Картинка поменялась, перед взором Ника появилась небольшая гостиная. Дари спускалась вниз по лестнице, ее мама сидела за столом, пролистывая газеты. Когда девушка подошла, графиня подала ей пару газет, которые не успела просмотреть сама.
Дари взглянула на заголовок одной из них и с легким вскриком упала на пол в глубочайшем обмороке. Газета сообщала, что барон, за которого она должна была выйти замуж, во время охоты удалился от основной группы и попал в болото. Когда его нашли, он лежал в середине на какой-то кочке.
Когда его попытались вытащить, выяснилось, что барон мертв. Причины выясняются.
Молодой маг вынырнул из воспоминаний девушки, посмотрел на нее с жалостью. Девушка была жестоко обманута. Если бы на ней было такое заклинание, как она сказала своему любимому человеку, то уже давно была бы рядом с бароном. Сглаз на ней был действительно серьезный, но подвластный даже магу стихий.
Достаточно было знать один очень сложный экзорцизм, правильно его произнести и вуаля. На щеки девушки вернулась краска, пропал поцелуй смерти, так назывался этот сглаз. Самым неприятным было поправить ауру девушки, но и с этим Ник справился.
Уже выходя из комнаты, маг оглянулся, взглянул на нее и попытался прочитать ее будущее. И внезапно завеса грядущего приоткрылась для него — маг увидел свадьбу, красивую невесту, потом жену и мать. Будущее было теплым и уютным.
Маг спустился вниз с усталым, но довольным выражением лица. Графиня поднялась ему навстречу, в ее больных глазах читалась осторожность и надежда, которой она боялась поверить.
— Дари здорова, — улыбнулся Ник. — А теперь, если вы не возражаете, где я мог бы умыться и поспать?
Графиня поднялась на ноги, и маг вдруг увидел, что она еще крепкая женщина. Она молча указала на комнату и поспешила к дочери. Ник мысленно улыбнулся, зная, что Дари сейчас проснется, а потом у них все будет хорошо. На этой оптимистичной ноте он зашел в комнату. Быстро привел себя в порядок и упал в кровать.
Снять сглаз было легко — заклинание было простым, но все равно потребовало магических усилий. Так что теперь тело и ум требовало отдыха.
Парень проснулся утром, посмотрел в потолок, в окно заглянул шаловливый ветерок. Из столовой, находящейся по соседству, доносились неясные звуки, а также запах пищи. Понимая, что голоден как волк, молодой маг поспешил туда. Остановился на пороге, глядя на двух молоденьких девушек, которые быстро нашли общий язык, на графиню, которая стояла около буфета, на накрытый стол.
— А вот и братик! Доброе утро, — быстро протараторила Эстела. — Я уже хотела идти тебя будить. Остановило только то, что это опасное деяние.
Ник улыбнулся ей, поприветствовал остальных и сел за стол, краем глаза глядя на светящуюся Дари.
После завтрака, который прошел в полном молчании, все вышли на улицу. Ник и Эстела посмотрели на своих оседланных лошадей.
— Я даже не знаю, как вас благодарить, — тихо сказала графиня.
— Мы же договорились, — мягко улыбнулся Ник. — Кров и пища. Что еще нужно странникам. Удачи, Дари. Прощайте!
Он вскинул руку, вылетел за ворота, за ним последовала Эстела, уже зная, что скоро графине и Дари с супругом придет приглашение посетить главный императорский дворец. В конце концов, кто сказал, что фрейлина не может быть подругой для принцессы?
Глава 13
Они пересекли городок, пронеслись вихрем мимо остолбеневшего Следящего на воротах и помчались дальше. Пыльный тракт ложился под копыта лошадей.
Эстела наслаждалась скачкой, которую редко себе позволяла, еще бы — наследница престола всей планеты, не дай бог еще поранится. А теперь с этим молодым магом девушка позволила себе немного скинуть налет традиций, презрительности, тем более принцесса понимала, что попробуй она поприказывать, мигом останется одна, а ей действительно очень надо было добраться до портового города, где ее будет ждать корабль и полагающаяся лицу двора охрана.
Наконец, лошади немного выдохлись и перешли на ровный галоп, во время которого можно было не напрягаясь разговаривать.
— Ник, — спросила девушка, переборов себя. — А у тебя есть, ну, любимая.
— Есть, — отозвался маг, глядя по сторонам. Последний час его не покидало ощущение, что за ними кто-то следит, причем кто-то очень профессиональный. Несколько поисковых маячков, которые Ник отправлял, вернулись, утверждая, что все хорошо — никого нет.
К сожалению, маг отлично сознавал, что можно обмануть маячок, если знать соответствующее заклинание. Это не могло не злить по той причине, что круг посвященных очень мал — следопыты, егеря. Но главным было то, что некоторые очень крупные группировки разбойного люда могли позволить себе купить это заклинание. Это было плохо. Особенно если преследователь принадлежал к третьей группе, ведь это автоматически означало, что их визит в
