прочертили на ней коричневые полосы.
— Зачем? — спросил я. — Пусть катится. Нам загрузиться полчаса хватит.
Только подойдя к обрыву, я понял, как поторопился. Берег оказался очень высоким, и на месте фургона выросла огромная пирамида песка, курящаяся вниз по течению широким облаком мути. «Мазду» погребло полностью, и чтобы добраться до одной из дверей, надо перелопатить не один кубометр грунта.
— Че делать будем? — спросил Слава.
— Раскапывать, — вздохнул я.
— Тогда поехали за лопатами в ближайшую деревню.
Я отрицательно помотал головой.
— Здесь работы не на один день, — авторитетно заявил я. — Надо брать не только лопаты, а еще и запас еды и пахать пару дней. Да и на чем ты груз повезешь, на этом?
Я кивнул на нашу машину. «Гольф-кантри» потерял свой товарный вид и по трассе международного значения, коей являлась дорога М 10, то бишь Санкт-Петербург — Москва, мог следовать лишь до ближайшего поста ГАИ. Вывозить на нем золото было совершенно нереально, это понимал даже Слава.
— Да-а, — протянул он, — дела…
— Надо возвращаться домой, — сказал я. — До шоссе доедем на этой тачке, спрячем ее в лесу и будем ловить попутку. Видок у нас обоих не ахти, конечно…
— Почистимся. — Припорошенный пылью Слава больше походил на обсыпанного мукой булочника. Кто нас только таких в машину к себе посадит?
— Приедем, — продолжал я, — берем «Ниву», палатку, еду и дергаем на раскопки. Хотя лучше ехать на двух машинах: я подозреваю, что груз в этом фургоне порядочный.
— Тогда что мы стоим? — Кипучая натура кента звала его к действию. — Кстати, разгонялся этот фургон действительно тяжело. Врубаешься, сколько в нем может быть рыжья?
И мы принялись за дело.
11
Яркое утреннее солнце, пробивающееся сквозь березовую листву, образовывало на капоте «Нивы» причудливый, постоянно меняющийся камуфляжный узор. Бесконечное движение пятен завораживало, затягивало… Я встряхнул головой и протяжно зевнул, сладострастно зажмурив красные воспаленные глаза. Я сидел на брезентовом раскладном стульчике и старался не заснуть, ожидая, когда наши женщины приготовят нам завтрак.
Рабочий день перевалил на вторые сутки. Вообще-то, я не любитель пахоты на износ, но что делать, в нашей ситуации выбирать не приходится. Занятие археологией предполагает определенные тяготы и лишения, и всякому «следопыту» иногда приходится вести работы форсированными темпами. Как сегодня, например. Хотя для меня «сегодня» включает и весь вчерашний день, начавшийся с раннего утра. Один большой рабочий день. Как говорил Петрович: «Мы не сеем, мы не пашем — мы ебашим и ебашим». Что-то типа этого мы и производили последние двадцать с лишним часов.
Немного придя в себя, мы со Славой принялись старательно и быстро заметать следы. Загрузили в «гольф» подстреленного араба, вернулись на поляну и стали тщательно уничтожать признаки произошедшего тут побоища. Пять трупов до потолка забили заднюю часть салона. На поляне осталась примятая, испачканная красным трава, битые стекла и, может быть, одна-две гильзы, которых мы не заметили.
Зато сами мы извозились по уши. Работали по предложению Славы нагишом, чтобы потом не смущать водителей попуток. «Уборка» оставила в душе впечатление, о котором хотелось поскорее забыть. Хотя к мертвякам я с детства безразличен, да и повидал их в своей жизни порядочно, все же, когда на голое тело попадает чужая кровь — ощущение не из приятных. А крови было много. К счастью, добивать никого не пришлось: раненый хашишин, когда понял, что за ним не вернутся, навалился грудью на кинжал…
Разгрузили покойников в глухом овраге, закидали землей, тщательно отмылись в реке и двинули к Московскому шоссе. Местные жители, слава Богу, нам не попались. Спрятав «гольф» в ложбине и прикрыв сверху ветками, мы вышли «голосовать».
Два здоровых мужика остановить машину на трассе шансов имеют немного. Опыта автостопа у меня не было никакого, да и вид наш доверия не внушал. Населенных пунктов поблизости не было, и один тот факт, что «мы из лесу вышли», вероятно, отпугивал водителей. Наконец, часам к четырем соизволил тормознуться добрый самаритянин на раздолбанном «рафике», который и подвез нас до станции метро «Звездная», откуда мы спешно рванули в ближайший магазин, торгующий походным снаряжением. Мы успели до закрытия и приобрели палатку и два спальных мешка для моего друга, после чего
