Алан нервно усмехнулся и отошел к окну.
— Не было никакой фотосъемки. — Он развернулся ко мне, уселся на подоконник и добавил: — И помещений, как на фотографии, в ресторане тоже нет. И афиш «Поцелуя ангела» они у себя никогда не вешали.
— Получается, Шарлотту сняли во время одной из предыдущих примерок?
— За кого ты меня принимаешь, Виктор? — поморщился Портер и достал блокнот. — На обратном пути я заехал в «Вильям Купер и сыновья». Похожих комнат нет и там. Кроме того, согласно журналу регистрации Шарлотте ни разу не назначали примерку на десять часов утра.
Я медленно выбрался из-за стола, прошелся по кабинету и озвучил мысль, которая не давала покоя:
— Этой фотографии не может существовать в природе, но вопреки всему она существует, — только тут я обратил внимание на изогнутые в ухмылке губы напарника и потребовал ответа: — Что ты увидел на снимке?
— Почему обязательно увидел?
— Да ты прямо светишься от самодовольства! Что-то не так со временем снимка? Фотомонтаж?
Алан соскочил с подоконника, подошел к столу и протянул мне лупу.
— Посмотри.
Я пригляделся к изображению часов, но ничего примечательного не заметил. Черные линии стрелок отчетливо выделялись на циферблате, и пусть сами цифры оказались слишком мелкими, чтобы их можно было различить, сомневаться не приходилось — снимок сделан в пять минут одиннадцатого.
Если только кто-то намеренно не перевел стрелки…
Другого объяснения я просто не видел. Утром у Шарлотты еще не было платья, весь вечер она находилась на виду у множества людей и никуда с праздника не отлучалась, а следующий день встретила уже в морге.
— Но зачем кому-то могло понадобиться переводить стрелки? — озадаченно пробормотал я.
— Никто ничего не переводил, — умыл меня Портер. — Обрати внимание на тень на стене. И вот это пятно, видишь?
Я присмотрелся и в самом деле различил указанные детективом детали.
— И что, ты думаешь, это такое?
— Это плечо фотографа, — объявил Алан. — Его частичное отражение.
— Отражение! — охнул я и глянул на циферблат хронометра. — Если это отражение, то на часах не пять минут одиннадцатого, а без пяти минут два!
Портер кивнул и пригладил усы.
— Теперь ты понимаешь, почему этот снимок так важен? — спросил он. — Последний раз Шарлотту видели живой в час ночи, но оказывается, кто-то сфотографировал ее пятьдесят пять минут спустя! Это место преступления! — Алан нахмурился и не удержался от злой ухмылки. — И кто знает, что важного было на остальных снимках!
— Перестань! — потребовал я, пытаясь собраться с мыслями. Потом добавил: — Трепло…
— Не понял?
— Кто растрепал о потасовке Шульцам?
Детектив смутился, но сразу взял себя в руки и парировал:
— А кто просил обеспечить нам алиби?
— Ладно, проехали, — отмахнулся я, не желая признавать его правоту. — Что с Жанной? Когда ее привезут?
— А-а-а! — протянул Портер. — Жанна!
— Что с ней? — сразу почуял я неладное.
В голове промелькнула мысль, что у Портера было полно времени, чтобы избавиться от важного свидетеля, но горячку я пороть не стал и лишь повторил вопрос:
— Что с ней стряслось?
— Бутылка виски и упаковка снотворного, вот что с ней стряслось, — вздохнул детектив. — Намешала алкоголь с таблетками вечером в день допроса.
— Попытка самоубийства?
— Очнется — узнаем, — пожал Алан плечами. — Врачи говорят, шансы есть.
— Она в коме, что ли?
— Ну да.
— Надо распорядиться насчет охраны.
