– Идемте смотреть дом. Теперь мы знаем, где брать пресную воду, и это замечательно… Двигай вперед, Гро, здесь придется рубить эти проклятые ветки!
Особой рубки, впрочем, не понадобилось. Лейтенант просто раздвинул гибкие ветви вьюна у каменного входа, махнул несколько раз лезвием, да и все. Куда больше времени и сил ушло на то, чтобы приподнять на петлях окованную бронзой дверь, скользкую от мха: с годами она просела, уперлась в камень порога и двигаться не хотела ни в какую. Наконец Гро протиснулся в дверной проем и сразу закашлялся, отбрасывая от лица сухую древнюю паутину. Арвел вошел следом за ним.
Когда-то здесь было нечто вроде зала, но дощатые перегородки по кругу частично обвалились, и теперь сквозь них виднелись комнаты с плесенью на потолках, довольно хорошо сохранившаяся торфяная печь с кирпичной трубой, а в глубине, ближе к правому торцу здания, давно осевшая лестница на второй этаж. Арвел свернул направо, прошел через трухлявый дверной проем и оказался в большом помещении с тремя окнами, в которых кое-где еще сохранились толстые зеленоватые стекла.
– Идите-ка сюда, – вдруг позвал он.
Дали и Гро, стараясь не шаркать ногами по неимоверно грязному полу, переступили порог и встали возле здоровенного платяного шкафа напротив окон.
– Вы видите то же, что и я? – спросил Хадден, указывая на пол.
Гро тихонько присвистнул.
На дощатом полу отчетливо виднелась дорожка, протоптанная в серой сухой грязи: она вела от темного угла за лестницей к полуобвисшей двери правее шкафа. Возле самого шкафа грязь тоже была истоптана, так же как под средним окном, в котором не осталось ни единого стекла.
– Это совсем недавно, – пробормотала Дали. – А что же у нас там?
Она решительно дернула дверь, – ручка, видимо, слетела с нее уже давным-давно, – и заглянула в полумрак.
– А вот тут они и сидели.
Длинная и узкая комната со стрельчатым окном едва освещалась сквозь потемневшие стекла, да и вьюн снаружи не слишком-то пропускал солнечные лучи, но Арвел без труда разглядел стол с резными ножками очень старой работы и две скамьи, заботливо укрепленные кем-то при помощи свежих досок. На столе валялись две легкие корзинки из тех, что дают своим покупателям некоторые городские кондитеры, мятая оберточная бумага. У стены под скамьей стояли четыре кувшина.
– Бродяги? – тревожно спросил Гро.
– Уж скорее тогда воры, – Дали, нагнувшись, подняла один из кувшинов и поднесла его ближе к свету: – печать не из дешевых, да и пирожки в таких корзинках бродяжкам не по средствам.
– Что за вино? – спросил Арвел.
– Не знаю, – отозвалась девушка, – не написано ровным счетом ничего, но печать из синей смолы стоит дорого… А, вот тут, с краю, олень валиком прокатан. Наверное, местное, что еще? В Кафф, конечно, везут много всяких вин, но для нас это не имеет особого значения.
Арвел покивал и вдруг, отбросив полу плаща, чтобы она ему не мешала, осторожно протиснулся вдоль стены к окну. На побеленном когда-то глиняном подоконнике лежали несколько отрезанных ножом полосок тонкой шелковой бумаги. Такая бумага употреблялась для снаряжения ружейных патронов, и денег за нее просили немало, так что простым воякам она в руки не попадала. Арвел опустил голову, зашевелил носом.
– Крупинки пороха, – едва слышно пробормотал он, – и бумага… Аккуратные обрезки после сворачивания патрона. Да не простые воры тут винцо гуляли.
Гро опустился на колени, собираясь нырнуть под стол, но Арвел остановил его взмахом руки:
– Пока не трогай ничего, тем более что там ничего и нет. Кувшин надо вернуть на место… Как ты думаешь, Гро, каким ходом эти ребята сюда попали?
– Под лестницей виднеется дверь, – ответила вместо лейтенанта Дали. – Видимо, специальный ход для прислуги. Следы ведут именно туда.
– Я тоже так думаю, – кивнул Арвел.
Девушка оказалась совершенно права: в торцевой стене обнаружилась низенькая дверка, открывающаяся, в отличие от главного входа, без скрипа. За этой дверью росло дерево с широкой низкой кроной, способное скрыть от постороннего наблюдателя пару всадников. Трава вокруг дерева казалась притоптанной.
– Они были здесь совсем недавно… – пробормотал Хадден. – Хорошо… С завтрашнего дня здесь будут работать наши люди, так что уже все равно – Гро, ты со своими парнями обыщете эту руину снизу доверху. Если найдете что-то интересное, самим не
