Стражники отступали, не желая попасть в радиус танца. И только Каусус остался стоять там, где был. На его лице красовалась самодовольная усмешка. Злобно крикнув, Хани рванулась вперёд, в надежде достать убийцу. На руках девочки загорелись атакующие огни, но спустя мгновение она уже задыхаясь рухнула вниз. Тонкие пальчики белого котёнка творили удушающую магию на нитях её жизни. Воздух из лёгких Хани исчез. И сделать новый вдох оказалось не так просто, как ей хотелось бы.
- Бо... ль... но...
Шира шагнула вправо, закрывая собой девочку, скорчившуюся на брусчатке. Уже её ладонь легла на голубые струны. Мягко погладила их и скрыла.
Глубокий захлёбывающийся вдох и приступ кашля за спиной подсказали Шире, что у неё получилось. Получилось перехватить нити, и Хани вновь получила возможность дышать. И это вернуло уверенность в душу белой кошки. Алые глаза стали спокойными, сердце перестало заходиться в рваном ритме. Взглянув на Каусуса, иллинтири тихо пообещала.
- За то, что вы вытащили против меня котёнка - я отдам тебя на растерзание Тимуру. По какой неописуемой причине, он заботится даже о чужих котятах. А вот до твоего хозяина я доберусь уже сама.
Каусус захохотал.
- Какая наивная...
Он не договорил. Просто не смог. Шира выставила ладонь с растопыренными пальцами уже в его сторону. Сжала пальцы в кулак и резко рванула на себя.
Мужчина с воем рухнул на колени, прижимая к груди ладони. В воздухе повисли чёрные нити, словно покрытые тонким налётом смолы.
- Какой же ты мерзкий, - шепнула Шира, проводя когтями по нитям.
Вой оборвался. От нестерпимой боли, охватившей Каусуса, невозможно было даже сделать вдох. Всё закончилось так же быстро, как и началось. Шира пошатнулась, когда пальчики белого котёнка легли на её нити жизни.
- Не хочу тебя убивать, - взрослая кошка круто повернулась, взглянув на свою противницу. - Так что, отпусти мои нити и уходи. Прямо сейчас.
Алые глаза маленького котёнка наполнились слезами. Она покачала головой.
- Я... должна... - прошептала она. - Прости меня...
Шира изо всех сил не успела всего миг. Над брусчаткой никому не слышимая звучала мелодия сна.
"Как давно я не слышала этой мелодии", - было последней мыслью Ширы.
Нити Каусуса маленькая иллинтири успела перехватить у самой земли. Убийца сел, хватаясь за сердце и тяжело дыша. Ощущение безграничного падения... Ощущение отсутствующего дна....
- Это было ужасно, - хрипло прошептал Каусус, глядя на белого котёнка, сидящего на коленях около Ширы. - Ну и сила. Теперь ты, - посмотрел он на Хани, которая никак не могла восстановить своё дыхание.
- Ты умрёшь быстро, - пообещал Каусус. - Не переживай.
Зелёные глаза нахальной девчонки гипнотизировали. И однозарядный арбалет показался неподъёмным. Натягивая тетиву, мужчина пытался стряхнуть оцепенение, разливающееся по его телу. Выстрелить он не успел, удар меча расколол арбалет напополам.
Зелёные глаза наглой пигалицы напротив закрылись. Но оцепенение не исчезло. Наоборот - приобрело более отчётливый характер.
- Будь на то моя воля, - раздался позади незнакомый голос. - Я бы постаралась тебя убить. Точнее, я просто отрубила бы тебе голову. Но, к сожалению, это дело Тимура. Шира уже пообещала тебя ему. И в твоих следах это отпечаталось.
Удар рукоятью меча отправил Каусуса в забытье до того, как увидел, кто появился на площади. Оправляя задравшуюся короткую жилетку, Лаки шагнула к Хани.
- Ты в порядке?
Девочка кивнула.
- А Шира?
- Проспит теперь часов пять, - честно ответила Лаки. - Я знаю этот танец и эту мелодию. Сопротивляться ей вообще невозможно. Она должна была свалиться когда котёнок только вызвал её нити. А она не только устояла, но и Каусусу успела на нервы подействовать. Ненормальная кошка.
- То что она сделала - невозможно сделать?
- Можно, - некромантка присела около белого спящего котёнка. Хани, получившая доступ к силе, отправила в омут сновидений всех до кого дотянулась. - Только тренироваться этому долго нужно и постоянно совершенствоваться. Шира много времени провела в шкуре кошки, удивительно,
