– Ты справился с Силой, вложенной в амулет, обезвредил сумеречную тварь и дошел до четвертого слоя. – Басоргин неожиданно поднял глаза, от расслабленной позы не осталось и следа. – Хочешь второй уровень? – спросил он, в упор посмотрев на собеседника сквозь всколыхнувшуюся тень, задрожавшую от сдерживаемой Силы.
– Да! – нарочито дерзко ответил Никита, слегка струхнувший под взглядом Светлого мага. Где-то очень далеко, в неведомых глубинах Сумрака, шевельнулась чуткая Тьма.
– Ответ неверный.
Басоргин расслабился, чуть отодвинулся и вытянул сигарету из пачки, лежащей на столе. Сигарета вспыхнула язычком пламени и выпустила в потолок тоненькую струйку сизого дыма.
Никита глубоко вздохнул и тихо выругался про себя.
– Вам виднее, – нехотя признал он. Голос прозвучал хрипловато.
– Очень мудро, – заметил Басоргин. – Правда, ты сам в это не веришь, но в твоем случае и слово изреченное дорогого стоит.
– А что, в наших аттестационных листах есть такой пункт, как мудрость кандидата? – мрачно поинтересовался Никита.
– У кого как, Никита, – ответил Басоргин. – Есть вещи обязательные для всех, вроде самоконтроля и выхода на следующий слой Сумрака. А есть такие, с которыми, кроме тебя, никто не справится. Так что ты хотел мне сказать? – спросил Эдуард Карлович и едва заметно улыбнулся в усы.
– Может, мне тоже коньячку? – пробормотал Никита и провел ладонью по лбу. В голове у него теперь царил полный хаос.
– Я тебе сразу предлагал, – обронил Басоргин, вспомнил про дымящуюся сигарету, затянулся и подозвал официанта.
Никита собрался с мыслями.
– Жертв может быть больше, чем мы думаем, – сказал он, на сей раз взвешивая каждое слово, – несмотря на то, что сумеречный убийца прекратил свое существование. Перед смертью или развоплощением, называйте как хотите, он говорил о хозяине. Им кто-то руководил, и этот Джокер… он не считается ни с силами Тьмы, ни с силами Света.
– Очень надеюсь, что жертв больше не будет, – неожиданно заявил Эдуард Карлович.
– Уже есть!
– Темный парашютист, который разбился сегодня утром?
– Да, – удивленно сказал Никита.
Коньяк пришелся очень кстати и уберег его от очередного глупого вопроса. Эдуард Карлович покачал головой и внимательно посмотрел на подчиненного.
– Эта сущность с тобой говорила, – уточнил он.
– Уж не знаю, Толян или сущность, но несколько слов он выдавил, прежде чем накинулся, – поморщился Никита.
У Басоргина зазвонил мобильник, тот затушил сигарету, глянул, кто звонит, и вздохнул.
– Да, Диана…
Никита поднял глаза к потолку, взял со стола бокал и сделал еще пару глотков.
– Что купить? – переспросил в трубку Басоргин. – Та-ак… А зачем Ночному Дозору ведомственная дача в Подмосковье?
– Соглашайтесь, Эдуард Карлович, – негромко подсказал Никита, который и не прислушиваясь прекрасно знал, что говорила по телефону возбужденная Диана.
– Да, я согласен, это очень необычно… – кивнул Басоргин. – Да, и с Никитой согласен, – подтвердил он, бросив в его сторону быстрый взгляд. – Оставьте для наших сторожевой знак… Запрос в бухгалтерию… Нет-нет, я сам посмотрю, подпишу и завтра после совещания отдам секретарю.
Эдуард Карлович выключил телефон, медленно положил его на стол и встопорщил усы.
– Никита, – сказал он менторским тоном. – Я тебе официально выходной до завтра дал, наверное, не зря.
– Так вы сами меня в офис вызвали, Эдуард Карлович.
– Рапорт писать!
– Объяснительную.
– Объяснительную… – повторил Басоргин и побарабанил пальцами по столу.
– Да все в порядке, – улыбнулся Никита.
– Ты даже примерно не представляешь, насколько все не в порядке и как все зыбко, – пробормотал Басоргин.
Никита собрался возразить, но Басоргин остановил его жестом.
