виконта помрачнело. Он не мог проигнорировать это приглашение, муж Кэтрин, виконт Эрик Лансдейл, был хорошо ему знаком, да и Джеймс не мог нарушить данное обещание, так что пойти придется.
Выхода не было. К тому же Джеймс не мог вечно избегать встречи с семьей погибшего друга. Эмми его больше не волновала, а вот пообщаться со старыми друзьями было бы интересно. Может, Фиона права, Логан явно не одобрил бы то, как он относится к собственной жизни. Впервые после его смерти Джеймс почувствовал некоторое равновесие в душе, может, ему, наконец, удастся распрощаться с прошлым и жить дальше.
***
— Спасибо, Кэт, платье чудесное!
— Да… сама это вижу, — Кэтрин все суетилась, расправляя невидимые складки на безупречном платье младшей сестры.
— А оно не слишком открыто для нашей Эмми, Кэтрин?
— Нет, Шейла, в самый раз. А что ты думаешь, Фиона?
— Очень красиво.
Эмми неуверенно смотрела на свое отражение.
— Мне тоже кажется, что оно немного смелое… ну, самую малость, — быстро добавила она, увидев тень разочарования на лице старшей сестры.
Эмми не хотелось расстраивать Кэтрин, ведь она так старалась, и, надо признать, не напрасно. Из зеркала на нее смотрела прекрасная сирена в платье изумительного нежно-бежевого оттенка, с легким блестящим переливом. Длинное платье с модным вырезом было затейливо собрано под грудью бриллиантовой брошью. На ее шее красовалась небольшая цепочка из белого золота с медальоном в форме лепестка, отделанного по краям маленькими бриллиантами.
Этот медальон достался ей от матери, его изготовили еще до рождения Эмми. Мать заказала его, уверенная, что родится обязательно девочка. Это была единственная вещь, с которой Эмми никогда не разлучалась, и единственное, что связывало ее с матерью.
Завершала образ прическа — каскад золотистых локонов, слегка прихваченных парой шпилек на затылке. Все выглядело идеально.
По правде говоря, ей было слегка не по себе от мысли, что она так старается, чтобы привлечь мужчину. Эмми очень хотела понравиться виконту, но при мысли, что она может оказаться рядом с ним… возможно, он даже потанцует с ней… ее сковывал непонятный страх, а колени начинали дрожать. А вдруг она и слова не сможет толком вымолвить? Тогда все старания Кэтрин пойдут прахом. Да, она выглядела изумительно, но это вовсе не придавало уверенности, что Джеймс обратит на нее особое внимание. А может, он и вовсе не придет?
— Пора спускаться, гости уже начали прибывать, — Кэтрин легонько сжала плечи сестры, словно чувствуя ее тревогу. — Все будет хорошо, — шепнула она на ухо Эмми и слегка подтолкнула к выходу.
Девушки одна за другой вышли из комнаты. У лестницы их уже поджидали мужчины: Эрик, Фредерик — муж Шейлы — и, разумеется, отец. Мужчины одобрительно встретили дам.
— Леди, вы просто очаровательны! — восхищенно сказал Эрик, виконт Лансдейл.
