Последние слова явно относились к Санни. Услышав намек в свой адрес и вспомнив о пари, которое Тай заключил с Джорджем, она залилась краской. Тай успел вернуться к своему джипу, завести двигатель и уехать, а ее щеки все еще пылали.
Фрэнни недоуменно взглянула на нее и требовательно произнесла:
– Ну? И что это значит?
Заворачивая остатки своей трапезы – встреча с Таем начисто отбила у нее аппетит, – Санни прокашлялась и сказала:
– Что ты имеешь в виду?
– Ты ничего мне не говорила о каких-то непрошеных гостях!
– Это были еноты.
– Еноты? – все с тем же недоумением переспросила Фрэнни.
– Послушай, почему ты все время переспрашиваешь? – не сдержала раздражения Санни.
– А что он имел в виду, говоря о стрекозе? Это что, зашифрованный язык?
– Ну Фрэнни! – недовольно воскликнула Санни.
– Хорошо-хорошо, – пробормотала подруга, заводя двигатель машины, – но если тебе удастся на личном опыте проверить то, о чем мы с тобой только что толковали, твой долг – рассказать все своей лучшей подруге, то есть мне, договорились?
Санни была до такой степени погружена в свою работу, что не сразу услышала звонок. Тихо чертыхнувшись, она положила карандаш и подошла к телефону.
– Алло?
– Привет!
Даже по телефону голос Тая Бьюмонта звучал неотразимо сексуально. Ей даже показалось, что она чувствует на своей щеке его горячее дыхание. По всему телу побежали мурашки, хотя в доме было жарко. Она медленно опустилась в стоявшее рядом с телефоном кресло.
– Ты сегодня встала с левой ноги? – с усмешкой проговорил он.
– Извини, если я слишком резко ответила. Просто я была очень занята.
– Жаль, что оторвал тебя от важных дел. Она убрала с шеи прядь золотистых волос.
– Ничего, все равно пора сделать перерыв.
– Работаешь над стрекозой?
– Нет, этот вариант я уже сделала. Теперь работаю над морской нимфой.
– Морская нимфа? Звучит многообещающе.
– Да, к тому же у меня уже есть на примете подходящая клиентка.
– Я вовсе не это имел в виду.
– Я знаю, что ты имел в виду. Он беззаботно рассмеялся.
– Ну как, тебе вчера понравились чизбургеры?
«Все было просто отлично, пока не появился ты!» – пронеслось в ее голове.
– Чизбургеры из «Дэари Март» так же замечательны, как и вишневая кока Вулворта.
– Насколько я понял, вы с Фрэнни – давние подруги.
– Да, еще со школы, – Наверное, ты была рада приехать на свадьбу к подруге.
– Да, очень.
– У вас есть о чем поболтать, не так ли?
– Конечно.
– А обо мне вы говорили? Она в который уже раз поразилась остроте его интуиции.
– Послушайте, шериф, – почти официальным тоном произнесла она. – У вас что, нет других дел, кроме как отрывать меня от работы?
– Это и есть знаменитый способ Санни Чандлер отбривать надоевших поклонников? – Чего еще нужно от меня шерифу Латам-Грина? – язвительно поинтересовалась Санни и тут же пожалела об этом, потому что в трубке раздалось хрипловатое:
– Очень много. Перечислить по пунктам?
– Все, я вешаю трубку, мистер Бьюмонт. Всего…
– Я буду ровно в семь.
– Где?
– У тебя.
– Зачем?
– Чарльз Бронсон.
– Что?!
– Сегодня вечером мы с тобой едем в открытый кинотеатр смотреть двухсерийный фильм с участием Чарльза Бронсона.
– Нет уж, спасибо! Я не люблю насилия.
– А я и не собираюсь тебя насиловать. Во всяком случае, сегодня.
– Я имела в виду насилие на экране! – вспылила она.
– Кто же ездит в открытый кинотеатр, чтобы смотреть на экран! – насмешливо фыркнул он.
– Вот именно. Поэтому я и не хочу ехать с тобой.
– Почему? Боишься, я выиграю пари на два дня раньше срока?
Такая наглость повергла ее в замешательство.
– Итак, в семь, – решительно повторил он и повесил трубку, прежде чем Санни успела что-либо возразить.
