вокруг разноцветные ленты. И словно живая изгибалась татуировка-змея у неё на теле. И вместе с танцовщицей рисовала узор незнакомого, нечеловеческого танца.
Вот в танце она прогнулась, изогнулась, как настоящая змея, как нага, приходит сонная мысль-сомнение. И Тимур не успел опомниться, как красотка втянула его в этот танец. Ещё миг, и вот он уже привязан к огромному столбу, у красотки завязаны глаза. И ведя все тот же танец, она швыряет в него острые изогнутые клинки. С невозможной для человека скоростью и точностью. Ни один Тимура даже не поцарапал, хотя каждый ятаган вошёл в паре миллиметров от кожи.
И мужчине страшно. От страха даже эхо дрожало в груди. Мастер не мог считать следов танцовщицы, только ощущал, что она не хочет причинить зла. Но её нельзя было назвать и доброй. Просто резвилась древняя, опасная леди, в силах которой было уничтожить всё и вся, не заметив этого.
Понимание пришло неожиданно. Рядом с мастером была нага, из древних временем. Возможно, свидетельница войн за драконов. Возможно свидетельница тех времён, когда Эссентес безраздельно принадлежал нагам.
А следом за этим Тимур понял и что именно ей нужно. Поэтому и не удивился, когда скользнув в танце рядом, нага набросила ему на шею последнюю змеиную вешку. Он просто испытал безграничную радость о того, что всё почти закончилось. От понимания, что осталось всего немного и он сможет выбраться с Эссентес. Вернуться на прохладную и серую Орию, с хрустальными небесами.
Последняя картинка-воспоминание была проще.
В распалённое сознание врывался холодный ветер, поднимающийся с реки.
Пассажирский корабль отплывал от Итиля, чтобы поздним вечером этого же дня достигнуть противоположного берега.
Путешествие подходило к концу.
Глава 25. Жертва озёрным стражам
На Сакарель волн не было. Не было и течения. Просто бескрайняя спокойная гладь. Паруса корабля повисли бессильными тряпками, и на палубе царило уныние. Корабль просто стоял в дрейфе, не в силах сдвинуться в одну или другую сторону. Команда и пассажиры попали в ловушку речной безмятежности.
- Так не бывает! - ворчала Шира, сидя у борта и скрестив ноги. - Совершенно не бывает! Почему мы должны сидеть здесь и ждать? Непонятно чего, непонятно где.
- Почему сразу непонятно чего? - возразил Тимур, счищая кожицу с ароматного яблока, прихваченного на рынке. - Мы ждём, когда или подует ветер, или снова "включится" течение. Но все равно я не понимаю, как может существовать река с дрейфующим течением.
- Магические законы, - снизошла до ответа Шира, немного разбирающаяся в устройстве родного мира.
- А как насчёт физических правил?
- А что это такое? - округлила мартовская кошка глаза.
Тимур только махнул рукой. Перевёл взгляд за борт, наблюдая за редкой рябью, появлявшейся время от времени на поверхности. На душе было тяжело.
Пресловутая интуиция, развитая у магов и некоторых людей, у него отсутствовала как класс "прокачки". Так однажды пошутил один знакомый из техногенного мира, где Тимур останавливался по работе.
Хани, дёрнув брата за край футболки, тихо спросила.
- Тимур, что-то не так?
Мужчина покачал головой, присел на корточки рядом с девочкой.
- Пока, все в порядке. Надеюсь, таким и останется до конца.
- А есть сомнения?
- Всё слишком гладко, - усмехнулся Тимур. - И это не к добру.
- Да ладно! Что может случиться?! Мы же вместе. Смотри. Вот ты, вот я, вон Лаки дремлет на перекладине. И Шира оглядывается на воду, видимо, опять хочет порыбачить. Все будет хорошо!
Тимур легонько щёлкнул Хани по носу.
- Докатился, уже такие маленькие леди меня утешают.
- Я не утешаю! - возмутилась девочка, - я под... под... подбадриваю! Вот!
- Да, конечно, - согласился мужчина, выпрямляясь и оглядываясь по сторонам. - Но все же.
- Все же в воздухе пахнет грозой? - спросила Хани и сама же зажала рот ладонями. - Прости! Прости! - виновато сказала она, под пристальным взглядом старшего брата.
