взбирались на Мэйкбитскую гору, удили в пруду Бейтса и босиком водили
старый "кадиллак" по стерне.
Новый викарий епископальной церкви в Мэйкбите в первое же лето после
войны посетил Наддов и спросил, почему они не заказывают поминальную
службу по Хартли. Им нечего было ответить. Викарий не отступался, Через
несколько ночей миссис Надд приснился недовольный Хартли. В конце недели
викарий остановил ее на улице и опять заговорил о богослужении в память
павшего воина, и на сей раз она согласилась. Из всего Мэйкбита следует
пригласить только Рассела, решила она. Рассел тоже воевал на Тихом океане.
Вернувшись домой, он снова стал работать в скобяной лавке. Землю на
Хьюитской косе продали застройщикам, которые теперь возводили там
однокомнатные и двухкомнатные коттеджи.
Панихида по Хартли происходила жарким днем в конце лета, три года
спустя после того, как он утонул. К довольно простой службе викарий
прибавил стихотворение о смерти в море. Молитвы нисколько не утешили
миссис Надд. В могущество Господа Бога она верила так же мало, как в магию
вечерней звезды. Кому-кому, а ей служба эта ничего не дала. Когда все
кончилось, мистер Надд взял ее под руку, и стареющая пара пошла к выходу.
Подле церкви миссис Надд увидела Рассела, он явно хотел с ней поговорить.
Почему погибнуть должен был Хартли? Почему не Рассел? - подумала она.
Она не видела его несколько лет. Костюм был ему узок. Лицо красное.
Устыдясь, что пожелала человеку смерти, она поспешила к нему, взяла за
руку (испытав к кому-нибудь недоброе чувство, она всегда старалась
загладить его любовью, и среди своих друзей и родных всего великодушней
относилась к тем, кто вызывал у нее досаду и стыд). На щеках у нее
заблестели слезы.
- Как хорошо, что ты пришел, ты был одним из его лучших друзей. Нам
недоставало тебя, Рассел. Зайди к нам. Завтра можешь? Мы в субботу
уезжаем. Приходи ужинать. Будет как в доброе старое время. Приходи
ужинать. Мы не можем пригласить Майру с детьми, у нас в этом году нет
служанки, но тебе мы будем так рады. Пожалуйста, приходи.
Рассел пообещал.
Назавтра день выдался ветреный и ясный, бодряще свежий, прихотливо
переменчивый - то улыбался, то хмурился, - день уже не летний, но еще не
осенний, в точности как тот, когда утонула свинья. После обеда миссис Надд
и Памела пошли на аукцион. Между ними установилось что-то вроде перемирия,
хотя Памела по-прежнему вмешивалась в хозяйство и нетерпеливо ждала часа,
когда Уайтбич будет по праву принадлежать ей. Ренди, исполненный самых
добрых намерений, стал, однако, подумывать, что жена слишком уж тоща, да и
знакома вся наизусть, а желание в нем отнюдь не угасало, и разок-другой он
ей изменил. Последовали обвинения, признанье, а там и примиренье, и Памела
с удовольствий ем говорила обо всем этом с миссис Надд, стремясь, как она
объясняла, узнать "правду" о мужчинах.
Среди дня детей оставили на Ренди, и он повел их на берег. Отец он был
любящий, но нетерпеливый, и так бранил Бинкси, что слышно было в доме.
- Я тебе что-то говорю, Бинкси, не потому, что хочу, насладиться звуком
своего голоса, я говорю для того, чтобы ты меня слушался.
Как миссис Надд сказала Расселу, в то лето у них не было служанки.
Хозяйство вела Эстер. Стоило кому-нибудь намекнуть, что хорошо бы
