— Она ищет некромага?
— Да, — согласилась Лириа.
— И успешно?
— Не знаю, — сказала эльфийка. — Но я очень боюсь, что третий игрок она.
— Почему?
— Она проклята с самого рождения — у нее нет магии. Вообще.
Ник почувствовал себя так, словно его ударили по голове. Для него отличного мага было невозможно представить себе жизнь без магии.
— Кошмар, — только и сказал маг.
— Точно, — горько согласилась девушка.
Оба помолчали.
— Нам пора, — напомнил Ник. — Чем раньше вернемся, тем быстрее я уеду. А главное — тем быстрее все это закончится.
Эльфийка кивнула. Поднялась на ноги. Оба мысленно поблагодарили замок и вышли на улицы. Кони уже стояли около крыльца. Вскочив в седла, галопом они вылетели за околицу. Ника ждала дорога, а Лириа расставание.
Глава 12
Тракт вновь послушной ниткой ложился под ноги. Утешало то, что дорога лежала не в сторону Драконовых гор, а в противоположную от них, к далекому морю, в сторону самого крупного порта Арланны — Ферьерта.
Ник, трясясь в седле, старался не вспоминать расставание с Лириа. Скомканное, тяжелое, оно оставило неприятный холодок в груди, словно парень что-то забыл, а вот что именно память отказывалась выдавать. Странное чувство будоражило, наверное, поэтому коня на дороге маг заметил только тогда, когда подъехал к нему и Демон остановился, не в силах объехать.
Ник спрыгнул со своего Демона, обошел незнакомого коня, взглянул по сторонам и тут же увидел Ее. Девушка сидела на обочине, нелепо подогнув под себя ноги и пытаясь стянуть на груди порванное черное платье с белым мехом. У нее было красивое лицо с удивительно матовым цветом кожи, синие глаза были опушены длинными черными ресницами, тонкие дуги бровей придавали лицу странное выражение капризности, немного длинноватый нос и розовые губки, привлекающие взгляд помимо воли. Короткие светлые волосы, ранее были в прическе, а теперь их стянули в конский хвост, из которого выбились пара прядок и рассыпались вдоль лица.
Услышав приближение Ника, девушка вскинула на него глаза, и молодой маг поразился неестественно детской обиде, которая в них застыла.
— Леди? — окликнул ее парень, с одного взгляда определив, что она принадлежит к знатному роду. Девушка подняла на него лицо, а потом неожиданно горько расплакалась.
Маг, не зная, что сказать, присел с ней рядом и начал успокаивать, одновременно пытаясь понять, что вызвало такую странную реакцию. Девушка неожиданно быстро успокоилась, подняла голову, посмотрела на Ника и тот поразился возникшему неприятному выражению — такой надменности и презрительности он давно уже не видел.
— Я наследная принцесса Арланны, — сказала она.
Ник посмотрел на нее, приподняв одну бровь.
— Ты не собираешься поклониться мне? — спросила принцесса.
Парень подумал, что на его пути что-то очень много знатных и пора список сокращать, легко поднялся на ноги, отвесил церемониальный поклон и пошел к своему коню. Молча вскочил в седло, насмешливо посмотрел на девушку и начал объезжать коня принцессы.
— Стой! — закричала она, в голосе явно незаметно для хозяйки прозвучали панические нотки.
Ник остановил коня, глядя на нее с интересом, и гадая — неужели она может нормально общаться? Но следующие слова все испортили.
— Я приказываю тебе сопровождать меня до портового города Ферьерт, — сообщила принцесса.
Парень хмыкнул, с интересом глядя на нее, девушка под этим взглядом поежилась.
— Приказывать ты мне не можешь. Я не поданный Арланны, — сообщи молодой маг, немного подумав. — А если хочешь следовать вместе со мной до ближайшего населенного пункта, то ответь мне на вопрос, чем ты будешь платить? Услуги странствующих магов очень дороги.
У принцессы исказилось лицо, на нем появилось выражение вселенской обиды. Ник продолжал смотреть на нее, ожидая.
Принцесса молчала. Парень очаровательно ей улыбнулся, вновь тронул поводья коня.
— Подожди, — тихо сказала принцесса.
— Чего?
