поднял ее.
– Кто там? – громко спросила девушка.
Холодная сияющая луна в трясущихся руках Доуда Хорнбрука осветила ее бледное прекрасное лицо, удивленно приоткрытые губы… Потом Доуд увидел тусклые глаза, не отражающие света. Девушка была слепа.
– Кто там? – повторила она и, дрожа от испуга, привстала с кресла.
Ошеломленный, Доуд снова спрятал луну в мешок и отнес на участок Поуни. Его сердце отчаянно колотилось, пело и плакало, когда он опускал ее в темный водоем. Ледяной ослепительный свет разлился вокруг, стекая по кривым ветвям садовых деревьев, мерцая на влажной луговой траве, вспыхивая на черной, покрытой рябью воде, где плескалась форель. Потом Доуд принялся
обрывать невысокие деревца, наполняя мешок отборными сладкими яблоками Дэна Поуни. Он принесет их девушке, она съест яблоко и перестанет бояться. Тогда он возьмет ее руку и поднесет к губам, а она прижмет к своим незрячим глазам его пальцы – и все объяснится, все пойдет на лад. «Как ни крути, – говорил себе Доуд Хорнбрук, шагая по ночной дороге, – а выходит, что яблоко лучше, чем луна».
Дэн Поуни так и не понял, отчего в самую ночь полнолуния у него разболелись кости. В ярости он разорвал свой хейгерстоунский альманах и проклял обманщицу-луну. И хотя никто в округе Клэй не подозревал об этом, это была та же самая луна, что ярко сияла в форелевом пруду год спустя – когда у Дейзи Хорнбрук родился первенец, толстый и горластый мальчишка.
1964
Биографическая справка
Уильям Гаррисон Эйнсворт. William Harrison Ainsworth. 1805 – 1882. Английский журналист, рассказчик и романист, автор романов «Rookwood» (1834) и «Crichton» (1837).
Луиза Мэй Олькотт. Louisa May Alcott. 1832 – 1888. Американская писательница, автор романа «Маленькие женщины» (1868). Широко известна своими произведениями для детей.
Роберт Хью Бенсон. Robert Hugh Benson. 1871 – 1914. Английский писатель, брат А. К. Бенсона и Э. Ф. Бенсона, автор романов «Властелин мира», «Некроманты», сборников рассказов «Невидимый свет», «Зеркало Шалотта».
Амброз Гвиннетт Бирс. Ambrose Gwinnett Bierce. 1842 – 1913. Американский писатель, журналист, автор юмористических и «страшных» рассказов, самый известный из которых – «Случай на мосту через Совиный ручей».
Анна Элиза Брай. Anna Eliza Bray. 1790 – 1883. Английская писательница, автор сборника писем «The Borders Of The Tamar And The Tavy», обращенных к Саути, и книги «Peep At The Pixies».
Бернард Кейпс. Bernard Edward Joseph Capes. 1854 – 1918. Английский поэт, писатель, журналист. Автор более чем сорока томов романов, рассказов и стихов.
Агата Кристи. Agatha Christie. 1890 – 1976. Английская писательница, один из самых известных авторов детективной прозы. Создатель образов Эркюля Пуаро и мисс Марпл.
Артур Конан Дойл. Arthur Conan Doyle. 1859 – 1930. Английский писатель (по образованию врач), автор детективных, приключенческих, исторических,
публицистических, фантастических и юмористических произведений. Создатель образа Шерлока Холмса.
Дэвис Грабб. Davis Grubb. 1919 – 1980. Американский новеллист и рассказчик, автор романа «Ночь охотника» (1953), который был экранизирован.
Уильям Фрайер Харви. William Fryer Harvey. 1885 – 1937. Английский писатель, автор рассказов «Августовская жара» (1910) и «Пятипалая тварь» (1919).
Вашингтон Ирвинг. Washington Irving. 1783 – 1859. Американский писатель, автор книги «Альгамбра», рассказов «Рип ван Винкль», «Легенда о Сонной лощине».
Уильям Ваймарк Джекобс. William Wymark Jacobs. 1863 – 1943. Английский писатель, автор знаменитого рассказа ужасов «Обезьянья лапка» (1902).
Джером Клапка Джером. Jerome Klapka Jerome. 1859 – 1927. Английский писатель-юморист, журналист, драматург, автор популярной повести «Трое в лодке, не считая собаки».
Ричард Миддлтон. Richard Middleton. 1882 – 1911. Английский поэт и писатель, известный своими рассказами о привидениях. Автор книги «Корабль-
