– К чему это? Я уверен, что она все слышит. Это проклятое создание, вероятно, способно свободно читать наши мысли.
– Может или не может, но нам нужно немного психологической изоляции, хотя бы на минуту. Дружище, оставьте ее в покое. Мы тут бессильны, и бесполезно выводить ее из себя. Скорее всего, она тоже ничего не может сделать. Она просто посыльная. Фактически, пока она на борту, мы в безопасности. Если бы они собирались уничтожить корабль, то не послали бы ее на борт. Если вы по-прежнему будете задираться, они, возможно, захотят уничтожить его и нас в придачу, когда заберут ее отсюда.
– Я не хочу выглядеть беспомощным, – угрюмо сказал Тревиз.
– А кто хочет? Но своим поведением вы не делаете себя менее беспомощным: вы делаете из себя беспомощного задиру. О, мой дорогой, я не хочу сказать, что вы и в самом деле задира, и вы уж должны простить меня, что я вас так критикую, но не стоит обижать девушку.
– Янов, она достаточно молода, чтобы быть вашей младшей дочерью.
– Тем больше оснований обращаться с ней по-джентельменски, и я не понял, что вы вкладываете в эту фразу.
Тревиз задумался, а затем его лицо просветлело.
– Ладно, ладно, вы правы. Досадно, конечно, что они послали девчонку. Прислали бы, скажем, военного офицера – это дало бы нам ощущение некоторой собственной значимости, как говорится. А что девушка? И она возлагает ответственность на Гею.
– Она, вероятно, имела в виду правителя, который для величия принял имя планеты. Мы узнаем это, но, боюсь, не через прямые вопросы.
– Мужчины готовы умереть за ее тело! – хмыкнул Тревиз. – Н-да! Толстозадая!
– Никто не просит вас умирать за нее, Голан, – мягко сказал Пилорат.
– Бросьте! Пусть себе старается. Я нахожу это забавным и вполне естественным.
Они застали Блис за компьютером. Наклонившись, она разглядывала его составные части, заложив руки за спину, словно боясь дотронуться до него.
Когда они вошли, она подняла глаза.
– Поразительный корабль, – сказала она. – Я не понимаю и половины того, что вижу, но если бы вы захотели сделать мне подарок, я бы взяла это. – Она указала на компьютер. – Он очень красивый. Он придал бы моему кораблю величественный вид. – Ее лицо приобрело выражение горячего любопытства. – Вы в самом деле с Основания?
– Откуда вы знаете об Основании? – спросил Пилорат.
– Мы изучали его в школе. Главным образом, из-за Мула.
– А почему именно из-за Мула, Блис?
– Он один из нас, джентль… могу я пользоваться одним этим слогом, джентльмен?
