— Я дал ей слово, что не буду изменять, если она не даст повода, и намерен сдержать его.
— Ну, если она не хуже своих сестер, — добавил тихо Лансдейл, подмигивая Фредерику, — то тебе не придется нарушать свое слово.
— Неужели так хорошо? А для меня сестра найдется?
Джеймс посмотрел на улыбчивое лицо Эйдана и наконец сам не удержался от улыбки.
— Боюсь, для тебя не осталось.
Мужчины еще полночи весело болтали и играли в карты. Никто из них не подозревал, что все это время за ними наблюдали. Скотт Грифит, устроившись в углу, кипел от гнева. Он не смог услышать всего, но одно понял точно. Значит, сукин сын женится на ней. «Черт! — думал Скотт. — Это не входит в мои планы!»
Он злобно посмотрел в сторону веселой компании, задержав взгляд на своем враге. Судьба несправедлива, но он отомстит, отомстит за все оскорбления и несправедливость. Он заставит фортуну повернуться к себе лицом.
Глава XXIV
Эмми сидела в черной лакированной карете с изысканной резьбой. Все уже было готово для того, чтобы отправиться в путь. С ней ехали ее сестры. Отец, невестка Фиона и Перси — ее сын — сидели в следующей карете. Мужчины предпочли скакать верхом. Эмми не знала, сколько времени займет путешествие. Она только слышала, что надо добраться сначала в Саутхемптон, а затем им предстоит путешествие по воде. Выходило, что они прибудут на остров где-то ближе к ночи, конечно, если не будут много отдыхать в дороге. Где конкретно находится замок, она тоже не знала, а поговорить с Джеймсом возможности не представилось. И сестры ничего не знали наверняка. Шейла, как малый ребенок, радовалась возможности попутешествовать, она весело рассказывала, что, по слухам, остров якобы просто сказочно красив. Кэтрин, напротив, не очень любила покидать Лондон. Сама Эмми разделяла по очереди мнение каждой из сестер, потому что подобные чувства переплелись и в ее душе: с одной стороны, она с удовольствием предвкушала увидеть что-то новое, а с другой — не знала, что ждет ее в конце пути, обретет ли она на острове счастье, или же сбудутся ее самые худшие опасения.
Ей очень хотелось переброситься с виконтом хотя бы парой слов, но в этой суматохе они едва успели поздороваться, и теперь оставалось только наблюдать за ним из окна кареты.
Джеймс уже сидел верхом на жеребце. День обещал быть теплым и солнечным, просто идеальным для любого путешествия. Виконт что-то кому-то показывал жестом, отдавая последние распоряжения. Вдруг, словно почувствовав ее взгляд, Джеймс повернулся и ослепительно улыбнулся ей. Его улыбка сметала все преграды на пути к сердцу девушки.
Эмми смущенно опустила глаза, и в тот же миг Джеймс свистом подал знак трогаться. Господи, хотелось бы ей чувствовать себя так же непринужденно! Он такой спокойный, уверенный в себе, в своем идеально сшитом наряде для верховой езды! Похоже, что его все это здорово забавляло, в то время как у нее болела голова от бесконечных раздумий и сомнений.
Кареты тронулись, и теперь за окошками размеренно проносились пейзажи, не похожие один на другой. Первые желтые листья золотились на деревьях — это говорило о том, что лето закончилось. Впрочем, хотя осень и вошла в свои законные права, но не спешила поливать землю обильным дождем.
После несколько часов немного утомительной тряски они сделали первую остановку в придорожном постоялом дворе. Маленький Перси немного капризничал, поэтому Эмми, как и все остальные дамы, делала все возможное, чтобы развеселить его. Впереди еще предстояли долгие часы езды. Саму Эмми это нисколько не беспокоило, но для ребенка было довольно утомительно. Джеймс, по-
