Шут Балакирев, или Придворная комедия

Шафиров

(разнимая их)

Господа сенаторы! Успокойтесь!.. Уверен, есть другой выход!.. Павел Иванович, надо поговорить с Балакиревым. Деньги хорошие посулите... Ваш же человек...

Ягужинский

Был мой, потом вашими духами пропах... Да меншиковским «гонобобелем»... Вы и разговаривайте!

Меншиков

(печально)

Говорил я с ним, да без толку. Ничей он нынче стал, Иван! Вот в чем беда... Свои понятия в голове завел, теперь не купить его, не споить!

Ягужинский

Ну, коли так... значит, и решать с ним надо окончательно!

Шафиров

Например?

Ягужинский

Дать ему подорожные на тот свет... в один конец!! Пусть по небу с Петром вечно гуляет.

(Улыбнулся.)

Хороша шутка?

Шафиров

Изячная...

Меншиков

Лучшая на сегодняшний дурацкий день...

Вдали слышен шум, смех.

Все! Царица идет!.. Виду не подавать, о чем говорили... Веселимся... поем...

Шафиров

Да... Запевай, Павел Иванович!

Ягужинский

Кто? Я?

(Неумело и натужно запел.)

Мне сегодня между ног
Чтой-то стало весело...

Меншиков

(подхватывая)

Это милка мне туда
Бубенцы повесила...

Появляется группа фрейлин. Среди них и Екатерина в простом деревенском платье. Впереди всех Дуняша – в царском платье, с короной на голове. Она явно напугана происходящим.

Екатерина

Встречайте царицу Дуню Первую!!

Все почтительно кланяются. Дуня испуганно делает книксен.

Да ты-то не приседай, глупенькая. Ты государыня нынче, они – слуги твои... Сколько повторять! Цыкни на них! Цыкни!

Дуня