— Оперный театр закрыт на ремонт уже второй год, — объяснил я, — и гангстеры облюбовали сквер позади него для встреч на нейтральной территории.
— Проверенная информация?
— Разумеется.
— Нам только гангстерских разборок не хватало! — простонал Алан. — Отправим туда наряд?
— Съездим сами, — решил я.
— Лучше так, да… — согласился Портер с этим решением, хотел было добавить что-то еще, но как раз в этот момент ему принесли долгожданный стейк.
Я поднялся из-за стола, предупредил:
— Сейчас вернусь, — и отправился в уборную.
Только зашел в туалет, и вслед за мной проскользнул Сол Коган.
— Что за конспирация, Виктор? — возмутился гангстер. — Мы уже не можем просто пообедать вместе?
— Если ты не заметил, я не один.
— Заметил, — пробурчал Сол, сполоснул руки и принялся тщательно вытирать их полотенцем. — Что у тебя опять? — пробурчал он наконец.
— Мне понадобится от тебя небольшая услуга.
— Лично для тебя или по службе? — насторожился Коган.
— Лично для меня, — успокоил я приятеля, находившегося по другую сторону закона. — Пусть кто-нибудь из твоих парней присмотрит за ювелирным салоном «Двадцать четыре карата».
— За салоном?
— И за его владельцем тоже.
— Что конкретно тебя интересует?
— Конкретно меня интересует высокий худощавый молодчик с рыжеватыми волосами. Лицо загорелое, будто приехал с Островов, движения дерганые. Еще может появиться дамочка в твоем вкусе: длинные ноги, узкая талия, грудь почище чем у девочек из кордебалета.
— Если появятся, что тогда?
— Сразу сообщи. И предупреди парней: люди ожидаются тертые, так что пусть не зевают и проследят очень осторожно, нельзя их спугнуть.
— Дамочка тоже тертая?
— Насчет нее ничего не скажу, — покачал я головой. — И да, Сол, опиши им моего спутника. Если он заглянет в салон, хочу об этом знать.
Гангстер смерил меня внимательным взглядом и улыбнулся:
— Ты хоть кому-нибудь доверяешь?
— Я доверял человеку, пришлось его застрелить. Не хочу опять доводить до такого.
— Как скажешь, — пожал Коган плечами. — Телефонные номера прежние?
— Да, — подтвердил я и придержал приятеля. — И вот еще что, Сол. Помнишь, ты вытащил меня на встречу за оперный театр?
— Ну?
— Это ведь обычное место для встреч в вашей среде?
— Просто удобное. А что?
— Не в курсе, никто не устраивал там сходняк в пятницу утром?
Коган покачал головой:
— Первый раз слышу, чтобы там встречались в первой половине дня. Это что-то новенькое. Поспрашивать?
— Если надо будет, позвоню.
— Всегда к твоим услугам, Виктор, — тихонько рассмеялся гангстер.
Я отошел к двери, уже взялся за ручку и обернулся:
— У тебя-то самого все в порядке?
— Более-менее. Но если что…
— Всегда к твоим услугам, — усмехнулся я и покинул уборную. Вернулся за стол и спросил заканчивавшего обедать детектива:
