эмоциональный кошмар. Эмми не могла есть, не могла спать, терзаясь одной мыслью: что же с ней будет дальше. Стоило ей закрыть глаза, как бесстыдная память воскрешала каждое прикосновение, что он подарил ей той ночью. Сейчас, когда он сидел здесь, с ней рядом, она чувствовала все еще острее. И злилась. Злилась на то, что реальность не совпадает с ее мечтами, что за нее все решили. Он вел себя с ней надменно, и ее отец поддерживал его, а не ее! Да, Скотт кое о чем догадывался, но вряд ли он посмеет что-либо сказать. Кроме того, не факт, что ему поверят. Эмми понимала, что скандалы в высшем обществе смакуют долго и со вкусом, но ведь Скотт был всего лишь самонадеянным настырой, а она являлась дочерью графа с идеальной репутацией. Джеймсу же вообще было плевать на условности. Он делал это лишь из уважения к Логану. А главное — ее гордость была задета тем, что ее берут замуж по принуждению.
Не то чтобы она не хотела стать его женой — она мечтала об этом, но не так, не без чувств! Люби он ее, она была бы счастлива и каждый день благодарила бы Бога за такую судьбу. Но жить под одной крышей с мужем, которого ты любишь, и знать, что он не питает ответных чувств, слишком больно. И она не была уверена, сможет ли это вынести. Да, она желала его — и получила. Вот только почему ее глупое сердце в груди так болит? Любить — значит желать видеть любимого счастливым. Сможет ли она сделать его таким? Он оказался заложником обстоятельств и теперь вынужден жениться на нелюбимой — на ней. Это разбивало сердце.
— За лорда Уэкингфилда и будущую леди Уэкингфилд, — раздался тост, привлекая внимание Эмми к происходящему.
Она машинально подняла свой бокал и постаралась улыбнуться как можно искреннее.
— Что-то ты не очень счастлива, — внезапно произнес Джеймс, чуть наклонив к ней голову, после того как осушил свой бокал.
— Тебе показалось.
— В самом деле? Ты знаешь, я немного размышлял над всей этой ситуацией, и одно мне непонятно. Ты хотела меня — и получила, так чем ты недовольна? — прямо спросил он. — Я внезапно разонравился?
— Это просто унизительно.
— Стать моей женой? Неужели ты настолько разочаровалась во мне? Впрочем, не удивительно.
— Нет. Просто это не принесет счастья ни одному из нас.
— Ну, этого ты не можешь знать. Я научился на войне одной вещи: победил — так радуйся победе, а не думай, какой ценой она тебе досталась. В ином случае ты бы проиграл. Согласись, проигравшим быть намного хуже.
— Да, но мы не на войне.
— Ошибаешься, дорогая. Любовь и война имеют нечто схожее — это вечное поле боя. Недаром говорят: «В любви, как на войне — все средства хороши». Так что выше нос, ведь твой выигрыш может доставить тебе много приятных мгновений, — его пальцы проникли под перчатку, нежно погладив запястье. Она поняла, о чем он говорил — его невинная ласка это подтвердила, так что возразить было нечем.
Джеймс окинул взглядом царившее вокруг веселье. Надо же, он женится! Его отец будет счастлив, поскольку давно настаивал на браке, твердя, что хочет увидеть наследников. Но Джеймс вместо женитьбы выбрал армию. И вот спустя пять лет после их последнего разговора на эту тему Джеймс сидит рядом с очаровательной юной девушкой, которая вскоре станет его женой и матерью его будущих детей. Последнее как-то необычно взволновало виконта — наверно, он взрослеет, раз задумался о наследниках!
