одно: у этой женщины недюжинная способность убеждать. Она напоминает мне Беллу.
Белла. Трэйнору стало совестно за то, что он не сказал Трэкстону правду о ней. Он боялся, что брат потеряет душевное равновесие и наделает непоправимых ошибок.
Нельзя не признать, что план Марси удачен, особенно в теперешней обстановке. Он не был уверен, что рядом с Марси не потеряет голову и вернется в Виксбург целым и невредимым. Но выбора не было, товарищи его не могут больше ждать.
Трэйнор согласно поднял руку:
– Раз уж мы собрались сделать это, то надо начинать. Пойдемте.
Марси посмотрела по очереди на Трэйнора, на Трэкстона и Брета.
– Помните свои истории? Кто вы такие и почему поднимаетесь на борт?
Мужчины послушно закивали.
– Ну и хорошо. Позвольте мне быть главной и говорить первой. Я думаю, Джеральд на одной из этих лодок. Возможно, даже на медицинской, потому что… – она с улыбкой взглянула на Трэйнора, – …потому что теперь у него нет своего корабля. А коли так, говорить придется главным образом мне.
– Смотри, не договорись до того, что мы все окажемся на виселице, – предупредил Трэйнор.
Марси остро взглянула на него:
– Я думала, мы навсегда покончили с этими разговорами.
Трэйнор слегка поморщился.
– Я очень сожалею.
– Ничуть ты не сожалеешь, не надо лгать, – оборвала его Марси. – Ты все еще не доверяешь мне. Но если ты хочешь, чтобы никто не пострадал и лекарства попали в Виксбург, то лучше помолчи и доверься мне.
– О'кей, – не выдержал Трэкстон, – пора начинать! Мы тут препираемся, а люди умирают.
Эти слова вывели Трэйнора из себя. Он сердито взглянул на брата, одернул куртку и молча повернулся к стоящим на якоре кораблям. У него возникло чувство, что он сам помогает янки затянуть на своей шее петлю.
Трэйнор и Трэкстон шли рядом с Марси. Брет и группа с «Черной Колдуньи» следовали сзади, не отставая ни на шаг. Остальные ждали на берегу и должны были прийти на помощь, если понадобится.
По узким сходням Трэйнор пошел первым, за ним Марси, а после нее – Трэкстон. Марси поднялась на борт.
Молоденький часовой направил на них винчестер.
– Кто такие? – спросил он.
Марси, не обращая внимания на ружье, задрала кверху носик, захлопала рыжими ресницами и ослепительно улыбнулась:
– Хэлло! Капитан Колдрэйн на борту?
– Так точно, мэм, – ответил часовой.
– Чудесно! Тогда будьте добры, скажите ему, пожалуйста, что пришла его сестра Марси. Да перестаньте тыкать в нас своим ружьем!
Она рукой отвела ствол в сторону.
– Вы же знаете, эта штука может выстрелить и наделать ужасно много неприятностей.
Глаза часового удивленно расширились, и он убрал ружье.
– Сестра капитана?
– Да, молодой человек, именно так, – повторила Марси сладким голосом. – А теперь, пожалуйста, бегите и скажите ему, что Марселина ждет.
– Слушаюсь, мэм.
Часовой повернулся и мгновенно исчез где-то в корабельных закоулках.
– Неплохо для начала, – пробормотал Трэкстон.
– Помните! – шепотом предупредила Марси. – Говорить буду я!
– Мы выдаем себя за глухонемых? – не выдержал Трэйнор.
Марси смерила его сердитым взглядом.
– Что касается тебя, это было бы неплохо!
– Я не…
– Марси?
По палубе прокатился могучий голос, далеко опережая человека, которому он принадлежал.
– Это Джеральд, – выдохнула Марси.
– Да ну! – не удержавшись, съязвил Трэйнор.
ГЛАВА 28
