Развернувшись к Джеймсу, Эмми хотела было сказать, что готова идти, как вдруг увидела, на что он уставился, и вспыхнула краской до корней волос, когда он глянул на нее. Девушка опустила глаза в пол, молясь, чтобы земля разверзлась и поглотила ее, лишь бы избежать его пронзительного синего взгляда.
Джеймс встал, подошел к ней и поднял пальцами ее лицо за подбородок. У Эмми подогнулись колени.
— Посмотри на меня, — скорее приказал, нежели попросил виконт.
Эмми послушалась, робко подняв глаза.
— Здесь нечего стыдиться, этим нужно гордиться, — сказал он, запечатлев на ее губах нежный поцелуй, после чего отпустил подбородок. — Это честь для мужчины.
— Да, если этот мужчина является мужем, — вырвалось у нее. Эмми больно прикусила губу, проклиная себя, что снова не сдержала свой язык.
Девушка испуганно посмотрела на виконта, он в ответ уклончиво перевел взгляд вдаль мимо нее.
— Не переживай, — вздохнул он, — все будет хорошо. Ошибка уже совершена, здесь ничего не исправишь.
Эмми изумленно уставилась на него, не в силах поверить, что он считает случившееся между ними ошибкой. Да, она сгорала от стыда и проклинала себя за слабость, но все же, несмотря на это, если бы все повторилась, она поступила бы точно так же. И никогда, никогда не станет жалеть об этом!
— Лорд Уэкингфилд, — деловито начала она. — Можете успокоить свою совесть, вы тут ни при чем. Я прекрасно знала, что делала, если вы не забыли, это вы были пьяны, а не я. Я провела здесь ночь потому, что сама так решила, и вашей вины здесь нет. И если вы думаете, что после случившегося я буду требовать от вас замужества или что-то еще, то вы глубоко ошибаетесь. В отличие от вас, я не считаю произошедшее ошибкой. Я сделала это осознанно, и только мне расплачиваться за свою слабость.
Закончив тираду, Эмми пулей вылетела в холл, быстро зашагав к выходу. Обида — а в большей мере злость — кипела в ней, и если бы она еще хоть секунду находилась рядом с Джеймсом, то непременно набросилась бы на него с кулаками.
Джеймс стоял неподвижно с широко открытыми глазами, совершенно пораженный тем, что услышал. Вот уж не ожидал! Уголок его рта приподнялся. Огонь и лед — все в одной особе. Эмми не была похожа ни на одну из тех женщин, с которыми ему доводилось иметь отношения в жизни. Все они после близости рассчитывали на что-то: кто на плату, кто на признание в вечной любви и преданности. Правда, девственниц у него еще не было, хотя он не думал, что они особо отличаются от остальных. Переспать с нетронутой девушкой в его понимании означало потерять свободу.
А теперь получилось, что они провели чудесную, незабываемую ночь, но, вопреки всем ожиданиям и здравому смыслу, она определенно не рассчитывала на продолжение отношений. Интересная, но совершенно глупая позиция. Неужели она о нем такого низкого мнения и считает, что он может поступить как подлец, обесчестить ее и бросить? От этой мысли озадаченная улыбка сползла, сменившись угрюмостью.
Все утро он думал, что Эмми будет глубоко раскаиваться и обвинять его во всем. Она же ошеломила его, сказав, что не считает эту ночь ошибкой. Где-то в глубине души самолюбие Джеймса ликовало, что ее девственная красота и тело достались ему. Возможно, он тоже не так сожалел о том, что произошло, как пару часов назад, но все равно — это не должно было случиться. Да, он был пьян, но в тот момент он тоже знал, что делает и что за содеянное придется нести ответственность. Вот только теперь он не знал, повезло ему или наоборот.
