— У меня его нет!
Она зашипела от злости.
— Не ври мне! Тогда зачем ты здесь?
— Потому что ключ у него, — сказал Джесси, ткнув большим пальцем в окно. И увидел, как округлились глаза Чирк, когда она взглянула за стекло. Она ругнулась.
— Если ты думала, что он у меня, почему раньше не попыталась отобрать?
Она отвела глаза.
— Ну, я точно не знала, куда ты собрался. Если бы он отдал тебе ключ, то сказал бы, где дверь, так? Мне надо было узнать.
— А почему ты просто не попросила взять тебя с собой?
Она прикусила губу.
— Потому что ты бы не взял. С какой стати? Ты бы понял, что это только ради ключа. Даже если бы я… приласкалась к тебе.
Было темно, но смутно различив чувство, скользнувшее по ее лицу. Джесси понял, что совсем не знал ее. Чирк скрывала неуверенность в себе так же, как он старался скрыть кашель с кровью.
— Могла бы поговорить со мной, — сказал он. — Надо было поговорить.
— А ты мог бы сказать, что хочешь умереть один, — ответила она. — Хотя ты не умер.
На это ему нечего было ответить. Чирк ткнула винтовкой в сторону двери.
— Ну, давай же, открывай. Берем ключ и убираемся отсюда.
— Если бы я мог взять у него ключ, приказать убить тебя было бы совсем просто, — заметил он. К Джесси возвращалось то отчаянное безрассудство, которое подбило его нырнуть в большого жука. Он из чистого упрямства провоцировал ее на нападение.
Чирк вздохнула и неожиданно признала:
— Ты прав.
Она отбросила винтовку. Оба смотрели, как оружие, кувыркаясь, скрылось в темноте.
— Я плохая, и все сделала не так, — продолжала Чирк. — Но ты мне правда нравишься, Джесси. — Она беспокойно огляделась. — Просто… я не могу отступиться. Я не стану ничего отбирать у тебя, но мне нужно быть вместе с тобой, Джесси. Дай мне часть, хоть малую часть. Я никуда не денусь. Если хочешь натравить на меня своего монстра, валяй. — Она скрестила руки на груди, опустила голову, и с вызовом взглянула на него.
Он невольно рассмеялся.
— Ты ужасная негодяйка, Чирк.
Она вскинулась, но Джесси уже опять повернулся к окну. Крылан бесстрастно наблюдал за их беседой.
— Открой, — снова выкрикнул Джесси, и, уцепившись за крошечный выступ у края окна, подтянулся ухом к стеклу.
— ЖДИ!
Джесси отпустил руку и, нахмурившись, отплыл чуть в сторону.
— Что он сказал?
— Тот крылан говорил мне, что этот меня не впустит, пока я не докажу свою преданность. Я должен доказать, что не возьму ключ себе.
— И как ты собираешься доказывать?
— Ох…
Ночной цикл Кандеса заканчивался. Металлические цветы медленно закрывались, маленькие летучие устройства, которые они выпустили из себя, спешили снова укрыться под защитой их вольфрамовых лепестков. Повсюду вокруг них готовились к работе рокочущие сопла солнц. Скоро они вспыхнут, и их свет выжжет все, что не принадлежит к солнцу солнц. Все, кроме, разве что крылана, такого же древнего, как сам Кандес.
— И еще тот крылан сказал, что я не доставлю сообщения, — вспомнил Джесси. — Сказал, я передумаю.
Она нахмурилась.
— Почему он так сказал?
— Потому что… потому что он меня вылечил, вот почему. И потому что единственный способ передать сообщение — дождаться рассвета. Только тогда этот крылан откроет нам дверь.
— Но тогда… нам никак не успеть…
Он кивнул.
— Скажи ему. Кричи сквозь дверь, как он тебе! Джесси, здесь нельзя оставаться, это просто сумасшествие! Говоришь, тот крылан тебя вылечил? Тогда ты можешь спастись, можешь жить — как я. Пусть не со мной, и ты вправе мне не верить, но первые шаги мы могли бы пройти вместе…
Джесси качал головой.