За несколько минут до семи Санни была уже тщательно одета и причесана, не совсем понимая, зачем она это сделала. Наверное, она решила поехать с ним в кино, потому что он задел ее самолюбие своими словами насчет знаменитого способа отбривать поклонников.
Он наслушался всяких сплетен о ней, и хотя Санни делала вид, будто это ее вовсе не волнует, это сильно ее огорчало. Она и сама толком не понимала, почему ей небезразлично его мнение, и все же казалось очень важным, чтобы Тай Бьюмонт не считал ее взбалмошной, избалованной и бессердечной «роковой женщиной», каковой ее воспринимали местные сплетники.
Услышав, как к дому подъехала машина, она глянула сквозь щелку между занавесками. К ее удивлению, это был не патрульный джип, а серебристый «Датсун-280». Когда Тай вышел из своей спортивной, с низкой посадкой, машины и немного враскачку направился к дому, Санни внезапно вспомнила слова Фрэнни насчет безобидных сексуальных фантазий. Сейчас она была рада возможности как следует рассмотреть всю его высокую фигуру. На нем были джинсы в обтяжку и тонкая белая рубашка, расстегнутая чуть не до пояса, так что виднелись курчавые темно-русые волосы на груди.
Прислушавшись к себе, Санни неожиданно поняла, что сексуальные фантазии – вещь не такая уж и безобидная. Даже приготовившись к приходу Бьюмонта, она все же с трудом скрывала волнение, охватившее ее при виде этих голубых глаз и ослепительной улыбки.
– Привет! Ты готова?
– Почти. Заходи, не стесняйся. Как только она закрыла за ним дверь, Тай крепко обнял ее за плечи. Это случилось так быстро и так неожиданно, что она не успела ничего понять… Поцелуй был долгим и страстным. Закинув ее руки себе на шею, он обхватил ладонями ее тонкую талию и слегка наклонил Санни назад, чтобы им обоим было удобнее ласкать губы друг друга. Потом его ладони медленно двинулись вверх и нежно сжали ее грудь…
Когда он наконец выпустил ее из своих объятий, она не могла сказать ни слова и лишь молча смотрела ему в лицо, прерывисто дыша. Устраивать скандал было бы равносильно признанию в том, что его поцелуй не на шутку взволновал ее.
Поэтому, едва слышно пробормотав: «Я сейчас вернусь», – она, пошатываясь, пошла к себе в спальню, двигаясь, что называется, на автопилоте. То, что она увидела в зеркале, моментально вернуло ее к действительности – на нее смотрела сексуально возбужденная женщина с лихорадочно блестевшими глазами, покрасневшими, припухшими губами и растрепанными волосами.
О Боже!
Она провела перед зеркалом целых полчаса, тщательно укладывая волосы в изящный узел, а теперь они рассыпались по плечам. Значит, он вынул все шпильки, а она даже не заметила!
Не переставая себя ругать, она снова провела по губам помадой, нерешительно взяла в руки флакончик духов, поколебавшись, снова поставила его на туалетный столик, потом опять схватила и осторожно брызнула туда, куда сочла необходимым, – все равно она ничего не допустит в этом открытом кинотеатре, пока они с Таем будут сидеть в его «датсуне»!
– Ну, все в порядке? – заботливо поинтересовался он, когда Санни вернулась в гостиную.
– Да! – коротко ответила та. Открывая перед ней дверь, он молча протянул ей на ладони все ее шпильки. Впрочем, слова не требовались. Его довольная улыбка говорила сама за себя.
– Я думала, ты приедешь на патрульном джипе, – сказала Санни, направляясь к его спортивной машине.
– Сегодня не мое дежурство, я свободен. В случае срочной необходимости Джордж вызовет меня.
– Давай поднимем стекла.
– Зачем? Я люблю ездить с ветерком. Санни в этом не сомневалась. Встречный поток воздуха заставил ее тонкую блузку плотно облепить грудь, и каждый раз, когда Тай поворачивался к ней – а делал он это достаточно часто, – его взгляд выдавал откровенное наслаждение этим зрелищем.
Санни молчала. Если бы не боязнь показаться глупой трусихой, она бы немедленно велела ему отвезти ее обратно домой. Теперь же ей предстояло провести несколько часов в перепалке на сексуальные темы. Впрочем, в словесной баталии проиграть она не боялась, ее тревожили поднимавшиеся в ней самой чувства к сидевшему рядом мужчине.
