на ощущения, а не поднимая с земли мутный силуэт, как новичок на занятиях.
Что-то поддалось, изменилось. На бестеневом дворе проявились пучки ломкой белесой травы с перепутанными тонкими стеблями. Какой-то мумифицированный призрак синего мха, взросший на спекшейся земле, наглухо склеившей глубокие сумеречные слои. Картинка медленно развеивалась, и через несколько минут Никита без всяких усилий оказался в привычном мире. Сумрак стаял, точно снег весной, и Сурнин ощутил пронзительное, выматывающее душу одиночество, не имевшее ничего общего с одиночеством людей и с одиночеством Иных. И понял, что надо уходить. Немедленно. Пока сам не превратился в мумифицированный памятник этому странному месту.
Разрыв портала – это, оказывается, страшное оружие. Пусть Темные идут сюда, если хотят! Пусть наслаждаются этим сумеречным постапокалипсисом и до изнеможения бьются в склеенные слои, утратившие глубину и Силу.
Никита подавил подступавший приступ паники, вытащил магический жезл, подаренный Басоргиным, и направил на тело оборотня. Колдовского пламени, которое в умелых руках могло уничтожить нескольких боевых магов, обратив их защиту в пепел, едва хватило, чтобы сжечь один труп до золы.
Никита подхватил рюкзак здоровой рукой, оглянулся на осевшие черные избы, похоронившие под собой семь слоев Сумрака, и побрел туда, где погасла над заброшенной дорогой искра порвавшегося портала. Ему несказанно повезло. Плохая дорога – это все же дорога. Продираться через лес у него сил не осталось.
Медицинская магия заработала, стоило отойти от хутора. Боль в теле утихла, слабость отступила, Сумрак незримо сопровождал его, как и прежде, но Никиту не покидало ощущение, что обе реальности сговорились свести его с ума. Просека еле- еле угадывалась в густом подлеске, линии вероятности спутались в клубок.
О том, что забыл заговорить мобильный телефон, Никита вспомнил, когда вышел в осенние поля, расчерченные дорогами, остановился на обочине и достал его правой рукой из левого кармана… Дохлый номер. Мобильник он угробил.
Ох, какой его одолел соблазн присесть на обочину и на минуточку закрыть глаза! Последним усилием Никита развернул проезжавшую мимо «ниву шевроле», по самые стекла забрызганную грязью. Плюхнувшись на переднее сиденье рядом с водителем, он так рявкнул краснорожему толстому дядьке: «В город!», что бедолага болезненно дернулся, попав под действие заклинания, мотнул головой и безропотно уронил ногу на педаль.
Обливаясь и обжигаясь, Никита выхлебал его термос с кофе, наконец согрелся, перестал трястись, как оборотень при виде мяса, и материться на каждом ухабе.
– Слышь, мужик, а город-то какой? – спросил он в духе почившего Захара Варфоломеевича и зажал термос между колен, завинчивая крышку. Пальцы левой руки онемели и почти не слушались, хотя багровая гематома в месте перелома опала и рассасывалась на глазах.
– Владимир, – откликнулся водитель, выруливая на асфальт.
– Недолет, – усмехнулся Никита. – Давай мобильник и гони туда… Нет. Лучше сразу на федеральную трассу!
Теперь у него под рукой был чужой телефон, а при желании – сумеречный канал связи, но Никита медлил, тратя последние силы на хитроумное сплетение двух «сфер»: отрицания и невнимания, рассчитанное на Иных.
Что происходит с Ночным Дозором? Басоргин отправил Никиту Сурнина в Предуральск без напарника. Допустим, чтобы никто не спугнул тонкую упрямую ниточку реальности, не вплетенную в паучий узор. А может быть, чтобы Никита, сунувший нос не в свое дело, гарантированно не вернулся в Москву в ближайшее время? Теоретически возможно. Кто-то из Высших Светлых вроде бы тоже хотел помочь, Силы в портал накачал, чтоб на двоих хватило…
Что такое портал, Никита помнил из ознакомительного курса «Теоретические предпосылки работы Высшего мага с пространством и временем». Курс был коротким и сводился к единственному постулату: они могут, а вы вряд ли. В теории Сурнин должен был ощутить движение, немного потеряться во времени и выйти в нужной точке.
Светлые Иные, провешивающие портал, теоретически вполне могли не учесть одну маленькую деталь. Например, влияние не совсем обычного оборотня на его эфемерную ткань. Ведь портал тянулся на тысячи миль, искажая пространство и время реального мира.
А теперь задачка посложнее. Могли они, наоборот, слишком хорошо все просчитать, услышав о свидетеле?
Сурнин вздохнул и несколько минут тупо считал столбы, мелькавшие за окном машины. Как говорится, человеку верь наполовину, Светлому на четверть, Темному… Ну, тут все ясно. Самое правильное, конечно, сейчас было бы позвонить Пресветлому Борису Игнатьевичу, выложить все как есть и дождаться волевого решения мага вне категорий, возглавлявшего Ночной Дозор столицы. Каким бы оно ни было, оно было бы окончательным. Но Никита не мог связаться с шефом Ночного Дозора ни по телефону, которого не знал, ни даже через Сумрак – это запредельный уровень. Тогда кому звонить? Саньку можно, но с ним Никите сейчас не
