уставился на руку, с которой пропали ужасные рубцы, Майкл, побелев как полотно сел обратно в кресло, словно ноги его не держали. Фея сидела на подоконнике и искренне наслаждалась ситуацией. Дверь внезапно распахнулась, и вошли Рой и Ева. Девушка замерла, глядя на пришелиц. В эту ночь часовой была она и была уверена, что никто не мог пройти мимо нее. А тут — двое. Рой за ее спиной весело хмыкнул. Он появился в Империи еще вчера, прямо у ног Евы.
Удивление длилось недолго. В первую очередь все присутствующие были воинами. Все уселись вокруг Сандры.
— Ты приехала за… — спросила Вета.
— За вами. Сегодня на закате мы уедем из города, — ответила Сандра.
— Почему на закате?
— После того, как закроются ворота, — ответила Императрица.
— Ворота? Как же вы выедите из города? — изумилась Ева, глядя на сидящую властительницу.
— Почему вы? Ты с нами разве не едешь?
— А можно, — как девочка обрадовалась Ева.
— Вполне. Если ты не боишься судьбы, то…
— Не боюсь. А иначе разве я бы не испугалась, когда у моих ног приземлился мужчина, произнес мое имя и упал замертво?
— Особенно если ты этому человеку небезразлична, — заметил Рой. Сандра внимательно посмотрела на обоих, обратив внимание, что Рой стоит рядом с лучницей, но ее не касается.
— Итак, — внезапно заговорила незнакомка. — Может меня представят или мне это сделать самой?
— А-я-яй! Кто же так нарушает этикет? — Сандра повернулась к фее и улыбнулась, ее улыбка просочилась через дымку.
— Всегда думала, что этикет — только мешает, — решительно ответила та.
— Ну что же. Как же мне тебя представить. Поскольку ты заочно знаешь всех, я только представлю тебя. Друзья, это Илона. Наша спутница на предстоящий поход.
— Очень приятно, — церемонно поклонилась фея, но ей никто не ответил, все находились в явном ступоре. Илона вздохнула, кажется, ее репутация опередила ее.
— Вы та самая неправильная фея? — очень робко спросила Ева.
— А что во мне неправильного? — поинтересовалась та.
— Ну, феи обычно в длинных платьях, с блестящими нежными крылышками, уложенными волосами, я еще ни разу не видел феи с короткими волосами, в короткой одежде, с наколкой и без крыльев! — на одном дыхании выпалил Майкл. — Да еще и с мечами…
Илона ответила на это заявление смехом и скинула плащ, за спиной распрямились огромные крылья, и она взлетела.
— Так больше похожа?
— Илона, — ласково укорила ее Сандра, и фея тут же спустилась вниз.
— Извини, — и вдруг, побелев от боли, она схватилась за плечо. Ее взгляд стал пустым.
— Илона! — Сандра подскочила к той и легонько ее тряхнула. Этого хватило.
— Он жив! И он вновь появился! — потрясенно и ошеломленно сказала фея.
— Кто он? — изумился Трей.
— Это личное, — ответила на его вопрос Императрица, а потом задумалась. — Теперь послушайте. Мы выедем сегодня на закате, поэтому вас стоит собрать свои вещи, снаряжение и приготовить лошадей. Идите.
— А мне с кем? — спросила Илона.
— Тамар, возьми шефство над нашей гостьей.
Тот внимательно посмотрел на фею и сделал приглашающий жест рукой.
В комнате остались только Сандра и Майкл. Тот смотрел на нее с затаенной болью.
— Она?
— Она вернулась, — спокойно ответила девушка. — Садись.
Мужчина с тяжелым вздохом сел в кресло напротив.
— Я испугался, когда ко мне прибежала Ева и сказала, что ей прямо под ноги свалился Рой. Он ничего не помнил, но как только память к нему вернулась — потерял сознание. Удивив Еву тем, что когда упал, то приземлился не на землю, а завис в воздухе.
— Он… короче, он может левитировать.
— Я чувствую себя в ловушке, — вдруг сказал Майкл, девушка увидела, как тяжело далось ему это признание. — Я не знаю, что будет, когда мы увидимся, и я боюсь это узнать. Оттолкнет она меня? Нашла ли она кого-то в своем мире. Где она?
— С Эдом, — тихо ответила Сандра.
