– Договор уже подписан? Вам сообщили?
Фуинь отвел глаза и тихо ответил:
– Река Вай станет границей. Мы признаем их превосходство. Наш император будет младшим братом их императора. Мы будем платить дань, шелк и серебро, вдоль границы откроют четыре пункта торговли.
– И серебро вернется обратно через торговлю, – голос Дайяня был едва слышен.
– Да. Как прежде. Им нужен шелк, и чай, и соль, и лекарства. Теперь даже фарфор.
– У нас всего этого много.
– И продукты. Мы можем продавать рис, с этой новой системой выращивания урожаев на юге.
– Это правда, – согласился Дайянь. – Река Вай? Мы отдаем им все земли до реки?
Фуинь кивнул.
– Ради мира.
– Император понимает, что они отступали с тех пор, как мы разбили их весной? Алтаи предлагают сдаться нам здесь, если мы только позволим им уйти домой.
Лицо Фуиня было мрачным.
– Обдумайте положение, Дайянь. Будьте больше, чем солдатом. Что произойдет, если они сдадутся? Что мы можем потребовать в обмен?
Долго пела лишь одна птица, потом к ней присоединилась другая, к северу от них.
– А! – произнес, наконец, Дайянь. – Конечно. Я понимаю. Значит, я был глупцом?
– Нет, – ответил Фуинь. – Не были.
– Объясните мне! – воскликнул Цзыцзи. И прибавил: – Пожалуйста!
– Его отец и брат, – ответил Дайянь. – Вот в чем все дело.
Он ушел один, на запад. Другие двое отпустили его. Телохранители Дайяня явно забеспокоились, но Цзыцзи жестом приказал им оставаться на месте. Солнце уже стояло низко, и Цзыцзи, ища его взглядом, нашел вечернюю звезду. Скоро наступят сумерки. Он повернулся к Фуиню.
– Что бы произошло, если бы вы приехали через три дня? Если бы мы уже были в городе?
Ван Фуинь покачал головой.
– Не знаю, друг мой.
– Это было нелегко. Приехать сюда сейчас.
– Да.
– Есть что-то такое, о чем вы нам не сказали?
Фуинь опять покачал головой.
– Возможно, есть что-то такое, о чем они мне не сказали.
– Мы можем притвориться, что вы еще не приехали? Что вас задержали, и… – голос его замер.
Фуинь грустно улыбнулся.
– Только в том случае, если вы убьете сопровождавших меня людей.
– Я мог бы это сделать.
– Нет, не мог бы, – возразил Ван Фуинь.
Цзыцзи отвел глаза.
– Очень хорошо. Если алтаи сдадутся и попросят о мире, император должен потребовать вернуть отца и брата. Я это понимаю. Так пускай он это сделает!
– Представьте себе, что он это сделал. Что произойдет?
– Не знаю. Я всего лишь солдат. Скажите мне.
– Чицзу убьет его, как только вернется домой.
– Что?
– Младший брат, который уже посидел на троне? Прославленный «Принц Цзэнь», который спас империю, вызволил своего брата-неудачника, заставил варваров сдаться? Конечно, он будет убит!
Цзыцзи открыл рот, потом закрыл, ничего не сказав.
– Нашему другу нужно принять решение, – произнес Фуинь. – Мы сейчас переживаем одну из самых старых историй Катая.
– Что вы имеете в виде? Императорскую семью?
– Нет. Армия и двор. Если он откажется уйти, это будет открытый мятеж с его стороны. И со стороны всех вас. Страх перед нашими собственными солдатами, ставший реальностью.
