По-прежнему лежа на земле вместе с Коллом, Кевин вдруг понял, что Диармайд, некогда бывший учеником Лорена, прекрасно все это знал и сам. И через несколько мгновений он увидел, что Левон согласно кивнул и сказал:
– Я знаю, что он прав. Но я сын своего отца, и мне нелегко вынести смертный приговор соплеменнику. Простишь ли ты меня, господин мой принц?
Вместо ответа Диармайд одним прыжком соскочил с коня и направился к Левону. Жестом, какого требует обычай от простого пехотинца, он помог Левону спешиться, а потом они, оба молодые, светловолосые, красивые, обнялись под одобрительные крики всадников дальри и воинов Бреннина.
– Я чувствую себя полным идиотом! – с чувством сказал Кевин Коллу. И помог великану подняться.
– Мы все порой так себя чувствуем, – понимающе кивнул Колл. – Особенно в компании с Диаром. Ладно, пойдем-ка выпьем, дружище. Эти дальри делают просто убийственное вино!
И они выпили. Немало, надо признаться. Но настроение это Кевину отнюдь не исправило. Не способствовал улучшению его настроения и комментарий Диармайда по поводу его «броска» на Колла.
– Я и не знал, что ты любишь Колла! – сказал принц, и все вокруг захохотали.
Кевин заставил себя тоже улыбнуться, но в ответ ничего придумать не смог. Он никогда раньше не чувствовал себя таким беспомощным и ненужным, и ему все больше становилось ясно, что он и на самом деле такой. Он заметил, что Дэйв – Дэйвор, как они его здесь называли, – о чем-то совещается с Левоном, Торком и другими дальри; в этом совещании участвовал и тот подросток, совсем мальчишка, кожа да кости, да еще шапка всклокоченных темных волос, который, как объяснили Кевину, как раз и скакал в небесах верхом на единороге. Он видел, как Диармайд встал и, оставив окружавших его хихикавших женщин, направился к совещавшимся. Кевин хотел было тоже подойти к ним, зная, что они будут ему рады, но и это почему-то казалось ему бессмысленным. Нечего ему было им предложить!
– Еще вина? – раздался у него над ухом чей-то тихий голосок.
Повернув голову, он увидел перед собой хорошенькую темноволосую девушку с каменным кувшином в руках. Колл подмигнул ему и чуточку подвинулся, освобождая девушке местечко на скамье.
Ах так?
– С удовольствием, – сказал ей Кевин. И улыбнулся. – А ты со мной выпьешь?
Она аккуратненько присела рядом.
– Немножко посижу. Вообще-то мне полагается прислуживать гостям. И придется быстро убраться, если войдет мама. Меня зовут Лиана дал Ивор.
Настроение у Кевина по-прежнему было паршивое, но Лиана оказалась на удивление веселой и острой на язык и по большей части сама умело поддерживала разговор. С некоторым усилием, просто из вежливости, Кевин немного пофлиртовал с ней.
А потом в дверях действительно появилась ее мать, осматривая зал взглядом хозяйки, и Лиана поспешила покинуть их компанию, зачем-то громко клянясь, что прямо сейчас непременно принесет им еще несколько кувшинов местного вина сашена. Вскоре прекратил заседание и совет на дальнем конце стола, и к Кевину подошел Дэйв.
– Рано утром выезжаем, – сурово сообщил он. – Левон хочет непременно повидаться с Ким в Парас Дервале.
– Но ее там еще нет, – возразил Кевин.
– Герейнт говорит, что она уже должна вот-вот появиться, – и Дэйв, не дожидаясь ответа, решительно двинулся к двери и шагнул во тьму за порогом, застегивая на холодном ветру куртку.
Значительно позже случилось и еще кое-что. Он не так давно лег, и тяжелые одеяла только-только начали согреваться, когда дверь приоткрылась и внутрь проскользнула тоненькая фигурка с горящей свечой в руке.
– Если ты сейчас попросишь у меня кувшин сашена, – сказала Лиана, – я тресну тебя этим кувшином по голове. Надеюсь, у тебя там уже тепло?
Она поставила свечу на низенький столик у кровати и быстро скинула платье. Несколько мгновений он видел ее, нагую, освещенную светом свечи; а затем она нырнула к нему под одеяло.
– Я люблю, когда свечи горят, – сказала она.
Это были ее последние слова; больше ни она, ни он не произнесли ни слова в течение очень долгого времени. И, несмотря на то что он снова вознесся по спирали любовного наслаждения так далеко, что, казалось, даже цвета радуги стали иными, он успел, прежде чем догорела свеча, увидеть, что и она, выгнувшаяся над ним дугой, тоже как бы пребывает в ином измерении, и ему очень захотелось спросить ее об этом, но не было сил.
А потом, уже совсем в темноте, она сказала:
– Ты не бойся. Мы ушли так глубоко, потому что здесь совсем рядом Гвен Истрат. В конце концов в старых сказках всегда оказывается очень много правды.
Он покачал головой. Ему пришлось невероятно долго возвращаться, и теперь едва хватило сил, чтобы хоть головой покачать в ответ. Еще труднее оказалось что-то сказать.
– У меня везде так, – пробормотал он. – Я всегда ухожу так же глубоко.
Она притихла, и он огорчился: ему совсем не хотелось ее обижать. Ну как ей объяснить?! Но тут Лиана погладила его по лбу и совсем другим голосом
