— Лучше?
— Намного.
Я взглянула на красивое платье. Лаадан расстроится, если я испорчу платье. Я повернулась и увидела свое отражение в окне. Это не была я. Я выглядела, как кукла, точная копия своей матери. Да настолько, что даже Люциан посмотрел так, что мне захотелось блевать. Может это то, чего Лаадан хотела? Восстановить из меня свою потерянную подругу?
— Ты видел мокрый шелк? — спросила я.
Сет смешно пошевелил носом позади меня.
— Скорее всего, нет.
— Это позор, — я сбросила свою обувь. Пальцы сразу же разжались и поблагодарили меня.
— Ты на самом деле собираешься…
Я нырнула. Вода не была такой теплой, как я ожидала, что оказалось шоком для организма, но через несколько секунд я привыкла. Все еще оставаясь в воде, я поплыла к другой стороне бассейна.
Вода сразу же погубила всю работу Лаадан. Кружа, я заметила Сета на краю бассейна. Веселье и удовлетворение отражались на его лице, делая его нормальным.
— Алекс, это ребячество. Ты испортила ее платье.
Ярко-красный шелк плавал вокруг меня.
— Знаю. Я плохая.
— Очень плохая, — это прозвучало скорее, как похвала, чем укор.
Вдохнув, я снова нырнула и закрыла глаза. Под водой было тихо, умиротворенный мир. Мне не нужно здесь думать, беспокоиться… или любить.
Я потихоньку всплывала на поверхность, когда заметила Сета, который пожал плечами и снял рубашку. Я лишь на секунду увидела оголенную верхнюю часть тела, а затем снова нырнула. Все было не плохо — эта золотистая кожа и мускулы.
С ума сойти, не такая уж грандиозная вещь — увидеть грудь Сета.
Он остался со мной на ночь, полностью одетый, слава богам, но это было странно. Сет был странным, я была странной, и я не могла оставаться под водой всю ночь. Я оттолкнулась ногами от дна бассейна.
Сет переместился в центр зала. Он стоял на носках у самого края — голова запрокинута назад, руки вытянуты вверх.
— Перестань пялиться.
Я подплыла вперед.
— Я не пялюсь.
Он захихикал.
— Как вода?
— Нормально.
Он опустил руки.
— Ты помнишь последнее, что я тебе сказал на тренировке?
Я подплыла к тому месту, где он стоял.
— Ты много чего говоришь на тренировках. Честно говоря, я не особо уделяю этому внимание.
Он скривился.
— Ты творишь чудеса с моей самооценкой.
Закатив глаза, я оттолкнулась от стенки и поплыла на спине. Платье плавало вокруг моего тела.
— Я чувствую себя русалкой.
Сет проигнорировал это.
— Завтра, когда они спросят тебя о том, что произошло в Гэтлинбурге, просто отвечай на их вопросы.
Я вздохнула.
— Я знаю. Что вы, ребята, думаете, я скажу? Что люблю демонов?
— Просто не останавливайся на чем-то. Отвечай да или нет, это все.
— Я не дурочка, Сет.
Сет поднял бровь.
— Я этого не говорил. Просто знаю, что ты предпочитаешь… много говорить.
— Ох. Прямо как ты…
Сет нырнул, и волны накрыли меня так, что я потеряла баланс. Затем, я увидела, что он плывет ко мне. Узнав дикую ухмылку на его лице, я начала отплывать, но он поймал меня за подол платья. Я шлепнула его по руке. Сет немного отплыл и потряс головой, посылая брызги во все стороны.
Я обрызгала его.
— Ты разговариваешь больше, чем я.
Он подплыл к краю бассейна и закинул одну руку. Щурясь сквозь воду и волосы, он посмотрел на меня.
— Ты выглядишь, как промокшая обезьянка.
— Что? Нет. — Я подняла руку к волосам, а затем к глазам. Скорее всего, у меня были потеки прямо под глазами. — Подожди. Правда?
Сет покачал головой.
— Честно, ты в беспорядке. Это была плохая идея. О чем я думал?
— Заткнись. Ты тоже не выглядишь привлекательным.
Это было не правдой. Сет выглядел… приятно намокшим. Отсутствие рубашки, возможно, усиливало эффект. Немного. По какой-то причине я вспомнила день, когда появилась руна.
Он хитро улыбнулся и поднял руку над водой.
— Смотри.
Я пыталась удержать свое платье.
— На что смотреть?
