– Я могу сейчас уйти, – сказала она, – и уеду до наступления утра забирать коней.
– Нет. Я тоже должен присутствовать там, помнишь? – возразил Тай. Он набрал в грудь воздуха. – Я не хочу, чтобы ты ушла, Сун.
Она казалась такой юной, маленькой, и почти невыносимо беззащитной.
Он прибавил чуть охрипшим голосом:
– Я хочу, чтобы ты никогда не уходила.
Неожиданно она снова отвела взгляд. Тай увидел, как на этот раз вздохнула она. Медленно выдохнула. И сказала:
– Вы говорите это серьезно? Это не потому, что я была… что я это сделала?
– Мне уже доводилось видеть женщин без одежды, Сун.
Она подняла голову.
– Знаю. И я худая, и у меня эта новая рана, после нее останется новый шрам. И еще один на ноге, и я знаю, что не проявляю должного уважения, и…
Она стояла совсем близко. Он шагнул вперед и нежно прижал ладонь к ее губам. Потом убрал руку и поцеловал ее, тоже нежно, в первый раз. Потом снова поцеловал, но уже по-другому.
Он смотрел на нее сверху вниз, при свете единственной зажженной лампы. Глядя ему в глаза, она сказала:
– Я не очень опытна в таких делах…
Прошло немного времени. Они лежали в постели, она положила левую ногу на его тело, а голову – на плечо. Волосы ее рассыпались. Лампу недавно погасили. Дождь прекратил капать с края крыши. Они видели лунный свет, слышали пение ночной птицы.
Тай сказал:
– Не слишком опытна?
И скорее почувствовал, чем увидел ее улыбку.
– Мне говорили, что мужчинам нравится слышать это от женщины. Это заставляет их чувствовать себя сильными.
– В самом деле?
– Так мне говорили. – Одна ее рука играла на его груди, спускаясь вниз, к животу, потом снова скользила вверх. – Ты был на горе Каменный Барабан, Тай. Ты должен помнить, что происходит там по ночам. Или никто из женщин…
– Думаю, я не стану отвечать на этот вопрос.
– Возможно,
Луна выложила дорожку света на полу комнаты.
– Ты всегда приходишь ко мне в комнату, – сказал Тай.
– Ну, однажды я спасала тебя от женщины-лисы, помнишь?
– Она не была женщиной-лисой.
– Она была ловушкой. Потрясающе красивой.
– Потрясающе, – согласился он.
Сун фыркнула:
– Даже если она не была дайцзи, мы с Сыма Цянем решили, что ты не в том состоянии, чтобы устоять перед ней той ночью. А если бы ты переспал с дочерью губернатора, это поставило бы тебя в очень трудное положение.
– Понятно, – осторожно ответил Тай. – Вы с поэтом так решили?
– Да. Разумеется, они хотели поставить тебя в трудное положение. Сюй Бихай хотел получить коней.
– Ты не думаешь, что она могла просто влюбиться в меня?
– Наверное, это возможно, – ответила Сун. Ее тон говорил об обратном.
– Она была очень красива, – сказал Тай.
Сун ничего не ответила.
– И ты тоже, – прибавил он.
– Ах! Это наверняка заставит меня влюбиться! – она снова рассмеялась. – Я бы атаковала тебя, если бы ты вошел в мою комнату во время путешествия.
– Верю.
– Теперь я бы так не поступила, – с шутливым раскаянием в голосе сказала она.
Его очередь рассмеяться.
– Рад это слышать… – Через секунду он прибавил: – Сун, я хотел тебя еще в первую ночь у Железных Ворот, когда ты вошла.
