— Я обратил внимание, что для темных эльфов много значит одежда, объяснишь?
— Почему бы и нет, — эльфийка приняла у него из рук бокал. — Правда, касается это только мастеров Клинка. Если мастерство отточено, то в одежде больше черного цвета. Если есть пробелы — любые другие цвета, кроме белого и серебра. Каждый из них имеет свое значение, который дополняет черный.
— А что означает твоя одежда? — спросил Крис, делая глоток. Вино оказалось отличным, с прекрасным вкусом, и почти не туманило голову.
— Сейчас — то, что я мастер Клинка. Белый пояс — что я наемница, но на задании. Черное в волосах, что я принадлежу к конкретному классу. А одежда, в которой я встретилась со стражами — что я предельно опасна.
— Почему же они не обратили внимания на твою одежду?
Лиин тихо засмеялась.
— Потому что увидели они человеческую наемницу. Посмотрели на одежду и решили, что я умело подражаю эльфам.
— Неужели они не почувствовали кровь?
— Нет. — Эльфийка вздохнула. — Во-первых, кровь у меня светлая. А, во-вторых, вы своим присутствием так все глушили, что будь я в частичной трансформации, они бы ничего не поняли!
— А что теперь? — Крис откинулся в кресле. — Ведь твоя магия — это магия браслетов.
Лиин пожала плечами.
— Теперь с вами поедет наемница эльфийка. Могу сказать, что в этом есть гигантский плюс.
— Какой же?
— От нас держаться подальше будут все, — мрачно сообщила Лина.
Они просидели всю ночь, разговаривая обо всем и ни о чем. Уже под утро замолчали, встречая рассвет в полном безмолвии.
Решив уйти, Крис посмотрел на наемницу. Девушка, утомленная всеми разговорами и суматошным днем, уснула в кресле. Бард переложил ее на кровать, укрыл пледом, а потом, вздохнув, повесил цепочку ей на шею и вышел. Дверь за ним мягко закрылась, а Лиин распахнула глаза.
На груди мягко холодила тело серебряная пантера, девушка дотронулась до нее и тихо засмеялась. Такого поступка она не ожидала!
Под утро все встретились внизу. Уже одетые, они были готовы отправляться в путь. Элермо их встречал.
— Ваши лошади отдохнули. Я взял на себя смелость прикрепить пару сумок с едой. Лишним не будет.
Лиин смотрела на него с легкой усмешкой. Все свои козыри она открывать в прошлый раз не стала.
— Ты проводишь нас? — спросила она, подходя ближе.
— Безусловно, — согласился Элермо. — Может даже до границы.
Наемница посмотрела на него со странным выражением.
— Скажи, а что стало с твоим братом? — поинтересовалась она, отвернувшись.
— Каренто'Тар. Он не вернулся, после того, как пропал его сын. Их искали всем родом, но так и не нашли. А мне очень хотелось бы увидеть племянника.
— Миртона нет в живых, — тихо сказала Лиин, поворачиваясь.
— Откуда ты знаешь? — Король схватил ее ладонь.
Девушка ее резко выдернула, прикосновения Элермо почему-то были для нее неприятны. Она даже догадывалась почему, но боялась себе признаться в этом.
— Тебе ответить?
— Да.
— Хорошо. Заодно раскрою, откуда я тебя знаю, — в серебряных глазах плавала насмешка. — Я дочь Дамианы. Меня обучал мой сводный брат — Тар'Керт.
— Нет, — Элермо покачал головой. — Нет, этого просто не может быть!
— Может. — Спокойно возразила девушка. — Провожать нас не надо. Сами доберемся, — внезапно добавила она, выходя в огромные двери вслед за остальными.
— Лиин! — крикнул Элермо.
Но его крик остался без ответа.
До границы они доехали быстрее, чем когда ехали в Проклятые Земли.
— Эй, а кто знает, куда нам надо? — спросила Лириа.
— Я, — отозвалась Лиин, крутя головой по сторонам. Наконец, не выдержав, она оглушительно свистнула. Сверху раздался легкий клекот, и камнем вниз свалился скальный ящер.
