Шумская Елизавета Васильевна
Прогулка в сказку
Фары большого туристического автобуса рассекали тьму за окном. Как стая падальщиков над раненным зверем она увертывалась, но далеко не убегала. Она таилась рядом, словно выжидая момент, когда можно будет поглотить дерзкий комочек света, внутри которого люди так самонадеянно верили в свою безопасность. Лучи из глаз искусственного чудища выхватывали у мрака лишь небольшой участок дороги, ложащейся под колеса, и завалы снега по обочинам. Дальше тьма поглощала весь остальной мир, и казалось, что кроме этого мчащегося в неизвестность автобуса, не существует ничего более.
Но люди в нем ни о чем таком не думали. Их более занимал фильм о приключениях забавной троицы, чем царство Тьмы снаружи.
Гид-сопровождающий вообще спал: его работа начнется много позже. Девочка лет пяти и мальчик постарше о чем-то увлеченно препирались. Молодящаяся учительница с группой томящихся школьников довольно-таки понуро играли в карты. Средних лет коротко стриженная ненатуральная блондинка увлеченно копалась в мобильном:
- Как убрать эту собачку? - вопрошала она невесть кого. - Она на меня гавкает.
Полная, если не сказать больше, крашенная в рыжий грузинка грызла печенье. Крошки подали на зеленый с яркими блестками свитер. Соседи Насти - мать и дочь, последней за тридцать - обсуждали возможные покупки. Анастасия рассеянно поддакивала. Тьма за окном ее завораживала.
Новогодние праздники обрушились на страну как стихийное бедствие, и чтобы не провести их как и предыдущие на диване перед лучшим другом современного человека - телевизором, самые активные тараканами разбежались по другим странам. Вот и те, кто в данный момент сидел в автобусе, ехали в Скандинавию навстречу северным ветрам и рождественской сказке.
Девушка смотрела в окно, где за отражением где-то на границе с реальностью прятался, жил и царил другой мир. Настя, прислонившись к стеклу, вглядывалась в него и ощущала себя... на грани. На грани чего? Хотелось продолжить - на грани чего-то большого и светлого. Но старая шутка про сеновал определенно портила впечатление. Анастасия была серьезной девушкой, ходила на работу, снимала квартиру, имела далеко идущие планы. Но за всю свою пусть и не слишком длинную жизнь так и не научилась определять свои истинные чувства. Так на грани чего же? Ей хотелось бы думать, что перемен. Ее душа давно была готова к ним, причем настолько, что это вызывало страх. Настя боялась. Так часто бывает, когда понимаешь, что перемены неизбежны, но до последнего тянешь в надежде, что все обойдется.
Так что в поездку Анастасия отправилась для того, чтобы набраться сил для встречи с неизвестным,.. или же для того, чтобы в очередной раз сгладить углы и еще на полгода смириться с привычной жизнью.
Скандинавия встретила их снегами. Казалось, что снег лежит здесь всегда. Будто нет в этом краю ни лета, ни весны с птичьими голосами и журчанием ручьев. Снег был везде: на крышах домов, на тротуарах, облеплял каждую веточку, шапкой накрыл все горизонтальные поверхности.
Снег рождал ощущение сказки.
Тяжелое здание замка шведского наместника совсем недалеко от пристани города Турку в темноте и снегу при свете фонарей превращалось в призрак далеких времен.
В нем не было архитектурных изысков. Лишь серый камень и возносящиеся высоко стены. Хотелось к ним прикоснуться. Настя стянула перчатку:
"Интересно, как тут жил и как тут правил шведский наместник?". Камень под рукой отозвался биением крови в висках. "В таком же здании, небось, сквозняки просто ужасные... Был ли он молод? Нет, скорее юнцов сюда не посылали". Насте тут же представился большой уже не молодой, но уж и точно не старый мужчина с небольшой бородой, в добротной, местами потертой, но все еще богато выглядящей одежде. "А носил ли он кольчугу?". Размах плеч говорил о боевом опыте, привычке к суровой жизни. Но годы уже не те, чтобы на земле, завернувшись в один плащ, спать. Так что, наверное, сквозняки причиняли ему немало неудобства.
Настя вновь спрятала пальцы в перчатку и оглядела замок. Она стояла у самой стены на небольшом возвышении. "Подумается же такое - сквозняки", - хмыкнула она и глянула на часы. Надо было уже идти, подчиняясь дурацким правилам гида: всем вместе ждать парома более двух часов в не особо комфортабельном здании причала.
Уходить от странного замка не хотелось. Разве ни за этим она сюда ехала? Ни за простой красотой серых камней? Ни за зимней сказкой снега? Ни за воспоминаниями о том, чего не было, но могло бы быть?
Настя решительно коснулась стены еще раз.
"Интересно, как он правил? Был ли справедлив? Был ли строг и суров? Думал ли он о благе этой страны? Или может ему были милее игры с
