раззадорило дракона. А заодно дало ему ответ. Нет. Он не хочет таких, красивых и юных, он хочет только одну. А это - еда!
Фиалковые глаза симпатичного блондина заполнила алая пелена, затянула, словно вылитые в воду чернила, навсегда отрезая ему к спасению.
Спустя один-единственный вдох, с девушкой было покончено.
Но она была не одна! Эта славная, вкусная малышка. Вокруг были ещё люди, были ещё те, кого он мог съесть. Где-то на глубине души, словно в бездонный кувшин упала первая искорка. Девушка не была магом, она была жрицей светлой богини. И её сила была чудесной на вкус и пьянила как молодое вино из белого винограда.
Ин-Нейл хохотнул и двинулся дальше.
Он ещё пока не выбирал. Выпивал всех подряд. Красавиц - поцелуем. Остальных - кого простым прикосновением, кого насаживанием на собственный меч, снова ставший послушным.
Убил, проходя мимо, кого-то из настоящего мира, а потом впереди увидел чудо.
Разверзлись небеса.
В землю ударила молния, а когда он снова смог видеть, там, сидела, оглядываясь недоуменно по сторонам, его возлюбленная! Его алая куколка.
Мимо неё кто-то промчался. Нет, она не упала, просто качнулась и... её подхватили.
Он знал этих мужчин, обоих. Его отражение и отражение его заклятого друга.
Пришлые Нейл и Вир.
И ушастый обнимал алую куколку за плечи.
Ушастый шептал ей на ухо что-то успокаивающее, пока пришлый дракон закрыл их обоих собою.
- Ты меня достал, - процедил он сквозь зубы.
- Ты представить не можешь, мужик, насколько это взаимно, - ин-Нейл забросил на плечо свой меч. - Ну, не страшно. Теперь у меня достаточно власти, чтобы тебя победить, чтобы нарезать тебя на продолговатые дольки и подать на огромном блюде той, что помогла мне. Она оценит такой дар. А твоя женщина будет умолять о смерти, как о величайшей милости. Но она умрет последней! Когда во вселенной не останется никого и ничего. Когда она сполна выпьет чашу унижений и боли миллиардов живых существ!
- Псих, - постановила Лея, с помощью Вира удерживаясь на ногах. - Он просто псих с манией величия и некоторой обоснованностью его утверждений. Нейл, он Пожиратель.
- Что за фигня? - флегматично отозвался дракон.
- Все, кого он пожирает - выпивает, не суть важно, становятся топливом и частью его силы.
- И как его избавить от переедания?
- Усекновением головы, - отозвалась демонесса коротко. - И... Нейл. Осторожнее. Пожалуйста. Нам ещё домой возвращаться. Вместе!
Нейл застыл. Застыли и ладони Вира на плечах Леи.
Слишком редко можно было услышать такое от их демонессы.
Она, как правило, нежных слов не говорила, не любила этого. И вдруг...
Больно было - причём обоим.
Нейл, скрипнув зубами, кивнул:
- Я понял. Ты мне доверяешь, но он - опасен.
Дождавшись от Леи кивка, дракон отвернулся, но только Вир услышал, как девушка шепнула:
- Ты даже не представляешь насколько!
А потом... она бессильно обмякла в руках эльфа, шепнув ещё более редкую фразу:
- Пожалуйста, только не отдавай меня ему...
Вир мог бы пошутить, засмеяться. Мог бы сказать, что у Леи есть муж, и он обязательно её защитит. Но когда-то она была его девушкой, и потребность защищать её, успела впитаться в плоть и кровь.
Ну и - они пятеро были друг для друга ближе, чем кровные родственники.
Что останется, если они отвернутся от просьбы самых близких людей?
И всё же Вир чётко понимал, что он себя уговаривает. Что всё это чушь, что он на самом деле совсем так не думает. Какая разница, кто, что, зачем. Он просто изобретает отговорки, чтобы...
Ин-Нейла не интересовали чужие проблемы и вопросы философской неопределенности. Он просто атаковал, и Нейл, хоть и предупрежденный, но недостаточно опомнившийся, покатился прочь, ощущая, как болезненно и пусто стало внутри. Это было смертельно опасно! Не будь позади у дракона книги теней - всё закончилось бы плачевно. Удар повредил бы ребра, причем сломанные ребра порвали бы легкие. Дьявольский план, совершенный в своей
