Историк машинально задвинул ошарашенную Надю себе за спину.
- Никогда не думал, что археологические диспуты решаются именно так, - иронично заметил Денис, отчаянно придумывая, что делать. У него самого имелся шанс вывернуться и выбежать на многолюдную улицу из этой щели между домами, куда он их завел, желая срезать путь. 'Проклятье! Чтоб я еще раз!..' Ругаться на себя можно было сколько угодно, но здесь часто сокращали дорогу. Денис сделал это машинально, даже не задумавшись. Но вряд ли кто-то полезет сюда, увидев драку. На гражданскую ответственность земляков тоже рассчитывать не приходилось: полицию вряд ли позовут. Один был бы - или вырвался бы, или как-то уж стерпел, но Надя... Как с ней быть? А если ее тоже попытаются 'прищучить'?
- Ты думал, я с тобой разговоры буду разговаривать? Отец уже поговорил! Впрочем, так даже лучше. Поэтому сделаем так: сначала я тебе объясню, как ты был не прав, а потом ты выйдешь из больницы и быстренько напишешь заявление по собственному. Чего глазами зыркаешь? Еще и девицу твою к делу приспособим.
- Слушай, Разлапин, ты где таких зоновских замашек понабрался, а? - Денис старался потянуть время.
- Нужно, приятель, в правильном дворе вырасти, да, ребята?
Денис понял, что больше разговаривать с ними не будут. Он немного умел драться, даже пару лет ходил на борьбу, но бросил три года назад. 'Господи, если обойдется, то буду заниматься два раза в неделю! Обещаю!.. Как же жалко, что Остромысл - призрак'.
'Господи, если все обойдется, обязательно буду носить газовый балончик! - думала Надя, не зная, что почти в точности повторяет мысли Дениса. - Как же жалко, что Остромысл - призрак'.
Стоит ли говорить, что с этот момент Остромысл более всего жалел о том, что он призрак.
- Не советую, ребята, мы вас запомнили и обязательно опишем полиции. Кроме того, ваше присутствие, наверняка, запечатлели камеры у магазинов по...
Продолжить Денису не дали. Ближайший незнакомец шагнул к нему, метя кулаком в лицо историка. Тот ушел из-под удара, отшатнувшись, но тут же попал под руки второму нападающему. Получил куда-то в живот, захрипел, но сумел выпрямиться и нанести удар ему по шее. Сзади завизжала Надя. Она неожиданно обнаружила себя лицом к самому первому нападающему. Страх придал ей силы, и девушка что было дури ударила его по лицу рюкзаком. Незнакомец откинул голову и корпус назад, чем Надя и воспользовалась, пнув его по выставленному вперед колену. Денис увидел это лишь краем глаза, ведь на него налетел Разлапин-младший. На этот раз полностью увернуться от кулака в лицо не удалось, и тот задел его по скуле - хорошо хоть, силу удалось спустить по скользящей.
- Надя, беги! - закричал Денис. - Зови на помощь!
Решение казалось верным, ведь они совсем недалеко от шумной улицы. Там порой даже полиция ходит. Однако это переключило внимание нападавших на девушку. На нее накинулись сразу двое, пока Разлапин отвлекал Дениса. И в следующее мгновение эти двое разлетелись в разные стороны. Остромысл снова пересилил законы мироздания и пришел девушке на помощь.
- Бегите! - закричал призрак. Надя с ужасом увидела, как он становится невероятно прозрачным, будто стираясь из этой реальности. Похоже, Денису на ум пришли похожие ассоциации, потому что одним грандиозным усилием он приложил Разлапина о стену. Тот не вырубился, но осоловело захлопал глазами.
Искушать судьбу больше не хотелось. Денис схватил девушку за руку, и они выбежали из проулка. Здесь народу шаталось побольше, но самое главное - тут ездили такси. Как раз к одному из них и побежал историк. Бросил адрес ошарашенному водителю, запихнул на заднее сидение девушку и плюхнулся на него сам. Машина взвизгнула, выруливая на проезжую часть в тот момент, когда на улицу выскочили трое нападающих.
Надя с Денисом видели это в заднее стекло, однако автомобиль удалялся, и они нашли в себе силы отвернуться.
- Может, в полицию заявим? - прошептала девушка, прижавшись к спутнику. Тот обнял ее за плечи, пытаясь успокоить и заодно успокоиться самому: дрожали оба. Она притиснулась к нему поближе и вдруг начала дергаться сильнее. Сначала Денис испугался, потом оказалось, что Надя смеется. Более того, через пару секунд она уже расхохоталась в голос.
- Настоящая жизнь такая, хм, динамичная, - озвучила девушка причину своего веселья.
Теперь смеялся уже и он. Наверное, это была реакция на стресс.
Забрав вещи из гостиницы, все трое двинулись в сторону квартиры Дениса. С некоторой, впрочем, опаской. То, как они входили в подъезд, стоит отдельной истории. Для полноты картины не хватало только пистолетов и характерных знаков типа 'Один вперед, два - налево'. Правда, Остромыслу быстро надоело смотреть на этот спектакль, и он сам проверил лестницу, единственным препятствием на которой оказалась пожилая соседка с собачкой, отчитавшая Дениса за грязь под половиком.
Ввалились в прихожую они, вновь похихикивая. Однако веселье прошло, когда заныли все синяки и ссадины, которые в азарте никто не заметил. Обрабатывая разорванную кожу на скуле Дениса, Надя хмурилась все больше. Внутри с каждой минутой нарастала ярость.
- Эти суки поплатятся, я не я буду. Нужно звонить в полицию. Я их хорошо запомнила.
- Лучше мы поступим по прежнему плану, - археолог с ухмылкой вытащил телефон. - Есть у меня один знакомый журналюга. Думаю, его порадует наш
