Кожа на роже бандита до самых корней апельсиновых волос, как это бывает у рыжих, мгновенно налилась кровью, грозя превзойти по цвету червовую масть. На скулах вздулись желваки, еще секунда…
— Впрочем, — учтиво пресек конфликт Макс, — вы можете оставить деньги себе, если согласитесь немного мне помочь.
Проигравший замер.
— Есть одно маленькое дело. Мне одному не справиться, а вам будет нетрудно.
— Шо у тебя? — пробурчал качок.
Макс выхватил Майю возле лотка с сувенирами. Карманница слегка мотнула головой, мол, ничего не слямзила, а у тебя как?
— Делаю вещи, — похвастался Макс, беря ее под руку.
— Молотки и клещи?
— Типа того. Сейчас сама увидишь.
Прошлись вдоль палаток со шмотками. Почему-то в изобилии продавали леопардовой расцветки лосины, предназначенные туго обтягивать целлюлитные ляжки и ягодицы, по которым так смачно стрелять из рогатки. Макс делал вид, будто приценивается к барахлу, искоса поглядывая на археологов, собравшихся за столиком шашлычной. Конкуренты активно жрали, к ним было не подступиться. Время шло, и Макс начинал волноваться, как бы качки не остыли и не передумали.
Улучив момент, когда двое самых шустрых спутников отправились прикупить еще винишка, Макс бесцеремонно присел за стол археотурья, сложил перед собой руки в замок и уставился в упор на пузана.
— Здравствуйте, Валентин Валентинович, — голосом, похожим на обернутую войлоком колотушку, произнес Макс. — Как проходят поиски пещеры Лейхтвейса?
— Вы кто? — насторожился брюхач.
— Сотрудник охраны Кизилташского заповедника, — отчеканил Макс, окончательно входя в образ капитана Никитина. — Вы в курсе, что находится в урочище Кизилташ, уважаемый Валентин Валентинович?
— В курсе. — Авторитет не позволял руководителю археотурья ответить отказом, тем более в присутствии подчиненного, вылупившего глаза на диалог старших.
— Тогда найдите для прогулок другое место, — порекомендовал Макс. — Не пугайте кабанов и косуль. Достаточно того, что мы выстроили на территории технической зоны монастырь.
— Ах, монастырь… — ернически протянул руководитель археотурья, заметно сдуваясь. — Конечно, монастырь и монахи. Отдаете долг совести.
— Валентин Валентинович, — проникновенно спросил Макс, — вы что, не любите большевиков?
— Да, — печально согласился Валентин Валентинович. — Я не люблю большевиков.
— А может быть, Валентин Валентинович, вам еще и наша власть не нравится?
— Увы, — вздохнул Валентин Валентинович. — Мне не нравится ваша власть.
— А может быть, — припомнив «Собачье сердце», продолжил Макс, — вы не любите пролетариат?
— Да, — согласился Валентин Валентинович, — я не люблю пролетариат.
Младший археолог совершенно ошалел от их диалога и впал в прострацию.
— Это очень плохо, Валентин Валентинович, что вы не любите пролетариат и большевиков. — Макс скорбно поджал губы. — С такими взглядами невозможно чувствовать себя в безопасности поблизости от Кизилташа. Знаете, на море столько хулиганья приезжает, ужас просто. Вы лучше бы отдохнули в Балаклавской бухте, там из базы подводных лодок музей сделали, изгнали целиком и полностью дух большевизма, а здесь не надо ходить, здесь охраняемая территория. Нам хватает паломников.
— Понятно, — поставил точку в разговоре руководитель группы.
— Желаю хорошо отдохнуть, — радушно подытожил Макс, кивнул на прощание молодому археологу и удалился.
Навстречу ему бодрым шагом протопали культуристы, но Макс сделал вид, что их не замечает. Качки обступили столик кладоискателей, и проигравшийся бычара ткнул кулаком в плечо испуганно сжавшегося Валентина Валентиновича.
Макс не стал досматривать и увел Майю отдыхать.
Глава восьмая,
в которой искатели сокровищ откусывают кусок больше, чем могут проглотить
