— Ты и виконт? — Кэтрин сочувственно улыбнулась, погладив сестру по волосам. — Не знаю, для тебя ли он. Но можем попробовать выяснить это.
— Как? — заинтригованно спросила Эмми, резко сев на кровати. Этот порыв отозвался вспышкой боли в голове, но она была слишком взволнована, чтобы обращать на это внимание.
— Ты же знаешь, через несколько недель мы с Эриком устраиваем прием. Само собой разумеется, я пригласила виконта, и, естественно, он согласился.
— Ты серьезно? — возбужденно произнесла девушка.
— Думаю, вы были бы неплохой парой, и отец всегда очень хорошо к нему относился. К тому же он до неприличия богат. Но мне кажется, он все еще разбит смертью Логана и… немного испорчен, хотя это было до войны. Возможно, он изменился. И вообще, это не самая легкая роль — быть женой такого мужчины.
— Да, но… — Эмми запнулась и отвела глаза.
— Что «но»? — глядя на сестру, спросила Кэтрин.
— Сомневаюсь, что он может заинтересоваться мной в этом плане. Он, наверно, видит во мне только маленькую девочку, бегавшую за братом по пятам.
— Эмми, дорогая, ты уже не маленькая девочка, а красивая молодая леди. Используй свои чары! Мужчины тебе проходу не дают с тех пор, как ты вышла в свет. Отец уже устал отклонять их предложения. Если ты не определишься, он тебя выдаст замуж за одного из тех джентльменов, что беспрерывно просят твоей руки.
— Да, я знаю, но Джеймс… лорд Уэкингфилд не такой, как остальные.
— Милая моя, он мужчина, а все мужчины думают тем местом, которое для этого совсем не предназначено. И Джеймс, которого я знаю, не исключение.
— Господи! — смеясь, воскликнула Эмми, прикладывая ладони к вспыхнувшим щекам. — Как тебе не стыдно?!
— Говорю, что думаю. Ты выздоравливай, а я позабочусь, чтобы на балу ты выглядела сногсшибательно, — целуя сестренку в лоб, сказала Кэтрин. — Если малышка Эмми хочет, как можно ей отказать? — улыбнулась она.
— Спасибо, Кэтрин, я рада, что сказала тебе, мне стало намного легче.
— А я рада, что смогла утешить тебя, хотя, если быть честной, ты мне ничего не сказала, я сама догадалась.
— Мне нелегко об этом говорить, — Эмми не отрывала взгляд от одеяла, делая вид, что ее сильно заинтересовал узор на нем, — но… Можно попросить?
— О чем?
— Не говори никому, пожалуйста. Хорошо?
— Как скажешь. Я — могила.
