- Вы видели такие маленькие и тоненькие снежинки? А как вы думаете отнесутся женщины, точно к таким же изделиям, но гораздо большим? Словно кружево?
- Хм! И оно тоже будет разного цвета?
Обе женщины с разницей в возрасте в два столетия синхронно шагнули вперёд за баронетами Шиловски и пока дошли до вагона окончательно нашли между собой общий язык.
Оставшийся за спинами дипломатов таги, с некоторым испугом шепнул своему огромному товарищу:
- Рафа, меня это девочка и врать научила. Мне казалось, что я не выдержу и признаюсь, что нас и так король отправил для сопровождения этой миссии. Но как оказалось, выдержал..., и соврал что мы едем из-за маркизы. Странно....
- Ничего: нам не жалко, а всем приятно, - нравоучительно ответил сорфит и засмеялся своим звучным басом.
ПОРА ДОМОЙ
Встреча короля Альтурских Гор с боларами скорей всего походила на деловое совещание военного времени. После того как вызванным во дворец Гишеру, Спину и Карагу сжато рассказали о раскопанном детище Древних, Старгел Бой Фиолетовый спросил:
- Через какое время на нашу сторону сможет перелететь ваша группа обратно, но уже на своих корнях нескольких лучших боевых магов Энормии?
Спин предпочитал, чтобы на такие вопросы отвечал старший среди их группы, но ещё совсем недавно все заинтересованные лица признали такое раскрытие резидента немного преждевременным. В том числе и Гишер. Поэтому болару приходилось все сроки рассчитывать самому:
- Ваше Величество, думаю, что день на шестой мы бы уже могли быть если не в Калеццо, то уж на границе возле Чальшага точно. Даже в том случае, если нашу группу не сможет возглавить самый лучший и знаменитый воин, то и тогда королевство Энормия сумеет за короткий срок собрать не худших боевых Эль-Митоланов.
Поднял лапу и попросил слова готовый к дальнему перелёту боец 'Молний':
- Хочу напомнить, что и среди наших людей найдётся несколько человек, готовых рискнуть и податься на территорию Кремниевой Орды.
- Брось - отмахнулся монарх. - Откуда у нас возьмутся обученные люди?
- Не скажи, твоё величество. Я ведь не зря два дня гонял по фехтовальному манежу и проверял на физическую выносливость Стаса Ферити. Как оказалось он просто феноменальный боец и его школа в скором будущем сможет давать королевству самых отменных и разносторонних воинов.
- Вот это да! - король с удивлением повернулся к своему главному Смотрящему: - И мы ничего об этом не знали?
- Знали, конечно. Школу ведь сам Градобой основал. Но ничего криминального там не было, пусть тренируются себе на здоровье.
- Но ведь я это к тому, что нам скорей всего и не стоит просить помощи у Энормии. Почему бы тогда не обойтись и собственными силами?
- Мне кажется, так поступать весьма неосмотрительно, - вмешался Спин. - Всё-таки такого боевого опыта, который есть у энормиан, ваши люди и за несколько месяцев тренировок не получат. Тем более в таком смертельно опасном рейде, где всё просто невозможно предвидеть.
Выслушавший инструкции от своего второго 'я', Гишер, стал рассуждать:
- Тем более что драконы, то есть мы, не смогут преодолеть во второй раз Мыльный экран. Шаманы предпримут должные меры, и хитрость с плотами гиспанами не пройдёт. А вот если..., - он сделал странную паузу, и только потом с некоторым раздражением продолжил: - А вот если организовать летучие отряды из боларов вместе с людьми, то можно попытаться элементарно сжечь любою цепочку кораблей. Тем самым убирая самою опасную для наших крыльев преграду.
- Гишар! Да ты здорово придумал! - воскликнул Теур. - Гениально! И как мы само до подобного не додумались....
Король тоже посмотрел на героя с восторгом:
- Растёшь и зреешь не на свой возраст!
Конечно, он не мог слышать как Кремон где-то там в голове у недовольного дракона уговаривал:
'И не вздумай заявлять, что это не твоя идея. Если и поверят, то время на разбирательства нам терять некогда! Пора вылетать домой немедленно'.
Тут и Цашун, что-то быстро подсчитавший в уме, поднял важный вопрос:
- Раз нам придётся поджигать корабли, то где мы возьмём столько мушек? Их даже нам не смогли выдать в комплекте.
- Действительно, - король повернулся к министру поставок, - Что у нас там осталось?
- Да ничего, - с досадой оскалился тот. - Мятежники истратили все запасы, а контрабандисты в последнее время вообще не появляются возле Аслидского перевала. Остаётся только самим совершить рейд над кораблями, перевозящими мушки из Морского королевства.
- Ни в коем случае! Нам сейчас только новой конфронтации не хватало.
Караг не стал ждать нужных слов от опять задумавшегося Гишера, а высказался сам:
- Ваше величество, я просто уверен, что Энормия даст вам теперь спрессованных морских водорослей, сколько понадобится, и мы с коллегами всё это доставим сюда вместе с людьми.
- А ты уверен?