Вода под его рукой закрутилась так же, как спускается в канализацию. Потом он выстрелил ею прямо вверх, достав до потолка. Поток воды завертелся в воздухе, а затем обрушился на меня.
Я не успела отплыть назад.
Вода образовала воронку вокруг меня, полностью все закрывая. Потом она замерла. Я не могла видеть что-либо за стеной воды. Я наклонила голову назад и улыбнулась. То, что Сет сделал тайфун было странно, но и круто одновременно. Поколебавшись, я протянула руку и ткнула пальцем сквозь воду. Неверное движение. Все рухнуло.
Вся вода накрыла меня, и я нырнула, но, когда вынырнула, то последовала водяная битва. Мы оба выглядели как дети, которые не слушают родителей, но было весело. Это не имело значение, я была сосредоточена на воде и Сете, который стремился утопить меня.
Я не думала про Эйдена, Совет, или еще что-то.
Смеясь и глотая воду, я повернулась и увидела, как Сет убирает светлые волосы с глаз.
— Ты как девочка, Сет. Может, нужен перерыв?
— Ты должна сдаться, — он отвел руку назад, снова посылая поток воды, — ты не победишь меня. Никогда. Ни в чем. Сдавайся.
Я отплыла назад.
— Я не сдаюсь, Сет.
Он подплыл ближе.
— Ну что же, все должны когда-то научиться этому. Кроме меня. Я крут.
— Ты крут тем, что козел.
— Ты труп, — он начал плыть ко мне, и я нырнула. Я схватила его за ноги, решив, что если захвачу их, то и его тоже.
Но это не сработало.
Я схватилась за одну ногу и потянула. Сет принял меры, и начал дергать меня назад. Моя голова билась об воду, и я изо всех сил выругалась. Неудивительно, длинное, мокрое платье, действительно затрудняет использовать ноги.
— Это жульничество, Алекс, — Сет схватил меня за бока, — ты знаешь, что бывает за это.
Я пыталась ухватиться за его запястья.
— Ты не посмеешь!
Он наполовину высунул меня из воды. Я уставилась на него. Под моим взглядом его улыбка исчезла.
— Наверху холодно, да?
Ага, немного.
— А внизу глупо, да?
Брови Сета взлетели.
— Будучи в такой позиции, ты не знаешь, как нужно говорить со мной.
— Это потому что с идиотами сложно спорить, — я наградила его ухмылкой, — зачем напрягаться?
— О? Вот как? Ну что ж, мой маленький Аполлион, удачи в битве.
— Сет! Клянусь, я…
Прерывая меня, он использовал воздушный элемент и вытянул меня из воды. Затем снова кинул в воду, и мое платье разлетелось в разные стороны. Вода попала мне в нос, когда я пошла на дно бассейна.
Всплыв на поверхность, я начала кричать на Сета. Много грубых рифмованных слов, которые мог оценить только он. Это привело к тому, что я снова взлетела в воздух. А потом еще и еще.
— Хорошо. Хорошо, — выдохнула я, вися над ним. — Ты крут.
— И?
— И… ты не козел… все время — Подожди! — я заорала, когда мои колени снова показались из воды, — ты просто прекрасный человек.
Сет нахмурился.
— Это звучало не от всего сердца.
Я схватила его за руки.
— Окей. Ты лучший Аполлион.
Он наклонил голову набок и поднял одну бровь.
— Я сейчас единственный Аполлион здесь.
Я хихикнула.
— Ты до сих пор лучший.
Он вздохнул, но опустил меня.
— Сейчас ты точно выглядишь, как промокшая обезьянка.
— Спасибо, — я начала двигаться к краю бассейна, но Сет опередил меня и поплыл словно рыба. Он схватил мою руку и развернул.
— Куда ты собралась?
Я хотела толкнуть его в грудь, но вспомнила, что было между моими руками и его кожей до этого. Я остановила свой выбор на его плечах, что казалось бессмысленно.
— Не бросай меня снова.
— Я не собираюсь бросать тебя.
Я выждала минуту.
— Значит, я победила в водной битве?
— Нет.
— Черт. Ну, ты должен быть в чем-то лучше, чем я. Поздравляю.
— Я всегда лучше тебя. Я…
— Эгоист? — я пыталась помочь, — нарцисс?
Он подплыл, а я попятилась назад. Было сложно сохранить как можно больше пространства между нами. Тем более в воде. Мои ноги были везде, там, где я не хотела — близко к нему.
