— Да-а, золотые времена наступают, — не весело протянул Пит, понимая, что кукла устроит им еще концерт, за все платить заставит. И выбора нет — рисковать головой королевы, при всем желании воздать должное каждому прямо сейчас? Руки пока коротки. Не дотянуться до шеи Паула, а шейку лже- Анжины сломать недолго. Толку? — Ничего, Крис — всех построим. Мы же вместе? Да, Рич?
Тот думал с минуту, разглядывая друзей, и кивнул:
— Вместе. Будь по-твоему, Крис — лети на Энту. Для всех ты в опале. Может Паул действительно проявится, на тебя выйдет?
— Может, — кивнул Крис.
Кирилл же покачал головой, не веря в их предположение, и предчувствуя, что его ждут очень трудные дни рядом с клоном. Дни, полные тревоги за жизнь Анжины и каверз со стороны клона. Длинные дни и ночи бдения. Настороже, начеку, в напряженном ожидании итогов. И мелкие неспешные шаги к финалу, тому что планируют они, а не враги… И спасите Боги, если — месяцы. Тогда он сам убьет клон, без помощников. За Анжину. От души и с удовольствием.
— Неужели Паул не понимал, что Вы поймете, что эта не Анжина? Неужели он, учитывая всю хитроумность задумки, поставил на нее? Не предугадал ее поведение? — спросил парень у короля.
— А что он вообще хотел? — спросил Пит.
— Вообще? Все, так мне кажется, — кинул Крис.
— Он хотел на начальном этапе раскидать нас с Анжиной, взять с помощью клона опекунство над детьми и забрать Кресс и Аштар. Но дети выведены из уравнения и его марионетка тоже, — тихо заметил король, задумчиво поглядывая перед собой. — Попытаемся поменять правила его игры…
— И ждать? А если он за это время взорвет Анжину? — спросил Пит.
— Нет, клон ясно сказала, это не входит в его планы, — качнул головой Крис.
— Скорей всего игра затеяна против меня, чтоб вернуть трон.
— Каким образом?
— Переворот. Шантаж детьми. И я отдам все без боя.
— Правда, отдашь? — удивился Пит.
— Нет, потому что детей ему не видать.
— Он женой обойдется, — заметил мрачно Кирилл.
— Когда будут требования, тогда будем думать и решать. А сейчас нужно искать нитки, ведущие в берлогу Паула. Поднимайте всех, но лишь тех, в ком уверены, как в себе. И всей охране выдайте спектралы и реагаторы. Чувствую я, что кукла не единственный подарок Паула. Будьте максимально внимательны и осторожны. Кирилл, пусть подготовят апартаменты клону, ты знаешь, как и какие. Чтоб она и вздохнуть не смогла, так что мы о том не знали. Крис, смело распространяй сплетню о том, что в нашей семье раскол, я схожу с ума, выгоняю верных людей и веду себя как дегенерат — напиваюсь, буяню. Пусть он думает, что я опустился с горя и попытается меня добить. Я подыграю. Пит, будешь помогать Кириллу и смотреть за куклой. Будешь выводить ее в свет, следи, чтоб она попадала на глаза прессе. Паул должен узнать, что я не дал ей развод, и дело забуксовало. Толкнем его на необдуманные шаги, сломаем план. Да, поднимите по тревоге всех — закройте доступ во дворец Мидона наглухо. Охрану не менять, не выпускать, новых не брать. Проверять каждого. В отпуск и под строжайший контроль всех, кто хоть намеком может иметь отношение к похищению Анжины. О любых сомнительных ситуациях докладывать немедля, даже если у кого-то из бойцов образовалась мигрень на посту. И следить за всеми. Максимум собранности!
Мужчины переглянулись и дружно кивнули — принято.
Г Л А В А 2
— Халена!! — ревел белугой голос за занавеской.
Девушка поморщилась, пытаясь разлепить веки — восторг от сновидения с Громом во главе был без жалости сметен ужасающим басом побратима и уступил место жутчайшей головной боли.
`Что ж в той склянке было? — озадачилась она, с трудом отрывая голову от подушки и пытаясь сфокусироваться на каком-нибудь предмете. Тщетно — ножны, сундук, половицы плавали в тумане.
— Халена!! Ясны зори через…тьфу!! Помёрла, что ль?!! — не унимался Гневомир.
Та, стиснув голову руками, чтоб она не отвалилась по дороге, мужественно встала, доползла до занавески и выглянула. Лицо ревуна поплыло вслед за остальным предметами.
— Ой, ты… — крякнул парень, оглядев ее, и без слов подхватил под мышки, выволок во двор. Сунул головой в бочку с ключевой водой.
Ледяная вода подействовала скорей как шокотерапия, чем как средство от похмелья. Халена вынырнула, хватая воздух ртом как рыба, и уставилась на парня с глубокой `благодарностью'. Однако выразить ее более внятно еще не могла — мыслей, достойных озвучения, не нашла, только влагу с лица вытерла да волосами тряхнула, как собака.