- Абсолютно! - подтвердил и Спин. - С этим проблем никаких не будет. Ваше дело за это время организовать и опробовать нечто вроде специальных стеклянных шаров, в которые драконы будут выплевывать пережёванные мушки вместе со своей слюной. А уж как доставить их ближе к кораблям и сбросить куда полагается - мы сами разберёмся.
- За это время вам желательно всё-таки послать в море небольшую группу разведчиков, - посоветовал Караг. - Пусть более тщательно просмотрят ту самую цепочку кораблей. Возможно она не всегда цельная, а может её вообще уже убрали. Но когда мы будем лететь на запад уже всем отрядом, большие задержки в пути, потраченные на разведку, нежелательны.
- Обязательно это сделаем, - кивнул Теур и вопросительно уставился на короля. Тот обвёл взглядом всех присутствующих и стал подводить итоги:
- Естественно, что вопросов у нас друг к другу ещё масса, и мы можем говорить до вечера. Поэтому завершаем обсуждения и пожелаем нашим новым союзникам доброго пути. Поспешите, а мы вас уже на пятый день будем ждать на границе в районе крепости Чальшаг. Если к тому времени в столице не поднимут головы недобитые мятежники, я постараюсь вас встретить лично. Заодно и проинспектирую наши лучшие воинские части.
Гишер поднял лапу и попросил слова:
- Мы здесь посовещались и подумали, что может сразу стоит раскрыть енормианам самую главную тайну наших поползновений в сторону Чальшага. Ведь они так до сих пор и не ведают, что нас туда влечет и тянет тысячелетиями.
Наступила тишина и воцарилась долгая пауза. Монарху королевства драконов надлежало быстро обдумать это предложение и вынести решение. Хотя и так было понятно, что в самом ближайшем будущем всё равно придется рассказать недавним врагам о сути затяжной вражды и кровавых сватках за никчемный для всех кроме драконов кусок предгорья. Догадывался король что болары наверняка уже и эту тайну знают, так что всё равно секрета как такого и не существует. Поэтому гораздо лучше было сразу сделать жест доброй воли и раскрыть некоторые карты. Заодно посмотреть какой встречный шаг предпримет Энормия, когда узнает, что именно ценного у них находится под старинной крепостью.
- Хорошо! Можете сразу раскрыть эту тайну, и я надеюсь, что люди вполне бережно отнесутся к нашему священному озеру. Будем ожидать, что наилучшим жестом доброй воли со стороны людей послужит законное разрешение на посещение озера нашими паломниками. В противном случае - может случиться только новая конфронтация.
Кремон после такого разрешения только мысленно вздохнул с облегчением и также мысленно воскликнул:
' Прощайся со всеми. С женой ты уже обслюнявился, так что можем вылетать. Или у тебя ещё вопросы?'
Гишер еле сдержался и высказался тихим ворчанием, когда уже вылетали их дворца:
- Как ты мне уже надоел! Скорей бы от тебя избавиться!
'Спасибо! Ты мне тоже очень нравишься! - отозвался Невменяемый и напомнил: - Не забудь, что во время отдыха в Девятке Желудка у меня короткая встреча с другом'.
- Дался тебе этот страж....
'Не скажи! Ведь Равешан был первым драконом, о котором я понял, что он добрый, честный и справедливый'.
- Ага, и людей не ест!
'Что ты хочешь этим сказать?'
Гишер сначала ехидно рассмеялся, а потом пробормотал:
- Жаль, наверняка самые вредные - и самые вкусные....
В Девятку Желудка летели двумя разными группами. Гишера сопровождала пятеро гвардейцев и это звено шести крылатых первыми скрылось в высотах облачного неба. Тогда как десяток боларов сопровождало только три дракона из состава долинных войск, которые выделяли при нужде Парящим. Разумные растения летели сбитой стайкой гораздо медленнее драконов и только этим было обусловлено их большое отставание. Но с другой стороны им и отдыхать не приходилось и как только они долетят до Топорного хребта, как состоится их переброска на ту сторону. Гишер к тому времени хорошенько отдохнёт несколько часов и его даже обещали напичкать добавочными силами как в физическом, так и в магическом плане.
По настоянию Спина на ту сторону он решил взять с собой трёх коллег из местной братии, а потом вместе с ними податься к Чальшагу. Хотя конечно и стремление увидеть всю свою родную стаю приятно будоражили обоих разведчиков. Практически всю дорогу Караг только и делал, тормошил своего друга различными представляемыми чудесами о событиях прошедших за время их отсутствия. Само собой, что он припомнил и остальных соплеменников, которым Кремон в обоих обликах успел возложить обе руки на сферу и теперь фантазировал на тему: чего эти болары успели достичь в своём развитии. Спин философски поддакивал товарищу, да булькал на ходу радостным смехом. Оказалось что боларам тоже присуща некоторая экзальтация и повышенное возбуждение при возвращении бомой.
Гишер прибыл в Девятку, отпустил от себя пятёрку сопровождения гвардейцев и сразу же сделал посадку на хорошо знакомом здании. При этом
