то он давно бездействует.
- Откуда ты это знаешь?
- Мы же констатировали, что цивилизация Кольца в своем развитии вернулась в эпоху варварства. Будь иначе, они не позволили бы, чтобы такие огромные пространства превратились в пустыни.
Еще не так давно Луис согласился бы с этим аргументом, но теперь...
- Возможно, ты упрощаешь проблему. Кольцо больше, чем нам казалось. По-моему, здесь достаточно места и для высокоразвитой цивилизации, и для варваров, и для множества переходных стадий.
- Любая развивающаяся цивилизация стремится к завоеванию новых территорий.
- Верно, но...
Впрочем, они все равно скоро увидят, что это такое. Сверкающая точка была точно впереди по курсу.
Конструкторы скутера не предвидели, что его пассажир может захотеть кофе.
Луис глотал последние кусочки своего кирпичика, когда заметил на пульте два зеленых огонька. Некоторое время он подозрительно разглядывал их, потом вспомнил, что еще вчера вечером отключил интеркомы Тилы и кзина. Он поспешно восстановил связь.
- Добрый день! - сказал кзин. - Ты видел рассвет, Луис? Это необычайно стимулирующее зрелище.
- Да, я видел. Привет, Тила.
Девушка не ответила.
Луис внимательно вгляделся в ее лицо. Оно было благостно, как в нирване.
- Несс, ты не пробовал тасп на моей женщине?
- Нет. Зачем мне это делать?
- Как давно она в таком состоянии?
- В каком состоянии? - заинтересовался Говорящий. - Последнее время она не слишком разговорчива, если ты это имеешь в виду.
- Ненис! Я имею в виду выражение ее лица!
Маленькая прозрачная головка Тилы над пультом управления невидящими глазами смотрела в бесконечность. Тила была идеально счастлива.
- Она кажется расслабленной, - заметил кзин. - Пожалуй, ей удобно. Более тонкие детали человеческой...
- Это неважно. Посади нас на землю, хорошо? Она вошла в транс Маунт Лукиткета.
- Не понимаю.
- Достаточно будет, если ты сядешь.
